这一带的河流不少，但由于地形关系，有黄河、淮河和汉水几大水系，河流之间的贯通相当复杂。伊水离着汝河并不远，但一个属于黄河支流，一个属于淮河支流，想联起来便就涉及到跨流域调水。黄河水系的水怎么敢外调？一个引洛入汴还要用汜水在中间隔起来，尽量使用山洪等等蓄水，并不敢把洛河直接引到汴河去。
向南汝河的支流离着白河的支流也不远，千年来一直有政权想把两者联结起来，便就是太宗时最后一次大规模动工的襄汉漕渠，最后以失败告终。这联系的是淮河与汉水两大水系，利处自然巨大，但同样是跨流域，工程艰难，后患也多。
徐平已经放弃了这种跨流域的运河工程，中间没有调水湖泊，运行成本大，一不小心还遗祸子孙。最后还是决定由各水系发展内部水运，关键的地方用陆路联结，这便就是李觏现在正修的道路，把黄河、淮河、汉水三大水系用路联起来。