江亦柔嘴角一压，板起脸来。
纪连宋拿着扇子往手心里一敲，斜睨了她一下又不动声色地转过眼去。
管事嬷嬷领着几位女眷与纪连宋拜别，又携着她们往桥下去。纪连宋立在桥上，望着远处缤纷罗裙中素色的一抹，眸光幽然。
旁边的假山石中，嫩红色的裙摆轻轻摇曳，一道倩影隐约显现。
待纪连宋摇扇远去，红裙女子方从假山石内款款走出，她一双妙目间神色变幻数次，须臾，白嫩明媚的脸上浮现出一道诡谲横生的甜笑。
“刚才那位是什么来历？”她侧首问身后的侍女。
侍女屈身：“是苏家庶出的五小姐。”
少女回过头，望着那一行女眷离去的方向若有所思。
侍女探身压低嗓音：“殿下放心，那苏五小姐样貌不及殿下不说，身份也低贱得很，绝入不得纪公子的眼。”
少女扫了一眼侍女略带谄媚的面容，面无表情道：“他若真是重色之人，又岂会不收用那姓萧的狐媚子？那苏五小姐，想是有什么过人之处吧——”话到尾处，语音渐弱，似乎意味深长。
侍女垂着头撇了撇嘴：“奴婢瞧着，那苏五小姐平常得很，还不如她那三姐出众。”
少女冷笑：“你这奴才眼睛倒毒，人家戴着面纱，你怎么比较？”
侍女呵呵一笑，手心全是冷汗，不敢再说话。
少女素手一甩，扔了手中捏成碎渣的花叶，提步朝着后花园的方向走了过去。
苏家一行女眷抵达后花园时，谢家人早已经到了。江亦柔略一抬首就望见了坐在最上前位置的苏悦然，她生着细眉长眼，双唇轻抿，正端着茶杯望着身旁的少女微笑。江亦柔对苏悦然的印象不深，这位苏家二小姐给人的感觉向来如此，垂首静坐，不闻外音，与沛然那般孤高绝尘不同，这女子本身便是一色极淡的水墨。
她的样貌，她的气度，她的穿着，从来都是恬淡得体，毫不张扬。
眼下一身华服，珠翠三两，竟也有一味难言的端方娴雅。
“瞧瞧，是苏家的几位姑娘到了！”
园中坐着的众女眷闻声都将目光投过去，远见三位头戴帷幔身姿曼妙轻窈的少女挪着莲步而来，登时眼前一亮。
苏悦然神色间露出一丝恍然，又飞快掩了下去，露出淡然得体的微笑来：“看座。”
那一行人走近了，众人又望见三位小姐身畔的三名苏家婢子，苏妙然身后的秀云皮肤细白、钟灵毓秀，苏欣然身后的宝珠眉目分明、娇俏可爱，再见得苏沛然身后的江亦柔，神色都略略一变，暗叹苏家人品貌非凡。
先前苏家人还未出现时，谢家女眷对苏家是有些轻鄙之情的。毕竟苏家原不过是南地一个小户人家，只靠着家中两位姑娘方与天家攀亲带故，成了上京城中的新起之秀，与谢家这样的世家大族自不能相比。可如今一见苏家的这几位小姐婢子，却不得不敛了轻视之心。
三位小姐走到近前，纷纷解下帷幔，上前与苏悦然见礼，众人的目光当即被容光慑人的苏妙然吸引了过去。
一番精心的打扮，描摹得唇红齿白，却是娇而不媚，艳得点到为止，直叫人心醉神迷。
一众女眷目光皆变，有艳羡，更有暗妒。
江亦柔抬目望向座上的苏悦然，却见她神色浅淡，水色的唇微弯，只见亲和，不露恼恨，不由得暗下一怔。
苏悦然浅笑着命婢女送去三个做工给她们，看了看苏沛然，轻轻蹙眉：“五妹的脸色还不大好，平如里可要小心着些。”
苏沛然柔声应了，苏悦然想了想又命人取来几味药材补品送与她：“你这身子，自得好好补一补，这些东西是人家送来的，我是用不着的，给你却是正好了。”
苏沛然再谢了一回，苏悦然舒展眉头与苏妙然、苏欣然随意客套几句便罢。
落座时，苏欣然捏紧了手中锦帕，隐有不忿之色。苏妙然缓缓坐下，探出一段纤雅合度的脖颈就着瓷杯喝茶，动作优雅，神色如常。
“苏三姑娘额上的花儿真是细巧，想必是费了一番功夫的罢？”说话的女子是靠近苏悦然坐着的那位娇女，其剪瞳雪肤，清婉俏丽，身着一袭鹅黄色的绫裙，韵味天成，正是谢家嫡出的四小姐谢云芝。
谢云芝是谢家嫡女，当今清帘长公主独女，又容貌出色，颇得太后、陛下的欢心，尊荣华宠，甚至不输于陛下最宠爱的乐平公主。而且比起骄横跋扈的乐平公主，这位谢四小姐的性情要讨喜得多，逢迎讨好的功夫极好，三言两语便能引得太后喜笑颜开。
眼下她这话是指苏妙然打扮得刻意，暗讽其心思不纯。
刘氏抬眸看了谢云芝一眼，皱了下眉，又继续垂头喝茶。座上的苏悦然却是微微一笑，淡极，凉极，不知意味。
苏妙然放下茶杯，冲着谢云芝缓缓一笑，神色态度间没有半分懊恼：“这位妹妹若是喜欢，回头我便将这描花的法子细细地说与你听如何？”
谢云芝是有意讥讽，苏妙然却是大方回应，倒显得谢云芝落了下乘。
谢云芝抿唇，有些慵懒地低下身子，一只莹白的手抵着头，自高处睨着她：“多谢苏五姑娘的好意，只不过我瞧着麻烦得很，你还是留与旁人听罢！”
这么一副情态模样，毫不掩饰对苏妙然的轻鄙。
饶是苏欣然再迟钝，这下也看出了那谢云芝与苏妙然不对付，当下露出了幸灾乐祸的笑，刘氏一见，眉