江南的雪儿尚带着丝柔弱，西北的大雪在寒风的劲吹下刮在脸上，却已如刀割般，但再大的雪终有止歇的那一刻，就如冬去了春来从不改变一样。
楼兰为西域三十六国之一，国都扜泥城，位于当代新疆的若羌左近。楼兰西近且末、精绝、于阗等国，东北望车师，西北通焉耆。在孔雀河的灌溉下，又为西域丝绸之路上最东的当道国，在中原益乱时，得益身处通商要道、难民的大量涌入，楼兰反倒益发繁华起来。
要去楼兰，先过玉门关。
唐王之涣一首凉州词中的“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”已说尽了西北的荒凉寂寞，而楼兰还在玉门关的六百里之外，在中原人眼中，实则已是蛮荒国度。
丝绸之路听似繁盛，终究不比中原的繁华。此中行走之人不但要忍受天气的无常、沙漠的无情、更要面对大漠中的马匪、狼群和野兽的袭击，旅人可说九死一生下才能真正到了沙漠中的绿洲楼兰，因此行人历来都有结队前行的习惯。
天下熙攘，皆为名利。
古道行商凶险，然则无论从中原带去西域的财货，还是从西域带回中原的物资，就算寻常的货物都能身价数十倍的增长，若是珍稀之物，赚取的价值更可说难以估算，因此就算危险、就算明知或许一去不返，还有无数人亡命在这条遍是杀机、亦满是生机的古道中。
雪未消，却已有商队出了玉门关，踏上了前往楼兰的希望之旅。但在茫茫大漠中，人类哪怕自诩万物之灵，亦是显得异常渺小。
天高云沉。
有只商队正在艰难的跋涉在荒漠中，蓦地有响哨连连，那出行的商队不用多说，早对外自动围成一圈，有大车形成如墙的阻挡，精壮的汉子挺起胸膛、亦亮出刀枪守在最外，迎接着最为凶险的时刻。
领队的是个面色黝黑的老者。
那老者姓班，商队都尊称声班老爹。听到警哨传来的时候，班老爹不由眉头紧锁，新年才过，如今天寒地冷，雪还未消，若非急于赶赴楼兰，他亦不会这早出塞。
都说早起的鸟儿有虫吃，这大漠的强盗若非穷凶极恶，却素少有这早出来打劫的习惯，可前方的探子示警，显然是遇到了什么怪事，却不知是什么？
不多时，前方有骑马的汉子急奔而来，那汉子身上肌肉虬结，看起来着实雄壮，只是看其长相，还是略显青涩。
班老爹不见远方高扬的尘土，暗想应没有大队的马贼前来，皱眉道：“柱子，怎么了？”
那叫柱子的青壮汉子神色惊奇，低声道：“老爹，前方有古怪，有个人向这个方向行来。”
班老爹轻叱道：“有人前来有什么稀奇？”他知道这条路上总有商旅，多少感觉柱子大惊小怪。
柱子低声道：“可他就是一个人，而且看起来比我还要年轻，又什么兵器都没带。”
班老爹再次皱起眉头来，举目向北方望了去。
柱子说的那个年轻人正向商队走来。
那年轻人看起来着实风尘仆仆，身着的平常的布衣很有些破烂，头发亦乱的如鸟窝般不加收拾。
年轻人很有落魄之意，唯独一双眼眸还是极为明亮，亮的如暗夜中的星星般。
不用柱子多说，班老爹也知道柱子为何惊奇了。
实际上，商队的每个人看那年轻人都和看怪物一样。如此茫茫荒漠，商队都是自感危机，却有人能独自行走在荒漠中，看起来没有奄奄一息还是颇有生机的模样……
这怎么可能？
不过年轻人虽看似奇怪些，但神色和善，商队戒备的壮汉都是纷纷落了下刀枪，微舒了一口气。
那年轻人径直到了商队前，目光略扫，已落在班老爹身上，微笑抱拳道：“老丈，在下不久前赶赴楼兰，却遇风雪无奈回转。不知道老丈的商队前往哪里？”
班老爹心中微惊，暗想这年轻人看似不大，着实比柱子老练太多，这年轻人不卑不亢，一眼就看出他是首脑人物，目光岂是等闲？
人老了，想的就多。
班老爹常年纵横西域，着实见过太多奇异的人物。眼前这人虽是年轻落魄，班老爹却没有任何怠慢之色，试探道：“据老夫所料，半月前这里倒应有些大风雪。”
那年轻人神色钦佩，苦笑道：“老丈说的不错，我在玉门关的时候也听向导这么说过。只是我一心赶往楼兰，这才匹马出关，哪想欲速难达，反迷失其中。今日看到老丈的商队，这才赶来求教。”
柱子喝道：“你要骗哪个？如果你真的遇到大风雪，如何能活下来？”
商队的众人亦是露出怀疑之色。
沙漠中气候难测，但这些人常年在丝绸之路上出没，对每月的天气变化多少了解。沙漠冬有奇寒、夏蒸酷热，新年左近和盛夏时分均不是好的行商时间。若非他们这次因事赶赴楼兰，本还要稍晚出关。要回转就要等夏前、若是错过夏时，再回转就要到秋季才好。
这年轻人说他半月前经历风雪，如今的沙漠奇寒难耐，看他的这般穿着，如何能在那种奇寒下捱下来？众人想到这点，都难免感觉这年轻人如此撒谎，必定是另有机心的接近商队。
不过众人还是齐望班老爹，等着他的决定。
班老爹打量了那年轻人良久才道：“阁下这般心急前往楼兰，也是为了楼兰公主招亲一事吗？”
年轻人稍怔，摇头道：“我倒不知此事，我是去找……一个朋友。