亚瑟的脸上浮上一片诡异的红晕，他刚想再好好解释一下，却听到一阵悠扬的钟声自虚空中响起。
这钟声是考试即将开始的信号，大厅内的考生们都不由自主停止了交谈，屏气凝神地等待着考试通知的下达，而白简的注意力也自然而然地从亚瑟身上转移到了那钟声上面，亚瑟见白简的注意力不在自己身上了，只得幽怨地闭上了嘴。
万众瞩目之中，只听那悠扬的钟声戛然而止，取而代之的是一道洪亮而又肃穆的声音：
“帝国标准时间，上午八点五十五分，帝国中心学院经济系考生已全部到齐，距离考试开考还有五分钟，请考生们请勿离开候考大厅，考试即将开始，请做好考试准备。”
这声音刚一落地，候考大厅的门便应声关闭，室内的沙发、桌子、显示屏以及忙忙碌碌的清洁机器人都缓缓沉入了地下。
“下面宣读考试注意事项。”
“此次考试将在虚拟考场中进行，考试一共有三个任务，限时虚拟世界三天，折合现实世界一个小时，
“虚拟世界仿真度高达百分之九十九点九，所以请勿做危险动作，虽然不会危及生命，但你们依旧会有痛感，另外请勿伤害他人的身体，否则取消考试资格，
“请勿在考试过程中泄漏个人身份信息，否则取消考试资格，
“考试过程中如有不适，请立即通知系统，退出考试……”
注意事项宣读完毕，片刻静默后，倒计时的声音蓦地响起。
“距离考试开始还有一分钟，倒计时开始，６o，５９，５８，５７……”
倒计时启动的瞬间，光洁平滑的地表忽然溢出一道道炫目的蓝光，那光线仿佛刺破地表、破土而出，以迅雷不及掩耳之势充满了整个大厅。
每个考生的身后都缓缓升起一个装载着头盔的金属座椅，考生们在参加考试前就对这种座椅有所耳闻。虚拟导航椅，通过控制人的意识将人拉进虚拟世界。
一个高个考生不屑一顾道：“我爸爸说这其实就是全息头盔配上了一把椅子。”
立刻有人附和：“看上去好像确实是这样，这样一想我倒是不太紧张了。”
高个考生笑道：“哈哈，这有什么可紧张的，经济系的实践操作考试一向不难。”
……
白简一边默默地打量着身后忽然冒出来的金属椅子，一边等着考试开场。
忽然，站在她身边的一位棕色短发的女生用手肘碰了碰她，凑到她耳边道：“刚才那个傻大个说经济系的实践操作考试不难呢。”
白简不明所以：“嗯？”
女生接着说：“去年我哥哥参加经济系的实践操作考试只考了十分，顺便一提，满分五十分，我都搞不清是那个傻大个太蠢还是我哥哥太蠢了。”
白简：“……”
在一阵议论声中，倒计时逼近了尾声。
“５、４、３、２、１，倒计时结束，考试正式开始，请落座。”
白简按照广播中的提示坐下，紧接着，她便感到椅子上的头盔牢牢地扣在了自己的头上。
随后，眼前的景象便开始变换扭曲，她的身子也开始变得越来越轻，像浮在云上一样。
终于，白简感觉自己眼前一黑，接着便失去了意识。
……
…………
后台监控室内，几十块巨大的光屏彼此交接，连成一排，实时显示着各系的考试状况。
经济系的首席教授美杜莎踩着十公分的高跟鞋走进监控室的时候，却发现自己的死对头戴高乐已经先一步来到了这里。
美杜莎停下脚步，眯起眼上下打量起戴高乐来。
他今天依旧是西装革履，头发梳得一丝不苟，连鼻梁上的眼镜的镜架都擦得光亮，真是呆板得可笑。
他目不转睛地看着面前的显示屏，而显示屏上正在播放的不是数学系的考试状况却是经济系的，因为看得太专注，连她进来了都没发现。
美杜莎嗤笑一声，悠哉悠哉地走了过去：“戴高乐，你作为数学系的首席教授，不去看数学系的考试监控，却来看我们经济系的，究竟是何居心，嗯？”
戴高乐冷冷地瞥了美杜莎一眼，然后将监控切换到了数学系。
见戴高乐不说话，美杜莎赶紧趁机补刀：“哦，我想起来了，数学联考的第一名，是叫白简对吧？真不巧，她报考的是我们经济系，怪不得你忽然这么关心经济系。”语气真是十分恶劣。
戴高乐气得呕血：“真可惜，她的精神力只有f级，看来你们经济系要多一个f级的新生了。”
“哈？”美杜莎耸了耸肩，“这叫不拘一格降人才，只要她足够优秀，我何必在意她的精神力。”其实还是有点在意的……
戴高乐：“足够优秀？实践操作考试还没有结束呢，现在就下结论还言之过早。”虽然我也觉得她很优秀……
“哈？”美杜莎甩了一下头发，“一个笔试如此优秀的人，实践操作也不会太差，走着瞧吧。”
……
…………
白简清醒过来的时候发现自己正躺在一个房间的地板上。
房间内的装饰很简陋，白色的墙面，花纹粗糙的木门，一个方形桌子贴着墙壁摆放在正对着门的位置，桌子上放了六个一模一样的瓶子。
房间的正中央搁着一扇破了个洞的陈旧屏风，屏风灰扑扑的，上面似乎还挂着一些蛛网。
墙上，几盏石蜡灯正放射着耀眼的光。
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