爹爹中风，同行趁机滋事。
方家过往拿下了不少朝廷的物资供应，爹爹一倒，各路商家就绞尽心思从中作梗，怂恿朝廷收回采购权。
方家疲于周旋。
还有不少管事被对头挖墙脚。
方家内部本就人心惶惶，若是东家不见好，家中有没有个继承人，偌大个方家怕是免不了七零八散。
更有不少王侯贵族四处寻找方槿桐的下落，想要谋夺方家财产。
一时间，方家内忧外患。
虽有忠实管事从中力挺，也有见风使舵者想全身而退。方家一日没有主心骨，局面便一日动荡不安。
旁人都等着看好戏。
方老爷子叱咤商界一辈子，只可惜没个好儿子。
方老爷子只有一个千金。
可方家千金谁都没有见过，除却坊间流传的食大如牛，相貌丑陋外，鲜有消息传出。
方家偌大的基业，无人掌舵，只能交给一个素未谋面的女子，统统做了嫁妆，如何可能？
京中的大夫会诊过后，都纷纷摇头，方老爷子怕是一时半刻醒不的。
不消第二日就传遍了京中。
到了三月初六，方家各路管事云集府中。
方家后续该何去何从，要有一个定论，他们不能坐以待毙。
方家没有少东家，他们要自寻出路。
而所谓的自寻出路，便是想议个法子，折中一个数目给小姐做嫁妆，剩余的经营里，能卖得就卖掉，只留下赚钱的买卖，由在场这十来二十人分管。
卖出去的银两，抚恤要撵走的人。
好歹给方家干了大半辈子，没有让人空手而归的道理。
方家的生意要继续做，不能坏了名声和信誉。
剩下的人就负责管理方家的生意，小姐不通经营，不需要她拿主意或查收经营。每月的盈利，就按月缴纳一定比例的银子给小姐做用度，若是赔本许多，也舍弃卖掉。
如此这般，总好过贸贸然将方家的基业交给一个什么都不懂得女流。若是小姐日后嫁得姑爷掌权，兴许连同方家的基业也一同败光了。诸如此类的理由等等，不如由在场的管事包揽了。
不少人是赞同的。
方家若是衰败了，管事们也捞不到什么好处。
不如先扛下事来，自己打理，做一份漂亮的账目，按月交些利润给方家千金。根基稳固些，便是潜移默化纳入自家的私产，旁人也是管不了的。
于是，厅中大多心照不宣。
曲伯气得怒锤桌子：“东家待你我皆不薄，如今东家病倒了，哪有任凭方家还未衰落，便让自己惦记着鲸吞桑食的道理？”
一语中的，不少人语塞。
曲伯是方家老资历的管事，生意上的许多事务都由曲伯担待，曲伯是向着方家的：“东家在时如何，今日还当如何！方家今日有多少家产，都是东家打下的，应当留给小姐。你们所谓的按月缴纳，无非想趁机侵占东家的家产，东家的小姐还在，由不得你们乱来！”
为首的梁管事就一直摇头：“曲老，你这么说大伙可就不乐意了，我们这帮子人今时今日还聚在这里，没有投奔钱家董家，哪个不是念及东家的恩德？”
场内纷纷点头附议。
梁管事又道：“再说东家在时，在场哪个不是尽心尽力，方家能有今日地位，也是大货同东家一道打拼出来的，大家都出心出力不是？”
响应的人就更多。
梁管事越发来了底气：“今日局面不同，大伙也是看见得。如今朝廷要收回采购权，封城茶叶的生意本就做得不好，朝廷的采购权一旦收回，那就是板上钉钉的赔本生意。若再照旧行事，方家的生意只会走下坡路。到时候，吃亏得不仅是我们，还有东家，我们这是未雨绸缪。”
赞成的人就越发多了起来。
“老梁说的是，真不是我们为自己打算。方家生意一直是东家在拿主意，东家倒了，日后连个拿主意的人都没有。与其日后看着方家衰落，还不如现在早做决断。”
“是啊”
“退一万步讲，就算我们照旧行事，往后小姐嫁了人，方家的家产不也要换个姓氏吗？再好也是方家的基业，日后的姑爷若是转手将方家的生意卖了，方家一样失了根基。还不如我们今日早做应对，还能留下东家的心血，你说是不是老应？”
应管事也皱眉不语。
将方家的基业卖了，任谁心中都会有此担心。
这一句，便连曲伯都无法反驳。
梁管事继续道：“到时候东家一换，在场谁能自保？”
曲伯和应管事对视一眼，应管事若有所思。
曲伯便道：“等老赵回京再说！”
赵伯是方老爷子的亲信，跟随方老爷子多年，他的话还是管用的。曲伯是拿赵伯出来镇场。
梁管事便有些急了。
谁都知道赵伯是一心想着东家的，等赵伯来，这好容易松动的局面怕是要压下去。
梁管事鼓动：“赵老是要等的，可等赵老入京还需要时日，眼下的事咱们还有老应在，老应，你来拿主意！”
赵伯常年在外，京中之事大多应管事做主。
管事里大多听他的。
曲伯看了看应管事，欲言又止。
应管事沉声道：“是要提前做应对。”
一语既出，厅中纷纷言是。
曲伯一口气上来，应管事朝他摇头，曲伯兴叹。
梁管事便更为积极：“各位，京中有老应做主，我们就听从老应安排，