丁姨娘目眦尽裂的瞪着她，突然放声大笑道：“哈哈哈，好！那一个养了六七年都养不熟，我却还指望着你一个不通人事的小丫头来效忠！芜儿，你且听姨娘这一次，谢琼月那死丫头不管邀了你去做什么，都绝不是好事，你只管拒绝！千万不能。。。”
“把她拖出去，堵了嘴在院墙外跪四个时辰，然后立刻派人随便送到哪个庄子上去！四老爷回来了自然有我去说！”四太太见丁姨娘三番两次对谢琼月出言不逊，头发丝儿都气得竖了起来，再多一句都听不得。
两个丫鬟拖了丁姨娘就要向外去，五小姐膝盖一弯噗通跪在地上，对着四太太哀求道：“母亲，姨娘今日犯了大错，我替姨娘向您赔罪。”说罢咚咚得磕起头来。这屋子下面修了地龙，再冷的冬日也不怕，因此并没有铺毛毡，不一会谢琼芜额头已经磕的通红：“现在天气寒冷，姨娘向来身子弱，在院外跪上四个时辰铁定是受不住，求，求母亲换个暖和点的法子罚她吧。”她从没在这么生死攸关的场合插过口，一面明白四太太八绝不肯善罢甘休，一面又不忍心丁姨娘真的受冻，情急之下崩出句话来，差点把四太太给气笑了。
“月儿，你说说该怎么罚丁姨娘。”四太太并不想真的闹出人命，又想这事最难过的本该是自己女儿，若她此时能说出个温和些的办法，传出去别人只会赞她心胸宽广，有百利而无一害。
谢琼月哪里不明白，况且还有最后一步棋没下完，要不怎么让丁姨娘彻底崩溃？
掏出手帕来拭了拭眼角，她望着四太太莹莹一笑道：“五妹妹说的对，我今天一番好意，若是反害的姨娘受罚损了身子，不正让那挑拨离间的小人称心如意吗？可姨娘现在情绪不稳，我实在怕她说出什么更不得体的话来，母亲要罚，便不如堵了嘴让她在屏风外跪上几个时辰，再送到庄子上去吧。”
免了在她和四太太眼皮子底下的受冻，却坐实了要被送去庄子上这项惩罚，到时候自然有一批捧高踩低的奴才们加倍送还给她，何乐而不为？
两个丫头听命把丁姨娘拖到屏风外面，谢琼月走到谢琼芜身边，执着手亲自扶她起来，幽幽道：“妹妹，今日你也看见了，我该说的不该说的都说尽，姨娘还是不肯信我，想必妹妹心里也在怨我。”
谢琼芜刚磕完头正有些发昏，身子一晃就要栽倒，绿萝已经一个健步冲上去稳稳扶住，见她低头不语，又提醒道：“小姐，刚才四小姐问你话呢。完对谢琼月抱歉的一笑：“请四小姐多包涵，我们小姐平日里就没什么话，今日情绪起伏大些，可不是故意慢怠您。”
“她受了委屈，月儿难道就不委屈吗？”绿萝一番话，四太太好不容易压下的怒气又涌上来：“她日日窝在家里，自然一丝一毫的不顺心都是委屈，传出去别人还以为是我这个嫡母不肯放她出去见人呢！”
“母亲！”谢琼月嗔怪的看了眼四太太：“五妹妹好容易收了泪，你这一说她又哭起来可怎么办？”让绿萝扶着谢琼芜在椅中坐了，柔声说道：“我知道妹妹性子娴静，不耐烦出去与人打交道，可是妹妹要知道，虽则咱们只是府里没出阁的小姐，抛投露面的事轮不到你我，可和其他府的小姐们把关系处好了，对于四房也是长脸的事。你总不肯出门，这担子可都落在了我肩上，有时候便想，若是妹妹能够陪着我一道该有多好？再则，你总这么闷在家里，别人若是真对母亲生出闲话来，母亲也是百口莫辩的。你就算不为姐姐着想，也得替母亲想想吧。”
谢琼芜哪经得起她这一番大义凛然的话，惶恐的瞪大了眼睛，看看她，又看看四太太，嗫嚅道：“芜儿从前不曾想到过这些，只是觉着自己性格木讷，怕万一说错了话反惹得别人不快，没想到反而却给母亲和姐姐添了麻烦。只是，我认识的人少，之前也并没有谁特地来请我出门。”
“怎么没有？别的小姐请我难道便不请妹妹了么，只是从前妹妹年幼，我怕你抹不开面子去了反而心里不痛快，这才不曾派人来邀你。今日得了你这一句准话，我可就不怕啦。正好，后日曲大人家的二小姐邀了我们去丹露寺上香，你便同我一道去吧！姐姐真是迫不及待的想把你推出去，让她们都见识见识这个人又娴雅，女工又出色的五妹妹。”
四小姐笑得圆满，似乎已经忘了刚才的不快，拿起刚放在桌上那件白裙：“瞧，我连衣服都替妹妹准备好了！让江嬷嬷找针线房拿了你的尺寸特意赶制的，保管又合身又出挑。回头你再去母亲那儿挑几件清淡素雅的首饰配这衣裙，可不就齐活了了吗？”
说着转过头去看四太太：“娘，你看这样安排如何？到时候你可不许又依着五妹妹的性子随她喜欢！”
四太太见四小姐如此宽宏，又懂事体贴，吾家有女初长成的喜悦溢于言表，怒气慢慢得便淡下去，慈爱得笑道：“知道你惦记着我的好东西，赶明儿若是都被芜姐儿捞去了，你可不许哭鼻子！我还有什么不许的，五丫头，后日你便同月儿一起走一趟。头回出门难免紧张，你便跟在你四姐姐身后，她是个老油条，有什么事只管让她替你挡着。”
谢琼芜抓着帕子的手紧了紧，可这会她又如何敢说半个不字？只能低低应道：“是，母亲。首饰我那里的尽够用了，不用母亲令赏给我。”四太太本来也就是敷衍一句，听她这么