夜晚，顾家大堂灯火通明。
站在顾家的大堂之中，薛嘉低垂着头，只觉得有穿堂风悄无声息地吹进来，即使是大堂里点着火炉也抵御不了这样的寒冷，冻得人心里直哆嗦。
地上跪着的丫鬟还在哭诉，薛嘉心里却只觉得有些讽刺。怀裕这才走了多久，就有人迫不及待地想朝他下手了？
今晚的事情分明是一个阴谋。哪里会有这么巧，偏偏今天晚上大哥让他过去，他就在路上碰见了顾廉芳？顾廉芳跳下湖里，大哥忽然就出现了？怕是今晚的事情不过都是幌子，而之前为了这一场中间要买通多少人手，安排得多么严密缝合，才能让这一幕恰好落在顾家人眼里，他心里隐约是明白了。
站在一边的顾久德听得脸皮抖动，脸上神色像是不可置信一般的悲痛，又像是不能理解的愤怒，恰到好处入木三分，看得薛嘉眼底的讽刺更深了。丫鬟话一说完，顾久德终于嚎啕出声：“钟鸣啊，不是我说，虽说廉芳她确是对怀裕有意，可她到底恪守礼节，从来也没想过要和薛夫郎争什么啊！我们毕竟是一家人！他怎么能这样做？怎么能在这样的寒冬腊月里直接把人推到水里啊？！！！”
大半夜被人从热烘烘的屋子里叫出来，不得已还要到大堂上来处理事情的顾钟鸣脸上自然是不太好看，但他不会全然相信顾久德的一面之词，于是沉着脸转头看向薛嘉：“嘉儿，你来说，这到底是怎么一回事？”
薛嘉的脸色很平静，那种镇定自若和顾久德以及地上哭着的丫鬟形成了鲜明的对比：“父亲，事情并不是像他们说的那样。今晚原本是我院子里一个叫长听的小厮说大哥让我去他们院子，我才会在夜里出去的。”
顾怀远闻言皱起眉，脸色有些不好看：“我并没有在今晚叫你。”
薛嘉点点头表示知道，继续往下说道：“然后我就在路上碰到了二小姐，二小姐拉着我说了一些莫名其妙的话，就在我想走的时候，二小姐忽然拉住我想把我推下湖。我们当时都站得离湖边很近，我刚一挣扎，就见二小姐自己跌进了湖里。”
薛嘉脸色似笑非笑地看了顾久德一眼：“虽说久德叔可能不信，但事情就是这样的。我和二小姐无冤无仇，我又何必害她？倒是二小姐对我......怕是心怀嫉妒也说不准。”
顾久德气得脸色发青，瞪着薛嘉低吼道：“胡说八道！难道你意思是廉芳嫉妒你，才会故意设局让自己跌下了湖，用糟蹋自己身体的代价来陷害你吗？这代价未免也太大了！”
薛嘉双眉一竖，眼神直逼向顾久德，语气却是寸土不让：“当时只有我和顾廉芳两个人站在湖边，自然都是一面之言，谁也没法证明事实是什么。但是真相到底是什么，想来久德叔自己心里是清楚得很！”
“你说什么？你意思是这件事背后是我主使的吗？我怎么可能做出这种伤害一家人感情的事情！”顾久德猛地几步上前，眼看着就想揪住薛嘉的衣领，“倒是你这个外姓人，休想挑拨我们顾家人之间的感情！”
眼看着顾久德就要冲过来，薛嘉伸手来不及抵挡，就见薛嘉身侧却站出一个人来，一身干练紧身的白灰色棉衣，直接一把捏住了顾久德的手腕，嘴角还挂着几分懒洋洋的笑意：“老爷子，说话就好好说，不要动手动脚的。二少爷不在家里，作为朋友，可不能看见他的夫郎就这么被人欺负了。”
越浪随着顾怀裕去了陶城，季准嫌弃外面天冷，没有跟着一起去。这会儿听闻了消息，忙从清竹园赶了过来，一句话气得顾久德头昏脑涨。
顾钟鸣有些发愣地看着顾久德冲了过去，还没来得及阻止，就见季准站了出来，心下先是松了口气，接着有些头疼地揉了揉头，一挥手道：“够了够了！你们不要在大堂里再闹了！事情到底是怎么样的，我终究会查个明白，一定会对此事有个交代的。”
顾怀远一直冷静地看着事态发展，听完顾钟鸣这句话，语气沉稳地点了出来：“爹，小薛不是说有一个叫长听的小厮假传了我们院子里的话，才把他叫了出来吗？不如我们把那个小厮叫过来问问，看看是谁出了这样的主意。”
这句话显然是有些偏颇薛嘉了。长听是顾怀裕院子里的人，也就是薛嘉的人了，兴许薛嘉刚刚说的不过是句推托之词，问也是问不出来什么的。但是在顾怀远心里，顾久德和自家弟弟一比，到底还是有个远近亲疏的。
顾钟鸣听了点头，让下人去找这个长听，结果回来的下人竟然说找不到这个长听了，长听就这样莫名其妙地失踪了！
之后，顾久德就在大堂里坚持这一切都是薛嘉故意为之，出了事情以后就想要包庇自己的下人。薛嘉在一旁冷言相对，向顾钟鸣禀明完全不知道这个长听是怎么回事，兴许是被人收买后逃逸了。
顾钟鸣一时之间也难以决断，最后只好延缓这件事，明日一早就去云城刑狱司报案，追捕逃逸的下人长听。在事情没有水落石出之前，看在顾廉芳毕竟落了水的缘故，为了平息顾久德的愤怒，顾钟鸣只好先让薛嘉去祠堂里罚跪一晚。
顾钟鸣说出让薛嘉罚跪的决定后，就见柏氏和顾怀远脸上都出现了些许不赞同的神色。但顾钟鸣话已经说出去了，自然不能再收回来，柏氏和顾怀远对视了几眼之后，最终还是没有说什么。
薛嘉只是对着顾钟鸣和柏氏微微躬身欠安，让二老早