只要能保住家人，便是要他立时死在新皇面前，他也绝不会眨一下眼。也是因此，他才没有早早地服毒自尽，只想争取到最后一刻，为家人谋一个生路。
就在万喜最为悲伤绝望之时，一个令他更加悲伤绝望的人出现了。
显而易见，那个人就是灵璧。
自打某日灵璧打听出万氏一族的所在之后，她便每日带着一队护卫杀气腾腾地闯入万家，将成年的男子都拖出来暴打。
过惯舒坦日子的万家人哪里能受得了这份闲气，那些血气方刚的公子哥刚要吊脸子耍威风，便会被一众护卫打得头破血流。万家男子禁不住这样的毒打，忙跑去报官，可任是哪一位旧日交好的京官来了，一听得施暴人是灵璧，便连万家的门也不入，只吩咐轿夫原路返回。
京中的百姓知晓此事后，人人拍手称快，坊间还有说书人将此事编成小传，每日一回地说将起来，每说一回，便会赢得一众叫好声。每当灵璧带着护卫由街上走过时，京中百姓不但会主动让道引路，还会三五成群的将逃跑的万家人捉回来。
时间久了，万家人彻底没辙，只得麻木地接受一切。每日里，成年男子们都像在等吃饭一般，等着每日都会有的暴打。
万喜自然是众人中被灵璧揍得最狠最凶的，他每日里还比旁人多了一层折磨，那便是被黑熊压。当成年的黑熊跳起身压在万喜的背上时，万喜只觉得五脏六腑皆像是被压扁了一般。
一次，在万喜被压得连吐几口鲜血之后，他忽然埋首在地上，呜呜咽咽，断断续续地哭了起来。他的哭声中透着无尽的绝望和压抑，使得灵璧心头一跳，渐渐回忆起当初自己在破屋时的情境。
“若是我现在死在你的面前，你可否放过我的家人？”
“千错万错都是前两辈人的错，孩子、孩子们是无辜的啊……”
“公主，好公主，您这些时日虽打人，却从未伤及性命。想来您也是个好心的，我、我愿意去死，我们家里的儿郎做错了事，我们都愿意去死！只求您向皇上求情，饶了我家里的孩子，饶了孩子吧……”
万喜布满血丝的双眼中渗出泪水，他趴在地上，一点点爬至灵璧的脚下，而后颤抖着伸出手轻握在灵璧脚踝上。
“求求您，求求您……”
刹时，灵璧只觉头晕目眩，当年那些受尽折磨，不知为何而生，不知何时死去的场景一一在她脑海中闪光，有那么一刻，她竟对万喜的悲痛感同身受了。可她的心中又实在矛盾，这里是万家，眼前哭泣的人是万喜，是万贵妃的弟弟，当年她与哥哥所受的磨难，皆是万贵妃所赐，他们的娘，便是死在万贵妃的手中！
怎么能不恨，怎么能轻易便放下，轻易便去宽恕？若是此时宽恕了他们，那么这些年她所承受的痛苦，究竟又算什么呢？
就在灵璧双目血红，心中煎熬之时，怀恩出现了。
当年先皇受万贵妃挑唆，意欲废储之时，身为司礼监掌印太监的怀恩因为太子求情，被先皇逐至中都守灵。朱祐樘登基后，立刻下令召回这位有情有义的老太监，并亲自出宫迎接，恢复其官职。若说这世上还活着的太监中，有哪一个能得到灵璧的尊重，那边是怀恩了。
“忙了这许多日，小公主也该出了这口恶气啦。”怀恩面上带着慈祥的笑容，摸摸灵璧道，“接下来便交给皇上罢，小公主且安心等着。”
当年朱祐樘与灵璧藏匿于安乐堂时，怀恩对兄妹两人便多有照拂，之后灵璧被万贵妃囚禁时，也是怀恩多次疏通关系，时时关注慰问，送衣施药，这才勉强保住了灵璧的性命。
也是因此，怀恩虽与朱祐樘说话时十分恭敬，半步也不肯逾越，但在与灵璧相处时，言行间便多出一种长辈的疼爱与关怀。
灵璧听得怀恩的话，沉默片刻，便乖乖被怀恩拉着走了。这时，趴在地上的万喜忽然悲鸣一声，而后挣扎着起身向远处的灵璧与怀恩重重磕了一个响头。
那之后，万家被迅速抄没，一族人皆入狱。就在灵璧矛盾挣扎，京中百姓皆在猜测万家人是会被腰斩，还是会被凌迟时，朱祐樘传令下去，竟将万家老小释放，连悲戚等死的万喜也从牢里出来了。
事实上，朱祐樘之所以等到今日才有动作，不过是在等灵璧入京，等着灵璧在万家身上出出气后，再对万家进行处置。
尽管众多大臣皆上书请求朱祐樘对万家满门抄斩，但手握无上权力的朱祐樘却没有这样做。
朱祐樘深知，这个延续了百年的王朝，从来不缺少有仇必报，恩怨分明，动辄便引起战火，害得百姓流离失所的皇帝。可他是不同的，他幼时凄苦，过了许多年朝不保夕的日子，他深知弱者的苦难，痛恨强者的霸凌。他由弱小逐渐强大，对弱势者感同身受，却又不因从前的磨难而变得懦弱无能。
对于现在的朱祐樘来说，复仇实在是一件很简单的事。可每一次的复仇，势必会沾染上无辜人的鲜血。既然如此，那便让仇恨由他这里彻底结束吧！他愿意宽恕，愿意放下仇恨，从今日起，他的心中只记恩情，不记仇恨。
为了那些毫不犹豫为他牺牲性命的仁人义士，也为了他自己，他一定要做个好皇帝，让这已然衰败