这不奇怪，清净琉璃庵的清修规矩原本就严苛，走的是“苦修证道”的路子。宗政谨在外院的住处还不如这里。见他进来，正打算将席面撤下摆开奴婢们铺盖卷的崔嬷嬷急忙屈膝行礼：“老太爷。”
宗政谨挥挥手，面无表情地道：“带着人到外面去。”
崔嬷嬷便知事情不妙，却不敢多话。她服侍了任老太太几十年，深知宗政谨的脾气——恨极了是要杀人的。她赶紧进了里间，悄悄在床沿坐着喝茶的任老太太耳边说了一句：“您好好说，别和老太爷吵。”
任老太太也听见了外头宗政谨的声音，同样惶恐不安。她听了崔嬷嬷的话，连连点头，眼巴巴地目送崔嬷嬷带着秋棠秋蓉离开。听得外头吱呀一声儿，似是门关上了，她急忙站起身，迎了出去。
在里间门口接着了宗政谨，任老太太陪着笑脸道：“老太爷这就散了席？饭菜还合口？我给您沏一盏洞庭春解解腻。”
“你坐下。”宗政谨轻轻推开任老太太，指着床沿低声道，“咱们好好说说话。”
他态度这般温和，任老太太的心情却越发忐忑，只能挨着床边落坐，垂着头一副任由处置的样子。宗政谨也在茶几另一边的矮凳上坐下，沉默片刻后缓缓道：“自修哥儿去后，我便无心打理家中内外事务，这些年辛苦你了。”
任老太太咽了咽唾沫，摇头道：“老太爷说什么话呢，为您操持中馈杂务，本就是妾身的本份。”
“不错，这是你的本份，那些年你也做得很好。”宗政谨端起茶壶，给任老太太倒了一盏她方才就在喝的老君眉。将茶盏慢慢推到任老太太手边，他继续说，“不过你记不记得，当年将中馈交到你手上时，我对你说过的一句话。”
几十年前的事儿，谁还记得清楚？任老太太短促地笑了两声，压根记不起宗政谨交待了什么。宗政谨便直视着她，沉声道：“不是你的东西，你不能拿！”
任老太太耳边轰轰作响，她猛然记起，宗政谨的确和她说过这样的话。不仅一次，而是很多次。
凌夫人去世满了一年，宗政谨在母亲孔太夫人的命令下不情不愿娶了她为继室。孔太夫人与她的母亲曾经是闺中好友，所以她才能嫁入宗政家为填房。
成婚不过半年，宗政谨便出仕地方，孔太夫人安排她跟了去服侍。顺理成章，她掌管了中馈。宗政谨便交待她，不是她的东西，绝不能拿。
她那时很听话，一丝不苟地按宗政谨的吩咐主理家事，也帮宗政谨挡去了一些上赶子送礼的人。宗政谨渐渐地接纳了她，成婚一年，他与她圆了房。
又这般过了五年，她终于生下了自己的儿子宗政伦。宗政谨升了官，更忙了，完全放心由她来主掌中馈。因她这些年都做得很好，对宗政修无论明处还是暗处都还算关爱有加，宗政谨终于放了心，将家里大小仓库的钥匙都交给她掌管，其中就包括凌夫人的嫁妆仓库钥匙。
将所有钥匙都交到她手里的那一天，宗政谨握着她的双手，脸上带着笑，对她柔声说，不是你的东西，不能拿！
她没有拿，甚至视凌夫人的嫁妆有如祸害，从来都不管不问以证自己绝无觊觎之心。宗政谨对她很满意，两个人也终于真正过起了夫唱妇随的日子，生儿育女、和美度日。
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