进入二十一世纪之后，汤姆也面临着和布拉德-皮特相似的局面，“香草天空”、“少数派报告”、“最后的武士”都是叫好不叫座，汤姆上一次取得票房过亿的作品还是2000年的“碟中谍2”，这对于全美最为顶尖的票房巨星来说，无疑是十分罕见的。
现在，汤姆联手过去一年时间里崛起速度最快的新晋导演兰斯，这顿时就引发了连锁反应。就好像布拉德联手沃尔夫冈-彼德森拍摄“特洛伊”一样，至少从话题方面就已经吸引了人们的目光。
但派拉蒙随后公布了这部暂时命名为“借刀杀人”的相关信息，预算仅仅只有六千万美元，远远不是人们所猜测的一亿美元大制作，中等制作加上犯罪题材，这顿时让电影蒙上了一层黑暗阴影。
众所周知，惊悚犯罪电影的拿捏十分困难，而且难度是全方位的。
一方面是因为此类电影对于节奏的控制、对于角色的掌控、对于内核的挖掘都提出了严峻的要求，就连马丁-斯科西斯这样的大师导演，“纽约黑帮”也被影评人百般挑剔，难言精彩，事实上，自“七宗罪”、“洛城机密”为首的犯罪电影在九十年代末掀起狂潮之后，该类型作品进入二十一世纪之后就开始普遍下滑。
一方面则是因为电影的题材太过沉重黑暗，同时又缺乏足够的视觉爆点刺激肾上腺素，所以票房拉动力往往难以令人满意，自“七宗罪”取得了一亿票房之后，过去九年时间里没有任何一部惊悚犯罪电影可以赢得取得一亿票房，表现最出色的是去年的“神秘河”，这部在奥斯卡上横扫主要奖项提名的佳作，票房也仅仅只有九千万美元。
所以说，挑战惊悚犯罪电影，对于任何一位导演来说，都是一个棘手任务。
虽然说“上帝之城”从某种意义上也算是犯罪电影，但兰斯毕竟只是拍摄过两部电影的新手，这还是让人捏了一把冷汗；同时，汤姆现在最迫切需要的就是票房方面的自我证明，可是“借刀杀人”，无论从题材还是投资方面来说，都不具备成为票房热门的潜力，这着实是让人摸不着头脑。
从“上帝之城”到“后天”，兰斯的选择总是遵循着常规的路线，却又带来意外惊喜。“上帝之城”是葡萄牙语电影，剑走偏锋地从最佳外语片部门杀入了主要视线；“后天”则是灾难电影，可以说是今年商业电影之中最不讨好的类型之一，却以黑马之姿爆冷胜出。
现在则轮到“借刀杀人”了，考验导演功力、考验演员功力、考验剧本功力的一个题材，那么这一次兰斯还能够继续延续自己的神奇之旅吗？这确实是十分玩味的，撇开派拉蒙的成功抢滩不说，其他好莱坞公司也开始对这部作品投来了视线——也许这部作品可以成为一块磨刀石。
由于“后天”的票房大捷，连带着筹备之中的“借刀杀人”也引得了不小瞩目，这着实是一个意外惊喜。但对于兰斯来说，他现在却没有心思去顾忌这一切，因为在“借刀杀人”正式投入筹备之前，他还面临着一个最后难题。(。)
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