查尔斯的童年在一个乡村、蓝调、灵魂、爵士、bigband音乐五味杂陈的音乐环境中长大，他十岁时开始在佛罗里达州奥兰多的圣奥古斯汀聋哑学校的学习，并学习了古典音乐，在那里，他用布莱叶盲文学乐谱，创作音乐，并先后学会了弹钢琴、风琴，吹喇叭和奏萨克斯管。
十五岁离开学校后，年幼且目盲的查尔斯开始独自追求他的音乐梦想，他开始在夜总会表演。
到了1948年，查尔斯来到西雅图，开始组成第一个三重唱，接下来几年乐团编制不断加大。50年代，查尔斯开始在黑人节奏蓝调榜上多有斩获，之后他成功地突破黑白界线、打入流行市场，整个20世纪60年代到90年代都是他的黄金时期，近三十五年里，几乎每年都有录音作品问世，他的声音频频出现在电视跟电影里。
1954年，他所灌唱的歌曲《.an》，无疑就是他接受音乐环境薰陶的最佳写照，而这首歌后来就被乐界视为首支灵魂乐作品，1979年，他所灌唱的老歌《.ind》被选为乔治亚洲的州歌，1986年入选摇滚名人堂，1988年获颁葛莱美奖的终身成就奖，表章这位灵魂之父在他的演唱中将灵魂乐的真实本质全然的个人化。
2004年，洛杉矶更是宣布将雷·查尔斯的录音室规划为历史地标。
无论是百事可乐广告片中那位坐在钢琴边说出“.，uh-huh!”的老顽童，还是在援非饥荒义唱曲《.world》中专注的演唱，或是他赢得个人第十二座葛莱美奖时的得奖作品《.you》，雷·查尔斯歌声中的灵魂本质永远是那么触动人心，他的歌声启发了披头四、史提夫汪达、乔库克以及无数的灵魂乐手。
简单的说，听雷·查尔斯的音乐，就像是听一个心无杂念的灵魂在唱一样，世上再也没有什么比这样的感觉更动人的了。
只是很遗憾，就在去年六月十号，雷·查尔斯因肝病的并发症病逝于加州，享年73岁。
而杰米·福克斯出演的这部《灵魂歌王》，就是好莱坞为了纪念他，拍摄的传记电影，再现了黑人灵魂乐歌手雷.查尔斯传奇的一生，刻画了这位灵魂乐之父那常人难以想象的坚强意志和美丽心灵。
可以说，在奥斯卡最佳男主角的角逐里，杰米·福克斯的呼吁并不比莱昂纳多差，在外界的猜测中，这届奥斯卡最佳男主角，很可能在莱昂纳多跟杰米·福克斯之间诞生。
“得奖者是……杰米·福克斯！”
在查理兹·塞隆道出杰米·福克斯的时候，其他候选人，都或多或少的流露出了失望的神色，不过出于风度，都纷纷鼓起掌来，其中要属克林特是最轻松的，因为最佳男主角如果真的破天窗给了他的话，他反而要忧愁起来，因为这预示着，最佳导演的宝座，会离他远去，你说克林特能不轻松么？
而对程道明来说，这次奥斯卡之旅，也算得上是虽败犹荣，虽然在影帝角逐中失败，可程道明能够获得提名，本身就是一种胜利，因为他成为首位获得奥斯卡最佳男主角提名的华夏演员。
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