许攸见了曹操，当即一针见血指出魏军早已兵疲粮尽。而曹操并不以为意，面不改色仍以诚接待许攸，许攸感怀，当即是献计给曹操，授以大破晋军之法。
曹操毫不怀疑，当夜便是出兵，亲率虎豹骑等精锐骑兵星夜突袭邺城。
次日袁绍便是得知了许攸投曹的消息，正在恼怒，探子便是急报曹操率魏军精骑直奔邺城而去。
袁绍忙升起帅帐议事，谋士沮授和逢纪皆是认为魏军已是强弩之末，突袭邺城之举不过是濒死一搏，此时不宜动用主力。而邺城有审配率精兵镇守，要派援军的话只需派吕旷吕翔率部救援便好。
但郭图却明显对沮授和逢纪的说法嗤之以鼻，更是大贬审配，说邺城至关重要，而审配素无大战经验，用兵上定然不敌曹操，理应派两员以上大将率精兵去驰援。
沮授和逢纪据理力争，言明邺城城坚池深，审配虽在军事上尚无建树，但却是兢兢业业守成有余，邺城一时无危。且邺城距仓亭并不近，就算曹操日夜兼程，也需要一些时日才能攻城。我军应趁曹操离营之际，全力攻打魏军大营。只要攻破魏军大营，则曹操麾下的骑兵就算再能征善战，也不过一群丧家之犬。
辛评此时站出声援郭图，提醒袁绍斥候只是探明了魏军所出为虎豹骑等精骑，虽然曹操的魏王大纛在其中，但并不能探查清楚清曹操是否真的在其中。若是曹操只是虚晃一枪，贸然出兵攻打魏营则恐中曹操奸计。
郭图更进一步进言：许攸投曹不过是因为家人在邺城被捕，而之所以曹操突然冒险向邺城用兵，则应该是许攸怂恿的结果。所以邺城必须救，许攸家人也应派人传讯问斩！
袁绍心底还是更担忧邺城有失。且不说邺城是袁军的大本营和晋国的国都，袁绍的一家老小全在邺城里，心里忧虑妻妾和幼子有失的袁绍总怕有个闪失。
于是袁绍决定采用郭图辛评之言，而且袁绍自己也在想不论曹操是否亲率虎豹骑出击，魏营中精骑尽出已是事实。此时的稳妥之法便是派大将率一半精兵从背后包抄魏军精骑，另一半精兵留守大营防备曹军突袭，则万无一失！
不得不说袁绍偶尔脑子还是会闪光的，这一回若是如此用计，让颜良文丑或是张郃高览率一半精兵去包抄夹击曹操的话，则曹操十有八九会败于袁绍之手，但是最后，袁绍却是决定让三子袁尚为主将，大将颜良为副将，率部去追击曹操。
战场的情势便因袁绍这回的临时择将发生了微妙的变化。
袁绍也是没有多想。三子袁尚平日最像自己，又颇有勇力智谋。而回救邺城于公是保国都不失，袁尚这个自己身边的唯一一子便是理应身先士卒作为表率。于私，袁尚的弟弟妹妹母亲亲族都在邺城，由他去救也更省心一些。
而文丑颜良二人武冠全军，单论勇武袁曹两军还没人能胜过文、颜二人的，有文丑作为副将，再怎么也能保证三子袁尚无虞。
于是当日，袁尚与文丑率万余晋军精骑，浩浩荡荡出营，直奔邺城方向而去。
走到半路，袁尚便是觉得文丑资历太老，指挥起来多有不便，便是让文丑率五千精骑走别路去追魏军。分兵之后也好相互照应，若有魏军埋伏，则派信骑联络。
又是行了一日，文丑那边便是率先发现了魏军骑兵。这一部骑兵不是虎豹骑，大多是重骑，也许是落在最后面的魏军骑兵，为首魏将是夏侯惇。文丑二话不多说，直接率轻骑上去干，夏侯惇打不过文丑，麾下重骑人马又少，也没逃掉，被晋军骑兵包了了饺子。
此时徐晃率一部骑兵冲入阵中，救出夏侯惇，但兵马损失惨重。徐晃负责殿后，却仍然是打不过文丑，是真的打不过，可不是诈败，于是也是败逃。
文丑哪里肯放过这个机会，便是穷追不舍，徐晃和夏侯惇两人轮番殿后，也是没能挡住文丑，被杀得节节败退。
此时另一边袁尚的情况，却是和文丑这边正好相反。
曹操亲率虎豹骑当道迎住袁尚，袁尚果真是继承了其父之风，正对一代雄主曹操在气势上丝毫不落下风。面对骁勇之名传遍中原南北的虎豹骑也是并不畏惧，便是派部将吕翔出马挑战。
袁尚是有底气的，他麾下有五千精骑，胯下战马全是二兄袁熙从幽燕之地送来的良马，武器盔甲也俱是精铁打造，且全数由自己亲手训练，用训练有素四字形容绝不为过。而这边曹操的虎豹骑近几年历经数次大战，已是减员到了不到两千之数，且战马良莠不齐，盔甲也久未休整。
吕翔打不过曹洪，这点袁尚早已料到。但是曹洪并不算魏军中的一流猛将，袁尚有信心在吕翔消耗曹洪三四十回合之后，自己上阵击败曹洪。
吕翔不敌曹洪，终于是败下阵来，曹操抓住机会，挥军掩杀过去。这边袁尚亦是针尖对麦芒，亲自率部向前冲杀。临冲锋之前还留了心眼，派出信骑去联络文丑部。
袁尚麾下这五千精骑训练有素是没问题的，但是袁尚忽略了一个重要问题。在战场上并不是训练得越好就越有战斗力，战场经验和斗志往往是更重要的因素。而恰恰在这两点上，袁尚这五千精骑拍马也是赶不上尸山血海中杀出来的虎豹骑。
所以尽管数量是魏军的两倍，尽管袁尚自己身先士卒，也是难以接受双方骑兵触碰之后的战果。
本来应对气力不足的曹洪，袁尚有很大希望