“立武将军虽战死多年，可轩也还是听得一些老将军的威名，只是……”曹轩迟疑了一下“令尊是司马总督的连襟，如此说来，宋将军与这公子志清还有血亲，何故……”
“先父并非战死。”宋刚脸色阴沉了下来，本就是真情流露，他也不怕曹轩看出破绽。
他双拳紧握，盯着盛放首级的锦盒，怒道“乃是为这奸贼所害尔！”
曹轩点了点头，冲他做了个请的手势“愿闻其详。”
“先父在世之时，秦王对我父信任有加，常委以重任，但凡总督不在军中，都由先父代行元帅之职，三年前，秦魏交战，秦王遭困，那奸贼见此，怕我父夺了他的元帅大位，便痛下杀手……”
宋刚深吸了一口气，平复了一下情绪继续道“幸得二公子搭救，宋某与舍妹得以活命，这三年来，宋某虽是对这奸贼恨之入骨，却是不好出手杀他，一来碍于秦王与二公子大恩，二来宋某当初年少无知，未曾抓住此贼谋害我父之罪证，便将此事忍了下来，本想就此罢休，却不想，此番太原之战，这奸贼竟将我置于汾阳，我部独挡魏韩大军四日不得援，城破之时，宋某蒙叶家小姐搭救得以苟存，可怜我军中五千同袍……”
看着宋刚咬牙切齿的模样，曹轩也有些恼怒，骂了一句“该杀！”
他长身而起，朝宋刚鞠了个躬道“宋将军，轩先前把将军看做弑主求荣之人，羞愧难当，还望将军恕罪。不知将军可愿到我军中伸展，天下广阔，正是施展才华之际，将军能背靠断壁残垣，以五千之众阻魏韩大军数日，若是闲职，太过屈才了。”
“将军美意，宋某感激涕零。”宋刚此刻的心情也平复了下来，站起身来还礼道“只是秦王于宋某有恩，秦军中尽是宋某昔日袍泽，宋某不愿与手足相残，还望将军成全！”
曹轩沉吟了片刻，便点头答应了下来“将军忠义，世所罕见，轩今日得见将军，实属三生有幸，将军放心，此事交予轩便是，只是不知将军近日于何处落脚，轩改日再来拜会将军。”
“承蒙叶小姐照顾，宋某现借住于藏剑山庄内。”
“如此也好，轩任扬州守将多日，还未到庄中问候过，过两日，便借着拜会将军的机会，去上一趟吧。”
“怎敢劳烦将军……”
两人投缘谈完了正事后，又闲聊了好一阵子，快到正午时分，方才被一个澜沧军校尉给打断了。
只见那校尉通报了一声后，将曹轩叫出去耳语了一番，曹轩点了点头便又回到了屋内，一脸的歉意道“宋将军，轩尚有些军务急于处置，万般无奈，只好失陪了。”
“宋某为将之人，自然懂得军务要紧，此番叨扰将军了，宋某告辞。”说着，他起身向曹轩抱了抱拳“后会有期。”
“后会有期。”
……
出了扬州都统府，宋刚便找了条渡船，坐在船舱之内，方才松了一口气，曹轩此人虽是一与人为善的儒雅君子，可其心思之缜密，让他不觉有些害怕，就在他们闲谈的时候，曹轩不止一次的诱导他说错话，若非之前一路与叶静秋练习，恐怕此刻，他已然命丧黄泉了。
渡船缓缓没入了九溪弥烟之中，宋刚一路看着这人间奇景，倒也不觉烦闷，还未到玉皇山，他便远远看见了叶静秋，她正颦眉站在渡口上，翘首望着往来船只，目光对上渐行渐近的宋刚，那愁眉方才舒缓开来，莞尔一笑。
“静秋。”渡船一靠岸，他便跑到了她身边“你……在等我？”
“恩。”叶静秋点了点头“先前有一行军士来庄中，询问宋君之事，尔后又久久不见你归来……如今君平安而归，静秋也便放心了。”
不等宋刚回话，她便又问道“宋君，可否伴静秋去一个地方？”
宋刚浅笑道“让你忧心了，不知静秋欲去何处？”
“去……”欲言又止，她的面颊微微一红，垂首道“宋君莫要再问，随我来便是了……”