虽说人心隔肚皮，但以冯元资历，读心不难。可那是普通人，女人心可复杂多了，大抵女子们，总会想些奇奇怪怪的念头，让男人薅光脑袋上所有头发都想不透。绿莺是真心离开，可冯元只当她在置气，连德冒一行人碰了一鼻子灰，他也归结于她拿乔，希望自己亲自去请她，给她做面子，最好再抬顶小轿去恭迎在门外，让她风风光光回府。
她要真这么想，那就大错特错，真是给她脸了，他绝不会惯着她，以为自己真是他祖宗呢？既然她自己不肯灰溜溜滚回来，让下人去接，却还倔哒哒的不回来，那就别回来了。他决定不在想她，先晾上几天，让她以为自己真不要她了，让她急一急慌一慌。到时候忍不住了，低三下四求着回来，看她以后还刁不刁？还敢不敢挠他打他跟他耍横威胁他了？
只是虽想得这般洒脱，夜里却难眠了。孤枕寒裘，心里也空落落的，颈下鸳鸯枕一对一双，并并齐齐靠在一处，她一只都没拿走。床铺依旧，摆件依旧，少的只是她的贴身物品，妆台上空荡荡。衣柜只余他的衣裳，登时显得大得吓人。跟她有关的都没了，就剩下一把绿绮名琴，这琴价值连城，想必她是怕磕了碰了才没拿走罢。
一夜辗转反侧，本决定心硬不再想她，可睡着的时候，梦里却全是这一路以来的磕磕绊绊。本是喜忧参半，可在梦里，喜的忧的好的坏的，统统都不赖，他是那么喜悦而满足。梦里的人大抵都要求低，只要她对他笑一笑，他就跟个哈巴狗似的哈哧哈哧流口水，他将她抱在怀里，就能傻乐上一整天，她亲他一下，他就蹬着腿遍地打滚。这一晚上梦做的，忒让人气愤。
冯元早起醒来后，坐在床上很是阴沉了许久。气得早膳都不吃了，挂着吊丧的脸去了光禄寺。
南门宅子。
青葱手指掐成兰花状，轻轻拈起一块铜板大小的胭脂糕，银牙细咬，橙色嘴唇那么一抿，风姿卓越。姬姨娘温柔启唇，话声倒是爽朗：“你多考虑考虑，我是不急。还有这珍珠粉，你要是用好了，着人再朝我要便是。”
这是第二回见了，对于她能找到这里，绿莺实在惊讶。按理说这姬姨娘既然之前拜托她劝和冯元，也定是在时刻关注着冯府，弄清自己从冯家到这南门，不算难事。可她惊讶的是，姬姨娘平白给她送珍珠粉就罢了，为何还与她商谈起了一同做买卖一事。自己不过一个普通女子，又不是出生于商户人家，姬姨娘为何偏偏挑中她呢？是希望她再尽力劝和而说的客套话，还是有甚么别的目的？
这别的目的当然是为财，绿莺不得不多想。从冯家出来时，金银首饰衣裳鞋袜，还有朱粉芳与玲珑阁的一应契约，她都搬了过来。这一关口，不是矫情的时候，她不能抛头露面，就算冯元不介意她如何，她也是没有傍身营生的，指望卖糖葫芦，豆儿得去喝西北风。可即便有两家铺子并一众家底，坐吃山空也不是长远之计，谁知道将来哪天冯家将来会不会突然有人过来把这些都收回去？
将钱放出去吃借利，一个女子没靠山没家人的，本儿都收不回来，也只能想别的赚钱营生了。这个时候，就得绝对小心，惯有人专打无依无靠孤儿寡母的主意，若真出个问题，竹篮打水一场空，官司都难打。
姬姨娘说，若绿莺想做甚么营生，无论哪行哪业，别的说不上，银钱她定能帮上一把，参股也好，借贷也罢，赚了按成去分，赔了就当倒霉，绝不追究讨要。绿莺不禁就诧异了，她不是沈万三，跟着他闭眼都有钱赚，她一个普通百姓，经济上甚么也不懂。这怎么看，都是自己占便宜，姬姨娘图甚么呢，她找谁找不到呢？
无论如何，绿莺与这姬姨娘都不熟，这水还是别淌了罢。“实不相瞒，妾身脱离冯家，也是身不由己，与老爷他也算是恩尽了，将来不敢奢望冯家能帮衬，故而日常嚼用也不知能坚持到几何，又哪有余力去当老板呢。就算节衣缩食去开个小铺子，外行人一个，说不定哪天就关门大吉了。”
绿莺自嘲道。最后这句却是实话了，她哪有本事开店呢。姬姨娘若真心想与她联盟开商号，那绝对是太过好笑，她可有自知之明，若卖了几天糖葫芦就能有那本事，那街市上炸臭豆腐卖鞋垫儿的都能去当皇商了。朱粉芳与玲珑阁生意红火，不过是冯元打的底子好，她只须坐享其成就行。
“其实说来惭愧，太太的事妾身没帮上一点忙，姨太太这礼，倒是受之有愧了。”
绿莺将桌上珍珠粉往姬姨娘那边推了推，既然交道不打算再打，小便宜她也不稀罕占。姬姨娘脸上笑容不变，仿佛没注意到她手上动作，摇了摇头才说：“无妨，可能这就是她的命罢。原来就当是我强求，我们再不提这事了。不知你今日方便否，能不能陪我去街上逛逛？”
绿莺又哪好意思拒绝，如此，两人便相携出了门。
天气严寒，呵气成霜，两人各自捧着手炉，轿里还备了脚炉。饶是如此，下了轿子，也不想在外头待上片刻，脚一落地便往各式铺子里钻，就是姬姨娘，这时候也顾不得形象了。逛了几家，绿莺挑了几块料子打算回去给豆儿做衣裳穿。接着乘着轿子又走了几步，姬姨娘看到间卖胭脂水粉的铺子，连忙喊停。
寒风像针似的往脖子里扎，绿莺缩着头，也没来得急看头上牌匾，只是觉得这门脸似乎有些熟悉。一口气冲进