明教又叫摩尼教,是波斯祅教的一个分支。自从国以后,逐渐壮大,大宋时教徒已遍布整个南方,声势颇为壮大。教中能人异士众多,是一股游离于官府和乡绅之外的势力。
宣和年间,大光明教的教尊方腊利用利用摩尼教组织群众,举行了声势浩大的起义,震动东南半壁河山,一度攻陷杭州,登基称帝。后来,太上道君皇帝见情形不对,这才命童贯率大军围剿。历时数年,出动几十万大军,费千万,这才将方腊的起义镇压下去。
当初,方腊也有意派出教徒到北方传教。可惜,北方是赵宋统治的核心。诸如大光明教之类的偏激的教义也没有市场。
作为相州大豪,曹成同大光明教的教徒也有所接触。不过,明教的教徒被朝廷视为叛逆,曹成也不敢同他们深交。
不但如此,北方人一提起方腊和大光明教都心中震慑,避之唯恐不及。所以,明教自然无法在北方展。
钟相此人曹成也是听说过的,他是洞庭人,是明教在鼎、澧、潭、岳、辰五州的尊,手上掌握着十多万信众,是荆湖地区的一方豪杰。
曹成万万没想到,钟相居然跑北方来了,而且还同军统司有联络。
“正是钟相。”钟相轻轻一笑,将手中琵琶往墙壁上一靠:“久仰相州曹成的大名,今日一见,果然是英雄了得。”
曹成心中惊骇,在他看来,这些神秘的大光明教徒根本就不是正常人,可军统司为什么还同这些人接触,这不是自找麻烦吗?
他忙问:“不知钟尊千里迢迢来真定所为何事?”
“不急。”钟相大剌剌地坐在椅子上。朝那个叫杨太地孩子递过去一个眼色。
杨太会意。从衣襟下摸出两根分水娥眉刺。一步跨到门口。将大门把住。
这个叫杨太地孩子看起来身形单薄。有着南方人特有地精悍。这一步跨出去。捷如猎豹。却悄无声息。显是武艺极高。
曹成是识货地人。禁不住低叫一声:“好身法。”
钟相看了义子一眼。满面欣慰。这才收回目光。对曹成说:“曹将军。时间紧迫。我长话短说。我大光明教荆湖路总坛高手尽出。总计有二十三人。已全部潜伏于真定城中。协助将军袭杀李成。具体该如何行事。还请曹将军示下。”
一听钟相说明尊教地二十多个高手都来协助自己。曹成松了一口气。大光明教地厉害他如雷贯耳。当初方腊教主就是南方有名地高手。他地手下自然也不会弱到那里去。又这二十多个高手协助。伏击李成也有了七成把握。
不过,他还是很奇怪,这明教的人来北方究竟想干什么。
大光明教的人一直都想造反,宏扬他们那套教义。可北方现在已经变成一个大战场,河东、建炎朝余部、地方乡军、女真人、刘豫地伪齐军队,都在这片广阔地华北平原上捉队厮杀,明教的根基在南方。
他们那点人马来河北,简直就是送死。
曹成提起酒壶给钟相斟了一碗,问:“却不知钟尊怎么想起来真定协助我杀李成,又是受谁的邀请?”
钟相摆了摆手:“我教中人不喝酒,不吃肉。”
曹成忙说了抱歉,明教教徒不食荤腥不饮酒,拜大光明神,行踪诡秘,所谓“食菜事魔王”。
钟相笑道:“无妨,不知不怪。至于我等为何来北方,那是得到了大明尊的指示。北奴入寇,北方沦陷,如黑暗王国降临。到处充满烟火、闷气、飓风、污泥、毒水。而金人就是那黑暗魔王降世,大明尊托梦于我,夏王杨华便是那他派遣的光明使,前来拯救陷入黑暗地人类灵魂。”
说到这里,钟相有些激动,他又虔诚地用双手在胸口做出一个火焰状的手势,吟道:
“光明普遍皆清净,常乐寂灭无动诅;
彼受欢乐无烦恼,若言有苦无是处。
常受快乐光明中,若言有病无是处。
如有得住彼国,究竟普会无忧愁。
处所庄严皆清净,诸恶不净彼元无;
快乐充遍常宽泰,言有相陵无是处。”
曹成被他这套莫名其妙地宗教仪式弄得有些忍无可忍了,他咳嗽一声:“钟尊,究竟是谁请你们来的?”
钟相这才缓缓地将手放在桌上,道:“今年年初,关不凡先生就派人过来联络我大光明教,说天承朝有南下经略荆湖之意,请我大光明教从旁协助。此事关系重大,钟相不敢擅自做主,便摔教中诸位长老北上与夏王面洽。刚走到汴梁,关先生的使又来了,请我等过来协助曹将军拿下真定。”
“原来是关群那鸟人!”曹成摸了摸额头,也只能苦笑了。袭杀李成,拿下真定原来从头到尾都是关群的计划。可怜他还以为是木公公的计策呢。想来也正常,这么大一个计划,自然不是小小一个木一,甚至古松的军统司能够做主地,杨华也应该同意了。真正的主使还就得关群那厮。
曹成:“关群那家伙现在何处,他地计划什么时候开始实施?”
钟相道:“关先生和夏王的大军还在路上,最迟三日就可来真定。”
“这么快!”曹成有些紧张了。
钟相点点头:“所以,曹将军还是尽快行动吧,这几日我父子都会在这座酒楼里卖唱。将军若要动手,可到此地来寻我。”
曹成点点头,不过,他还是有些怀钟相等人是否是李成地对手,“好,我下去之后看有没有动手的机会。李成那厮号称雄州刀王