“呵呵，放心吧，会有机会见的！”徐乙笑着点头道：“何桂清招募乡勇之事已经办的差不多了，这两天我再看看还有什么遗漏没有，如果一切顺利，三天后我们就可以动身北上！”
“太好了！”詹天佑两眼发光，恨不能张出一对翅膀来马上飞到京城。
听到马上就要上京，詹天佑是按捺不住心头的激动，不住地向徐乙问着京城的风土人情，徐乙见他高兴，也饶有兴趣地捡了点京城趣闻轶事说了出来，让詹天佑听得有滋有味。
“大人！何大人求见！”正在两人谈得兴起的时候，仆人来报，说何桂清来了。何桂清这几天，每日晚上都要来见徐乙一次，细细汇报乡勇的情况，徐乙听后点头让仆人马上把何桂清请进来。
“桂清啊！今天怎么这么早就过来了？”徐乙带着詹天佑迎出房门，站在台阶上望着急急走来的何桂清，笑呵呵地问道。
出乎意料的是，匆匆而来的何桂清一脸的张慌，衣着不整，满头是汗。
“部堂大人！出事了！出事了！”何桂清见到徐乙连千都没顾得上打，抹着汗水就惊慌失措地说道。
“出事？出什么事了？”徐乙见他这副模样，心里不由得一沉：“是乡勇的事，还是长毛的事？或者……朝廷有人追究私自招募责任？”
“不……不是！都不是！”何桂清一路而来连轿子都没坐，骑着马过来的，累得是气喘如牛。
听何桂清的回答，徐乙脸上缓和了下来，既然不是他说的这三件事，那么估计就是些小事。瞧着何桂清紧张的样子，徐乙忍不住皱了皱眉头，这何桂清怎么也是四品官了，做事怎么还慌慌张张的一点气度都没有？
不料，何桂清紧接着一下句话，就把徐乙给吓得目瞪口呆，惊愕当场。
“曾……曾大人丁忧回乡途中被长毛给抓了！”
就如一个惊雷在耳边炸响，好一会儿才悠悠缓过来，虽然惊愕异常，但徐乙心里尚存一丝侥幸，脸色发白地追问道：“桂……桂清……你说的曾……曾大人是那一位？”
“曾……曾伯函……曾部堂！”何桂清带颤音答道。
“什么！”徐乙眼前一黑，晃了晃身子差一点儿就倒了下去。幸亏詹天佑在边上手快，一把搀住了他。
原来何桂清刚从南边得到消息，曾国藩前些时候老母去世，从京城丁忧回乡奔丧。不料路过长沙途中，不知怎么地行踪走露，被一群长毛得知了身份给抓了起来。由于长毛屡次急攻长沙不下，兵员伤亡惨重，南王冯云山恼羞成怒，听说属下抓住了一个清廷大员，准备把曾国藩押到长沙城下，在两阵前把他砍头示众，以慰死去的将士。
消息是刚传到淞沪的，由于何桂清知道徐乙与曾国藩之间的交情，所以一得知后连叫声不好，立即就匆忙跑了过来。
算算从长沙到淞沪的距离，估计现在曾国藩的人头早就被长毛给挂在了长沙城下。想到这里，徐乙痛心疾首，留下了眼泪。
“伯函兄！伯函兄啊……你……怎么就这么去了呢……”徐乙回想当年与曾国藩从相识到相知，往事尚历历在目，可如今却人鬼殊途，相隔两界，顿时捶胸顿足，悲痛不己，一行热泪忍不住落了下来。
看着徐乙痛心疾首的样子，何桂清陪在一旁也暗暗流泪，就连不知道曾国藩是何人的詹天佑也是一脸黯然，幽幽长叹。
“太平军！长毛！我……我与你们势不两立！”徐乙大哭了一会，指天发誓，咬牙切齿地大骂。接着按捺下心中的悲痛，用衣袖抹干了眼泪，站起后神色冷竣地让何桂清马上帮他安排去天津的船，此事突然，他再也没心思逗留在淞沪了，他要立即北上，入京面圣，并找人为好友报此血仇。
当夜徐乙在院中设下灵堂，红着眼祭过好友亡灵后，第二日就带着詹天佑登船，扬帆北上天津。
几日之后，船就到天津，徐乙根本就没心思去理会来接自己的那些官员，马不停蹄地就往京城里赶，当夜里就回到了京城。
回到京城的时候已经是戌时了，坐落在羊角灯胡同的徐乙家中已是静悄悄的一片，只有后院南厢房的窗内还露出一缕微微灯光。
古月盘坐在炕上，就着炕几上的油灯正做着女红。在徐乙离开的这几年里，家里的一切都是她和莲姐一起在打点着，去年古善元已经把古氏珠宝首饰全部交给古月全权负责了，家务事、生意上的事让古月生活变得十分充实。
可古月对徐乙的思念之情却是与日俱增，徐乙除了每隔一段日子捎回来的家信外，就再无其它音讯，让独守空房的她更感到寂寞。
手上缝的是一件袍子，在古月灵巧的双手下，已经完成的差不多了。每当她想念徐乙的时候，就会像现在这样来做这些女红转移自己对夫君的思绪，而徐乙离开了多少日子，她就做了多少时间的女红，不光是袍子，还有鞋、马甲、xiè_yī等等，她盼望着有一天心爱的人能回到家中，再一次穿上自己亲手缝织的东西，想到这些，古月秀丽的脸上就会露出温情的笑容。
补完了最后一针，古月捻着线小心地把线头打了个结，然后再把它放在唇边，轻轻地用贝齿咬断余线。接着用双手提起做完的袍子，就着灯光痴痴地望着，好一会儿，又慢慢地把袍袖搭在自己肩上，仿如徐乙穿着它抱着自己一般。
“徐哥……去了这么久……你怎么还不回来呢？”灯光