民国二十六年，公元一九三七年十一月十九日，北平，中南海。
晨九时，勤政殿会议大厅，日军将佐云集，华北方面军司令官石原莞尔大将悄悄召集的军中少壮派将领会议，正在进行。
这次会议的源头，要回溯至十六年前，当时观摩完第一次世界大战的永田铁山少佐（时任驻俄国武馆），小佃敏四郎少佐（时任驻瑞士武官），冈村宁次少佐，东条英机少佐，来到德国的巴登巴登，惬意地享受温泉浴。
刚刚目睹了欧洲战场无比血腥和残酷的战斗场面，这几位当时只有三十六七岁的、自命在未来十年到十五年内要掌握日本陆军的野心家们的感受相当深刻。这次大战和以往任何战争都不同，坦克、飞机、毒气都被使用，没有了前方和后方之分，亦没有军人和平民之别，剩下来的就是一个词：“杀戮”。
日本没有参加此次欧战的主战场作战，但是将来呢？日本应该怎么办？这四人中除永田铁山外，全有留德经验，他们的结论是：只有照德国元帅鲁登道夫的《总体战》的思想去做，才能最终取得胜利。因此就有了“巴登巴登密约”的产生，主要内容是：实行“军主政从”，国家的政治、经济、产业、文化、社会等一切都应该转为战时体制。而要做到“军主政从”，就必须消除在日本陆军中占统治地位的从山县有朋经桂太郎一直到上原勇作这一批长州派阀，改革陆军体系。
这个“巴登巴登密约”是现代日本军国主义的真正宣言书，宣言里破天荒地没有提到天皇，这就是这一派系后来被称之为“统制派”和“皇道派”的区别，二者目的虽然都一样，但和“皇道派”是要通过“天皇亲政”来达成目的，而“统制派”完全就是甩开一切自己来单干了。
但是就区区四个少佐，能成什么气候？所以四人回国后又找到了土肥原贤二、河本大作、板垣征四郎结成了当时极为出名的“二叶会”组织，定期进行活动。受其影响，1929年山下奉文、铃木贞一、武藤章、等人又结成了一个叫“一夕会”的组织，石原莞尔就在这个组织里面。
其时，石原莞尔已经非常出名，他以陆大30期次席身份毕业，毕业后留学德国，写出了许多军事著作，还发展了克劳塞维茨的《战争论》，撰写了“最终战争论”，同时完整地表现石原思想的《战争史大观》也已经出版，石原的战略大师地位已经初步展现。
石原莞尔认为，未来世界的冲突，将是东方文明和西方文明的冲突，作为东方文明代表的日本，不可避免地要和作为西方文明代表的美国之间进行一场所谓的“最终的战争”，以此来决定人类社会的走向。
石原莞尔又认为，在这场“最终战争”的较量中，日本在战略地位上处于极为不利的地位：国土没有纵深，没有战略物资资源。在这场持久战的过程中，日本一定要有一个坚固的后方基地，在当时的石原莞尔看来，这个极为重要的基地，就是满蒙，这便是日军上下一直宣称的“满蒙生命线论”的由来。
石原莞尔确实是个超凡脱俗的天才人物。早在1929年，他在《战争史大观》中，就强调了飞机在未来战争中的作用，而且指出了原子核裂变能量在军事中的应用。石原说“使用这种能量的破坏力可能使战争在一瞬间就决出胜负”，“怪力光线武器什么的突然出现也有可能”。
石原莞尔人非常的聪明，在其读书时陆军大学校的功课可是相当重的，学员开通宵做作业是常事。可石原莞尔永远好像是无所事事，吃了饭就到处串门。石原莞尔特别能侃，所以大家对他是又是喜欢又是讨厌：喜欢听他侃大山，但是一听他侃大山，作业怎么办？但石原莞尔就是这样，轻轻松松地便以陆大次席的成绩毕业。石原莞尔在1929年推出“满蒙生命线”理论后，理所当然地被陆军奉为至宝，再经过传媒的大肆宣传，成为了最锐利的口号和攻无不克、战无不胜的思想武器，任何言行碰到了它就都熄了火。
随后，石原莞尔便以“一夕会”为组织基础，从理论上完全征服并一举吞并了”二叶会”，同时成为该组织当之无愧的核心人物，辻政信、服部卓四郎、服部半兵卫、富永恭次、花谷正、今田新太郎、片仓衷、田中隆吉、神田正种等陆大学员先后围绕到了石原莞尔周围。
随后，石原莞尔便与自己的伙伴一起，筹划了“皇姑屯事件”、“九一八事变”，和板垣征四郎一起成为全日本民众共同崇拜的大英雄大豪杰。人们对他崇拜到什么程度呢？举一个简单的例子，后来有一位著名的日本音乐指挥家叫小泽征尔，小泽征尔的那个“征”就是“板垣征四郎”的“征”，“尔”就是“石原莞尔”的“尔”，小泽征尔1935年出生在沈阳，其父小泽开作对石原和板垣崇拜得无以复加，所以才会给自己的儿子取这个名字。
石原莞尔头脑非常冷静，他懂中文，对中国保持了最朴素的理解。在中日大战爆发前，他在多种场合公然宣称：
“中日如果进入战争状态，就一定是长期持久战，那种‘惩罚中国，数月间蒋政权就会崩溃，所以只需要短期决战’的认识是个极大的错误。一直到明治维新为止，中国都是亚洲的先进国家而令人害怕，日本人则从甲午战争战胜了中国以后就认为中国是一个老衰的国家而看不起它，中国有自古而来的高度文明，