当朝宰相、也是后人一致称赞的贞观名相房玄龄，李世民的左膀右臂与第一智囊有句话经常挂在嘴边：“三军未动，粮草先行打仗，拼的就是钱粮！”
李世民说他是大唐王朝的当家小媳妇，揶揄之余，其实也是对他的认可与夸奖。
秦慕白读的多是兵书，习的戎武之道，但对房玄龄这句至理名言也是深为赞同。尤其是行军半月开抵兰州之后，他深深觉得，在兰州这边的边塞之地，钱粮是为首要任务。
他也非常清楚，皇帝那天在卫公府中，对他说的每句话都不是废话。之所以将兰州复杂的周边形势以及将来的国家大计，说给他这个未及上阵的后生来听，便也是深有用意的。
一来，秦慕白的身份特殊。首先，他是秦叔宝的儿子，而且秦叔宝一向对他这个儿子比较器重，对他的意见不会过分反对。这就了却了李世民的后顾之忧朝中不乏能臣干吏，比秦慕白能干和熟练不少倍的，大有人在。但若是派这些人去与秦叔宝搭档，以秦叔宝孤傲卓绝的性格，说不定根本不把人家当一回事。派去的人没了他这个都督做后盾，必然处处掣肘；二来，秦慕白已与高阳公主定婚，算是皇亲国戚，背后有了皇帝这块金字招牌与大靠山。就算他没有资历无以服众，地方官吏也必须看在皇帝的面子上，予以配合，这便非常有利于他到了地方大刀阔斧的来干事；其三，秦慕白年轻，有闯劲，有冲劲，而且敢于标新立异。这也正是李世民最看重他的地方。
李世民登基已有十余年，当年西击薛举拿下兰，还可以往前多追朔一些年月。这么多年来，兰州不说积弱，但总是一副老样子。力守有余，开拓不足。归根到底，就是这地方的自给不足，全赖后方补给。再如何善战的将军如何英勇的士兵，离开了后续钱粮的支持，也是难以成事。于是，李世民想要实现他的帝王霸业，想要以兰州作为跳板以备将来雄霸河陇经略西域，就必须打破这一格局。
在这样的时候，启用一个没有经验但是敢于创新的新人，李世民无疑是在打赌。
这是一场，将整个帝国的辉煌，押注在一个弱冠青年身上的，豪情之赌！
恐怕，也只有李世民这样的雄心帝王，敢于博彩这样的赌局。
然而，压力更多的是压在了秦慕白的肩膀上。
来了兰州半个月，他一直都在诸多官将的怀疑与猜测之中渡过。他也不着急，更不急于表现与证明什么。每天，都是按部就班的上午练兵，下午在都督府理政。
若大的一个兰州都督府，治下有四州之地，方圆数千里，治下军民共计十万之众。政务自然繁多，关乎钱粮的折子占了大半。此外，河陇之地向来是汉胡杂居的典型地域，尤其是早年大唐平定突厥之后，迁居了许多突厥百姓到河陇一带来居住，或农或牧，人口不少。这里面就有许多关乎民族矛盾的敏感问题，处理起来必须慎之又慎。
兰州本地的官吏们，看到秦慕白来了这么久，也没放出一两个响屁，心中纷纷冷笑：孺子，不过如此！看来，兰州还是得看咱们的，别指望他了！
须不知，这是秦慕白一惯行为处事的风格。每每到了一个新的环境，他总是潜心学习与适应一段时间，以了解和熟悉周边的环境，掌握这里的诸项规则。谋定而后动，静如泰山岿然，动如疾风掠林，李靖的兵法神髓，被他融合在了政务之中。
这一天，秦慕白突然将兰州刺史府里的刺史、司马、长史、诸曹参军以及各县县令、县丞等重要官员，都招集到了都督府政事堂来。
刺史肖亮等人不以为意，还在打趣笑谈的说：这新来的别驾少将军，最大的喜好就是议政。无非就是摆两碗茶，谈天说地胡扯一顿，然后吃个饭，回家睡大觉。要都像他这么执政施政，官儿也未免太好当了！
可是今日方才一进政事堂，肖亮等人就有些惊异。
因为堂中，既未摆下桌几坐榻，也没有茶水瓜点等物。相反，秦慕白一身戎装披挂，身后还侍立着翊府的两员大将宇文洪泰与薛仁贵，另有百骑十人随后佐驾。
“为何摆出这番阵势，难不成还是鸿门宴？”肖亮等人狐疑不定，进了堂门，平日里经常浮现的倨傲神色，也在这肃杀的兵威之下收敛了起来。
“诸位同僚。”待众人到齐后，秦慕白朗声道，“本官上任已逾半月，但未施一政，未下一令，诸位以为如何？”
肖亮等人都是官场老人精，虽是腹诽，嘴上却是漂亮，纷纷说道，这是秦别驾少年老成，腹中自有韬略谋定而后动，云云。
秦慕白淡然一笑：“答对了，本官还真是谋动而后动。没有调查，就没有发言权。本官胸中已有施政方略，但苦于没有实地堪查，于是今日特意约上众位同僚，一起到兰州都督府治下的所有州县，都去走走。”
“所有州县？”众人一听，不禁傻了眼。
时下正是隆冬，兰州已是泼水成冰沙尘敝日。这时候出去“实地堪查”，不是自找苦吃么？还要走遍所有州县……那可不是一旬半月的事情，说不定就得三两个月。
“没错，所有州县。”秦慕白说得很肯定，“怎么，诸位有疑虑？”
肖亮迟疑了一下，拱手道：“秦别驾，请恕卑职多言。卑职等人在兰州经略多年，对本土风土水文吏治民生，了如指掌。别驾想知道什么，只需下问则可，完全没有必