萨末建城外，唐军大营中……
秦慕白骑在马上，抡一柄弓，奔腾于大校场的驰道之上，练习骑射。
三箭发出，非但没有一箭射中红星，还有一箭脱靶偏出老远。
旁边随从的军士大跌眼镜错愕不已，纷纷心中暗道：少帅今日这是怎么了？大失水准啊！若论箭术，关西军中除了薛仁贵将军，恐怕无人能及少帅神射了！
“今日不练了！”秦慕白勒住马扔了弓，跳下马来，脸色的确比较的阴郁，显然是心情欠佳。
“主人，可是有心事？”秦拾上前牵过了马，小心的问。
秦慕白背剪着手朝前走，一言不发。秦拾也没敢再问，只好去照顾马匹。
“秦拾，稍后到我帐中来。”
“是，主人。”
说罢秦慕白就走了，左右军士都屏着气儿不敢吭声，就怕触了主帅霉头。秦拾担忧的看着秦慕白的背影，暗道：很少看到主人如此烦闷，究竟是什么事情呢？
由于此前在幻月谷一战的立下大功，秦拾这名低贱的奴仆被朝廷封授了“从五品游击将军”的武散官之职，并晋封为武进县男（爵位），有了食邑和官品，他已是堂堂正正的“贵族”。但他始终只当自己是“秦家犬奴”，连称呼都不肯改换。
稍后秦拾来到秦慕白的军帐之中，见秦慕白正看着自己的铠甲发呆，表情颇有几分的严肃。他小心的唤了一声，秦慕白回过神来，对他道：“秦拾，我有事情交予你去办。”
“请主人吩咐！”
“这趟差事不一般，并不是太好办。但现在我身边，唯有你最值得我信任，因此只能派你去。”秦慕白郑重的说道。
秦拾正色的拜倒下来，“秦拾愿为主人赴汤蹈火，再所不辞！”
“起来。”秦慕白将他扶起，然后走到帐外斥走左右近卫军士，再对秦拾耳语道，“我要你回大唐，从兰州起一路到长安，就在市坊之间暗中散布流言！”
“什么流言？”
“就说，秦慕白倨功自傲尾大不掉，意欲在西域拥兵自重划地而王！”
秦拾顿时愣了，“这！……主人，你怎么要秦拾去干这种，对主人不利的事情？……我、我打死也不干！”
“你别急，听我说。”秦慕白按着他的肩膀，在他耳边窃语道，“现在局势微妙，万分紧急，我这也是没有办法的下策。”
“我不懂。”秦拾木讷的摇头，“我只知道，说主人的坏话，就是不行！”
秦慕白笑了一笑，说道：“好吧，我简要的跟你解释一下。不然你这心里有心结，办起事情心不甘情不愿的，那也办不利索。”
“好，好。”秦拾连连点头。
秦慕白便说道：“简单跟你说，现在长安那边正在争夺储君之位，闹得不可开交。你知道的，我与吴王交情甚厚。在朝堂上来讲，那就是‘同一阵营’里的人，一损俱损一荣俱荣。此次，如果吴王夺嫡失败，那么将来，我就很有可能被吴王的政敌清洗。就像当初侯君集一样，明白了吗？”
“明白一点了。”秦拾仍是迷茫的皱着眉头，“可是为什么要散布主人造反的流言呢？”
秦慕白笑道：“流言自然是流言，不会是真的。但越是不利于我的流言，就越容易传入朝廷上某些人的耳中。这‘某些人’，就是指我与吴王的政敌。吴王要夺嫡，最大的仰仗就是我。现在这时候如果有流言传入关中说秦慕白有反意，那么不管是皇帝还是我的政敌们，都不得不小心谨慎来对待。如果他们这时候对吴王不利，那不就更可能逼反我了吗？再者，皇帝陛下在考虑储君人选之时，也不得不考虑到国家的稳定与军队的稳定。换言之，如果吴王平安无恙的被立为储君，那我秦慕白肯定没理由造反，自立为王；反之，如果有人谋害吴王或是吴王夺嫡失败被贬废，那么……”
“小人仿佛又明白了一点了。”秦拾点头道，“主人这是在变了法儿的保护吴王殿下，对吗？”
“聪明！”秦慕白笑而赞道，“就是这个意思。既是保护吴王，也是保护我自己。因为我不想成为第二个侯君集，明白了吗？”
“明白了……”秦拾吁了一口气，眉头却皱起，“可是主人为了保护吴王，却要让自己的名声受损……”
“人正不怕影斜，没事的。我又不是真要造反。”秦慕白微笑的点头，“也正是因为有了这些流言，我才可以明正言顺的领兵而回，以证明我的忠诚与清白。待到三四十万关西大军回到兰州，不管是谁，也要掂量一下吴王背后这强大的后盾！……就算不能保证吴王能够成功的上位立储，至少，也能保得他平安哪！”
“主人为吴王殿下用心良苦，真是令人感动。”秦拾动情的说道，“小人收拾一下，马上就回中原！”
“一路小心。”秦慕白按拍他的肩膀，“又要劳你辛苦了。你可以改名换姓简装易服的扮作贩马的商人，与汉人商队一同回兰州。稍后我就给你二十匹上好的大宛马，这是昭武九姓国的国王们一同赠送给我的大礼。你将这些马带回兰州后私下交给庞飞，让他将这些马留在军中配种，以改良我关西军的战马品种。”
“嗯，小人记下了……小人走后，主人要好生照顾自己。”秦拾跪地拜别。
“起来。”秦慕白再度将他扶起，微笑道，“你也是有官有爵的大人物了，别再小人、主人这样的叫，没事也别往地上跪，不成体统。