徐师长小曲听的痴迷，看着一身桃红妖娆的苏小茴，早已七魂丢了三魄，听完了曲子也不废话，就急不可耐的进了苏小茴的卧房。
行伍出身的徐师长没有文人公子的雅兴情调，不会喝酒谈情，急吼吼的就要扒了苏小茴的衣裳：“美人儿，可真是我在江南难得一见的尤物啊。”
苏小茴本已下定了决心，既然赵石南靠不住，索性再接了其它客人多抱着摇钱树好生意，也没准还能遇到个能给自己出路的。谁也不想一辈子混在风月场。但看着徐师长的粗鲁，想想赵石南的情致，骤然天差地别的反差，让苏小茴有些适应不了。
苏小茴忙娇柔的推开徐师长，倒了一盅酒，媚笑道：“头一回服侍大爷，不如先摸个品性。嗯？”
徐师长端起酒杯倒进嘴里，把酒杯一扔哈哈笑着：“摸什么品性，先摸上身子自然就都摸到了。”
苏小茴又塞了颗葡萄进徐师长嘴里：“瞧你，急什么。”说着游到桌子另一头，食指抚着唇嗤嗤笑道，“可别家里还有个母老虎，仔细回家没得交待。”
“欸。”徐师长跑到苏小茴身边，“我家的婆娘还在老家沟里呢，你要是跟了我，可不都是你做主嘛。”说着把苏小茴压到了梳妆台上，手脚并用，就要进入。
风月场上没几句真话，当面心肝宝贝的叫，穿上裤子就不认人，苏小茴还想再探问探问，徐师长已经急不可耐的扑了上来，苏小茴忙用力推开又一躲，她也不知道自己为什么总是下不了决心给这个恩客，赵石南的脸庞在她的脸前飘着，苏小茴发觉自己完全做不了自己的主。
徐师长看出了苏小茴的不情愿，他可没耐心，一个巴掌就甩了过去，苏小茴只觉得头都要肿了，耳朵嗡嗡响，徐师长从腰里掏出枪，一下顶上了苏小茴的脑袋：“别忘了你只是个婊子，我肯要你，是你的造化，还在这磨磨唧唧。”
苏小茴只觉得嘴里甜腥冲口，头晕脑胀，她是习惯在客人间游走自由的，不屑呵斥受到过，这么重的巴掌还是头一回挨，不免也上了气，冷冷看了一眼徐师长笑道：“师长的枪真威武，我这个弱女子消受的起吗？”
徐师长被这么一说，倒有些不好意思，收了枪冷笑着：“没看出来，还有点辣味儿，有意思。”说着正要继续去扒苏小茴的衣裳，忽然外面急报，徐师长出去，是上面的紧急命令，连夜撤军。徐师长不敢耽误，扭头指着冲苏小茴说道：“我记着你！”说完带人离开。
苏小茴仿佛全身过了水似的，又怕又惊，瘫在了地上。
赵石南这两日正在布局着一着大棋。赵家的生意在扬州城是大的，但时局动荡，出口生丝的生意日行艰难，而近几年小户的蚕农丝农渐渐兴起，生意对手日渐增多，有些滑坡的趋势。这次的新机器，缫出的丝是极致，机器的效率又高，但是蚕茧的收购量远远供应不了机器的需要。
而赵家能活动的钱投在了机器上，一时没有更多的银钱再去大量囤茧。扬州城的钱庄不少，但赵石南的野心太大，小打小闹根本没兴趣，他要囤，就要囤足了扬州一带的茧，才能做到一方霸主。否则被人分羹蚕食，他赵石南没那个雅量。
数额那么巨大的银钱，任哪家钱庄也无力独自贷出去，只得通过扬州城里的钱庄同业会，联合去贷。若是往年，依着赵家的实力，这事也不算太难，偏今年格外的动荡，四处都是网罗逮捕的消息。钱庄的生意也格外谨慎。纵然已经有了两个现任官员做保人，但身逢乱世，官员如流水走马灯似的换，大家依然踌躇着，开了几次会，商量着是不是同业会里也该有个保人。
按理这个保人，身为副会长的杜仲于情于理应该在所不辞，但杜仲的钱庄才刚刚喘了活气，他的性格又谨慎至极，纵然需要钱的是他妹夫，还是始终犹豫着不开口。
赵老太太看赵石南连着两天都眉头紧锁，问了两次也问不出究竟，赵石南是遇事自己一身扛的性格，但赵老太太也不是等闲之辈，喊来豺羽冬桑探问了几句已经知道个七七八八。
赵老太太当初选择杜衡除了照片看着顺眼，便是杜衡的家庭。杜仲的钱庄生意是赵老太太最看重的地方，赵石南做生意难免有个银钱周转不济的时候，彼时赵家帮了他，就指着有朝一日他反过来助赵家一臂之力。如今杜仲的钱庄刚翻了盘就犹豫起来，赵老太太不禁蹙眉思索了一番，吩咐慈姑道：“去给杜夫人下个帖子，请来吃顿饭。”
吃饭的借口，赵老太太恰好就着杜衡前几天的梦到爹娘的事。一身浅桃色的佩兰带着服侍的丫头婆子来了赵家，杜衡见到嫂子自然分外欢喜，眉开眼笑起来。
赵老太太却是心中自有乾坤，先将佩兰迎到了客堂，上了茶闲聊片刻，接着到后院吃饭，摆上了长方形的桌子，却不是江南一带常用的圆桌。
而长方形的桌子，一头是赵老太太为尊，另一头佩兰是客为尊，还有两个赵家的婶子坐在佩兰旁边。杜衡是少奶奶，需挨着赵老太太服侍。
杜衡做梦的事赵老太太已经在客堂同佩兰讲过了，上了饭桌，赵老太太淡淡一笑：“准备了几样府里的特色，杜夫人不要嫌弃才好。”
佩兰客气着：“怎会。赵府的厨子听闻以前服侍过宫里的呢，能吃到是口福。”
大户人家吃饭自然食不言寝不语，杜衡一心想和嫂子说话，却被赵老太太这么隔开，