“四奶奶见笑，是个不懂事的媳妇子，砸了宴客用的琉璃盘，照着规矩，罚她跪两个时辰。”
齐二奶奶管理家务，这样的事情在所难免。荀卿染只是笑笑，自然不会说什么。
冬儿在前面引路，将荀卿染请到西次间。一进屋，就是扑鼻的香气和热气，齐二奶奶穿着家常的银红袄子，站起身请荀卿染到炕上坐。
荀卿染叫麦芽把袄子递过去，传达了容氏的话。
齐二奶奶接了袄子道谢，“老太太总是惦记着我。这两天事情多，身子也有些不舒服，观音庙我就不去了，我给弟妹安排车辆，弟妹记得替我上柱香。”
齐二奶奶脸色发暗，嘴唇泛白，看着不是很有精神的样子。屋里这样暖，她依然抱着手炉不放手。荀卿染心知她必是葵水又来了，才会如此，便不勉强。
“昨个咱们在你母亲家玩的好好的，不巧二爷回来，立等着我找东西。我想多玩会子都不成，只得先回来。”
“谁让二嫂是这样能干的人那，只好能者多劳吧。”
“唉，你别臊我了，我不过是个操心的命。倒是让弟妹受了委屈。旺财家的后来才跟我说，弟妹的马车在半路上坏了，害的弟妹在外面等了半天才回来。我就骂那旺财家的，早该来回我，我亲自去接弟妹。让弟妹受委屈，这都是我的过错了。”
“马车突然坏了，谁能想的到。怎么能怪到二嫂头上，二嫂莫这样说。”
“好在是在咱们府后巷，都是府里的人……”齐二奶奶道。
“是啊。正好我那陪房一家就住在那，在她家坐了一会。”
“是佟家的？”
“不是，是陈德家的。改天还要让她们一家来给二嫂磕头。她们一家原来在庄上，几十号人挤在一个屋子里。如今跟了我来，二嫂即刻就安排了房子给她们，她们都念叨二嫂的好。”
陈德家的房子，是荀卿染知会了齐二奶奶，齐二奶奶做了一份人情，安排了个小院子给她们。
“这有什么，不过是一处房子。”齐二奶奶笑道，“毕竟是奴才家里，我知道弟妹是不肯摆架子的，这府里的奴才也有不少没有眼色，胆大欺主的，弟妹可曾受了什么委屈，只管和我说，我给你做主。”
齐二奶奶这话题一直往某个方向引导。荀卿染想避开都不可能，那么就顺其自然，消了她的猜疑好了。
“我带着好几个人，能有什么委屈。那周围人家都无声无息地，想必都在府里当值。还和二嫂说，我那户陪房，心肠极软。两个孩子也是受过苦的，和我说起乡下，有人没有屋住，冬天冻死的人不少。那孩子还说，她娘收留了个没地方住的老人。我就想，她家才刚有房子，就会周济别人了，这也是她们心善。我今早就想着，不如我也行行善，陈德家的跟我回，那老人已经让人接走了，说是找到地方住了。”
齐二奶奶听荀卿染这样说，眉头舒展了些，也就不再多问。
冬儿从外面进来，在齐二奶奶耳边低语了几句。
冬儿的样子似乎有些焦急，齐二奶奶听了冬儿的话，脸色也更加不好看。
荀卿染瞧在眼里，就站起身告辞。
齐二奶奶对冬儿使了个眼色，冬儿急匆匆地退了出去。
“弟妹别急，我知道弟妹针线好，这有两个花样子，弟妹帮我瞧瞧。”齐二奶奶拦住荀卿染，让人从里屋取了件绣了一半的帕子来，向荀卿染讨教针线。
荀卿染便知现在她不方便出去，也就顺势坐下来。约过了半盏茶时间，冬儿又端了热点进来，荀卿染低头取了块点心，眼角瞥见齐二奶奶和冬儿两个交换眼色。
荀卿染再次起身告辞，齐二奶奶这次并不深留，打发冬儿送荀卿染出来。
从屋内走出来，耳房旁边台阶下跪着的人不见了，青石板上瓷片子也早收拾的干干净净，只留下一大片水迹，似乎刚刚刷洗过。荀卿染尽量不去理会空气中淡淡的血腥气，神色如常地出了石榴院。
荀卿染回了宁远居，在屋里坐了一会，就叫进佟家的来吩咐了几句，打发了她出去。佟家的出去了多半日，才回来回话。
“奶奶，那个媳妇子小产了，如今只剩下半条命。二奶奶要将他两口子都发卖出去那。”
自打佟家的回来，荀卿染发现，她还是有几分用处的。比如这院子里，只怕宋嬷嬷知道的事情最多，但宋嬷嬷是不肯在荀卿染面前随便八卦的。佟家的善于逢迎，又认识很多侯府那边跟着齐二夫人和齐二奶奶陪嫁过来的人，在打听各类小道消息这方面，佟家的还没让荀卿染失望过。
“是因为什么事，你和我细细说说。可别说什么打碎了琉璃盘的缘故。”
“奶奶小看奴才了不是。那不过是二奶奶要发作人，特意找的由头。……二爷跟前有个得脸的小厮，是二爷花了二十两银子买了这媳妇来配了这小厮。……有人告密，说那媳妇子跟……”佟家的伸出两根手指，“跟这个有些首尾，还说肚子里的孩子就是这位爷的……”
石榴院内西次间，齐二奶奶倚在枕上，闭目养神，半晌才睁开眼，对站在旁边的冬儿吩咐道：“叫她进来吧。”
冬儿转身出去，领了个媳妇子进来。
齐二奶奶打量了那媳妇子半晌。那媳妇子本来福了一福，就站在地下，被齐二奶奶看了一会，腿一软就跪到地上了。
“这事你一直在旁边，