两次分封，一次在康熙三十七年，分封到八阿哥止；一次是康熙四十九年，封到十四阿哥。
康熙五十年，十二阿哥与十三阿哥离宫分府，十四阿哥仍住在阿哥所。
当时，十五阿哥与十六阿哥不到岁数。没赶上封爵也说地过去。
转眼已经过了五年，十五阿哥二十四。十六阿哥二十二，仍是无爵皇子。
十六阿哥到底是个男人，心里也存了权势之心。/倒不是为了他自己个儿，而是寻思爵位封得高些，往后妻儿也跟着好过些。
从行宫出来，已经是中午时分。
早晨开城门就出来，曹已经是饥肠辘辘。不过，衙门那边后续的事情还有不老少，也离不开人。若是不能当天赶回地话，明儿又要耽搁半天。
汤泉行宫到城里的官道两侧。有不少小饭铺。买些茶水吃食。
曹便寻思去那边垫巴一口，好早点返回城里。却是被十六阿哥给拦住，带到十六阿哥庄子去了。
这边的庄子。还是早年曹所赠。
昔日僻静的很，如今周遭已经有不少人家地庄子。
十六阿哥往四周看了一眼，对曹道：“早说了让你留下这边的地儿，好同我做邻居，你还都给卖了。如今偏僻旮旯的，离行宫也远，太不便宜。”
曹笑道：“也不算远，骑马半个钟头也到了。”
十六阿哥“哼”了一声，道：“我还不晓得你，不过是见这边有几位贝子国公买了地，不愿意与他们往来过多，就避得远远的。有了昨儿那一遭，往后怕是他们要苍蝇似的扑来的，看你还往哪里避？”
说话间，到了十六阿哥的庄子。
十六阿哥让吩咐利索做菜，一会儿便拾掇出一桌席面，
曹与十六阿哥两个，却是止了话，匆匆地用了，吃得饱饱的。
曹急着回城，便同十六阿哥告辞。
十六阿哥却是叫赵丰牵了马，要同曹一道回城。
曹见十六阿哥行事有些刻意，皱眉问道：“十六爷莫非是担心……担心有人欲对我不利？”
十六阿哥已经从赵丰手里接过马缰，翻身上马，点点头道：“昨儿开始，我地右眼皮就跳个不停。想来想去，就你如今处境最凶险。如今，这招投标，对中标的人家是顺利，对失标地人家，怕就是断了财路。万一有丧心病狂的，打主意到你身上也不稀奇。”
说着，他看了看曹身后的长随侍卫等，继续说道：“七、八个长随在城里使得，在荒郊野外的，顶什么用？回去同姨丈商量商量，看要不要再寻几个得用的人手来。”
别的人有没有胆子不好说，九阿哥的眼神，却是深深印到曹脑子里的。
不过就算他恨得再厉害，为了避讳，一时半会也不会对曹怎么样。
曹原想说“青天白日，官道无妨”，但是到底惜命，不愿有什么闪失，就同十六阿哥一道回城。
一路平安，却没有生事。
只是将到曹府附近，多了许多生面孔。
曹的心里，平添了几分郁闷。
这叫什么事儿，自己累死累活的，银子是别人地，仇怨是自己地。
曹府这边，已经有人在等了，正是王鲁生。
昨天下午他就来过，只是曹又是聚餐、又是往十三阿哥府，很晚才回来，所以没有见到。
“曹爷，您可算是回来了，快帮俺拿个主意。”王鲁生见曹回来，起身说道。
曹见他面带急色，问道：“怎么，是那一百五十万两银子不凑手？”
王鲁生讪讪地，一张脸涨得通红，道：“俺没想到会是这么大的手笔，预备地银钱不足，已经叫人飞马往日照那边传信的，但是能凑上地银子有限。怕还是要差些。”
以曹的认知，王鲁生为了这次招标预备的银子，绝不会少于百万两。要不然的话，他也不会之前那般信心满满的样子。
昨儿在十三阿哥府，却是让十三阿哥岔开话，所以也不知郑沃雪是如何安排的。
今儿王鲁生又是为银子窘迫，却是同曹之前的认知不一样。
“郑氏那边，不是同王兄五五分？”曹稍加思量，问道。
王鲁生点点头，道：“嗯，她说十三阿哥府能动用的银钱有限，估摸着凑个十几万两就顶天了。她中间插一手，不过也是看在亲戚的情分上，使王家同十三阿哥府搭上关系，不至于让外人欺负了。一百五十万两的投标银，她那边争取出一成的银钱。到底是要借着皇子府的势，所以要两成的利。俺之前还不敢应，怕亏空太大了，自家的银钱够不上。她却指点俺说，让俺来寻曹爷。说曹爷这边有法子，俺这不就厚颜来了。”
曹听了，有些迷糊，问道：“还说什么了？”
“还说什么来着，哦，说**钱庄的掌柜的放出些风声去，怕是对曹爷不好。那边的闲钱，别人却是不好用。”王鲁生回着，自己也带着几分糊涂：“这**钱庄却是耳熟……这不是江宁的铺子么，怎地开到京城来？”
曹的脸色铁青，想着昨儿中午看到的韩江氏，心里甚是恼怒。
王鲁生见曹神色不对，便止了话。
因还不晓得其中详情，曹也无法对王鲁生说明白，便请他先回去等消息。
待王鲁生出去，曹立时唤人，去寻韩江氏过来。
郑沃雪不是多话之人，既然能提到**钱庄，那自然不会是凭空捏造。
莫非，这韩江氏开钱庄的心不死，想要借着招投标的机会，