公元一八九四年九月十三日。
北京。
隆宗门外的军机处内，几个顶戴花翎整齐的大臣，正拿着电报嘘溜溜儿的吸着凉气。大家的脸都白着，你瞧瞧我，我瞧瞧你。
军机领班大臣世铎坐在炕桌边上，头也不抬的喝着一碗热茶，动也不动一下。
底下几个大臣议论的声音渐渐响了起来。
“……叶志超，卫汝贵，都是头品的统兵大臣，提督衔头，持节的武将，这徐一凡是说杀就杀啊…………跋扈，跋扈得无以为甚！”
“外敌逼于海上，国有此武臣节帅专擅，外敌犹自小可，这藩镇之祸，可就在眼前啊！”
“朝廷都有电谕过去的，要叶志超和卫汝贵回京候审来着，这二百五倒好，一封奏折电过来，数了数叶志超和卫汝贵的罪状，不等朝廷回话，就自己动手斩了！这还有没有王法？”
“大清就没出过这样的权臣！现在还只是持节朝鲜，将来还怎么了得？怪不得这家伙老佛爷一直放在心上呢！没二话，打电报过去，调他回国！重重参他一个跋扈无状的罪名！”
听到议论的声音，世铎重重的将手中茶杯一顿，慢慢抬起头来：“都说什么混话呢？你弄得倒徐一凡么？你们各自府里面的下人嚼的舌头，你们也该听到。徐一凡在朝鲜大战的事儿都编成书在说了！多少御史台的呆书生上折子言事，要给徐一凡益兵加饷，让他提兵去直捣日本！…………前些日子京师八大寺合起来做水陆道场，给朝鲜战没王师超度，给徐一凡他们祈福，闹得沸沸扬扬，整个北京城，满是香火！……老额勒，你家里是最信这个。你六太太又给了多少香油钱？”
额勒和布刚才议论得最大声，一点老态不见。每次朝议或者军机大臣自己议事，说道当前战事他就闭着眼睛念阿弥陀佛，要不就对着墙壁以大家都能听见的声音喃喃自语：“南无观世音菩萨……打起仗来，花钱不说，要死多少人？这怨气，多少年才散得掉？左右不过日本人想点好处，咱们给他就是了，大清钱粮广盛，不缺这些银子…………”
好事的军机处达拉密小章京早就给这场战事编了个对联。用了这位老得没牙了的中堂爷的官讳，上联是“腰系战裙”，下联儿就是“额勒和布”，横批“阿弥陀佛”。
他小七十的人了，娶了个六太太不过才十七八，最是喜欢望山门里面转，据说这六太太还受了比丘戒，这也是一个笑话儿。京师八大寺的联合水陆道场，这位六太太手面可大，六千六百六十六两地香油孝敬。给师兄们添菜助斋还另外再算！
谈起战事的额老中堂如此，几乎就和半死差不多的没精打采，但是今儿说到徐一凡跋扈的事情，却口沫横飞，老眼精光四射。要是徐一凡在当下瞧见了，免不得就要动问老中堂一句，今儿来上值。是不是吃了那种传说中的蓝色小药丸？
世铎一开口就没给老头子留脸，额勒和布一愣，也只有灰溜溜的低下脑袋来。世铎犹自气愤不消，继续一拍桌子：“都混！现在是哪帮家伙爬在咱们头上，怎么都想不明白？徐一凡你倒是想弄他，现在弄得动他吗？不要到头来，咱们成了大清的秦桧！现在最为跋扈的，可不是他！老佛爷的叮嘱，都忘记了？长的什么脑子！”
世铎训斥得虎虎生风，这位世三爷。觉罗出身地红带子，（努尔哈赤本支传下来的子孙，是爱新觉罗氏，黄带子。努尔哈赤兄弟传下来的别支，觉罗氏，红带子。清季这个时候儿，黄带子都不值钱了，更别说红带子。多有给人赶马车，当门房当下人的----奥斯卡注）没有前任醇贤亲王这位领班军机大臣身份亲贵，更谈不上比起前议政王鬼子六的人才本事。慈禧将他一下拉拔到领班军机大臣的位置。图的就是他好控制。世铎也知道自己本事平常，就抱定了一个宗旨，老佛爷说什么，就不折不扣的办什么，其他的事情。就搁着。反正指望眼下这些人，弄也弄不好。干脆大家敷衍----大清这几十年，不都这么敷衍过来了？
现在老佛爷深恨什么，还有什么不明白的，就俩字儿，帝党！全部心思和帝党捣乱还来不及呢，架得住再弄一个手里有兵，现在又声望如日中天地徐一凡进来？要是帝党和徐一凡搅在一起，才有得麻烦呢。不仅不能弄他，现在还得捏着鼻子安抚这个二百五！
屋子里面吃世铎一发火，顿时就安静下来，几个军机大臣也觉着没趣，各自看向墙角。正尴尬的时候儿，就听见门外一阵脚步声急响，就看见翁同禾大步的走了进来。老爷子这些日子就是在颐和园玉澜堂和之间军机处奔走，帮着光绪出谋划策，操持这场战事，眼看得战事渐渐不利，帝党就是靠着这场战事起来的，可不能再倒下去！当真将老头子忙得是茶饭不思。夏天太阳又毒，将翁同禾晒得又黑又瘦，老了十岁仿佛。现在走进屋子里面，满头满脸的大汗。
看见翁同禾进来，世铎又低头喝茶，几个军机大臣更是连眼神都不投过来，坐在椅子上面养神。
翁同禾扫视了一眼，朝世铎拱拱手：“世大人，皇上电谕，让李鸿章解饷六十万，北上供辽南辽西诸军用，还有解两万洋枪，两百万子药…………这个发下去没有？”
世铎抬头，满脸的云淡风轻：“发了啊！”
翁同禾跺脚：“多久发的？”
世铎又喝口茶，掰掰手指头：“五、六、七……初五明