陆炳卧床，嘴上虽仍有血迹，表情却很平静，妻儿在旁抽泣，太医唯有叹息。
妻子在旁泣道：“夫君从未做过什么坏事，满朝皆醉你独清，为何……”
“母亲早就劝过……不要再为皇上试丹了，找哪个太监试不好？”儿子抹了把眼睛转望太医，“太医所言肝胆入毒已深，不可医也，可是此理？”
太医沉默不言。
陆炳颤颤抬手：“绎儿，记住，任何人都可以错，只有皇上不能错。”
儿子还要说话，陆炳抬手制止：“记住就好了。”
话罢，他也转望太医：“皇上来了，就说积劳成疾，不要提肝胆的事。”
太医叹然点头。
太监喊话，皇上驾到，子女家眷太医跪地磕头，嘉靖来不及让“免礼”便直扑床边，见陆炳嘴边血迹未干，唇色白紫，再望太医，知已回天乏术，只握着陆炳的手肘哭嚎：“何病能夺文明之命？！”
陆炳笑答：“怕是阎王爷收准我了。”
“道行，做法！”嘉靖回身呼来一随行道士，同时喝令太监上前摸出一玉壶，“此为百花仙酒，据传有起死回生之效，文明快快喝下。”
陆炳之子在旁暗暗咬牙，都这样了，你还不放过我父亲么？
陆炳轻轻一推：“皇上，臣喝不下了，喝一口酒，吐两口血，这酒还是留给皇上吧。”
此时道士蓝道行亦然上前，看过陆炳神色后低声道：“皇上，留不住的。”
“哎！”嘉靖扼腕失声道，“文明生来勇武，便是千军万马刀山火海也进退自如！怎会……”
他说着再次望向太医：“可有下毒的迹象？”
太医看了看陆炳，只沉声道：“依微臣所见，陆将军是积劳成疾所致。”
“还有那些人呢，让他们做啊！！”嘉靖看着陆炳，想骂又不忍骂。
陆炳又咳了一声，一口鲜血喷在了龙袍上。
“臣罪该万死……”陆炳咬牙试图起身请罪。
嘉靖连连将其扶住：“在朕眼里，文明只有功，没有罪。”
“臣有罪，有很多罪。”
“朕看得清楚，满朝文武，便是人人有罪，也轮不到你。”
“臣有无为之罪。”
“何谈如此？锦衣卫从未有过今日之盛！”
陆炳眼皮渐渐垂下，弥留之时又猛然睁开，突然抓住了嘉靖的双臂：“就一句话，臣最后再说一句话。”
嘉靖含泪点头。
“人，要少杀。杀，要杀对。”
“要杀对。”
陆炳话罢，手一软，气力瞬消，就此僵倒在床上，双目依然瞪着嘉靖，太医上前再探已无鼻息脉搏，沉重点头。
嘉靖看着死去的陆炳，双目呆滞。
我杀了很多人么？
我杀错了很多人么？
陆炳之死，满朝皆哀，其为人和善，傲而不骄，穿的是查人、杀人的衣服，做的却是救人、保人的事情，无论文武百姓，十有八九都为其惋惜。
然陆炳自幼伴于嘉靖左右，先共苦再同甘，救驾于水火之中，三公三孤前无古人后无来者，如此位高权重之臣，却从未警示嘉靖修道之执，严党之恶，反与严嵩结交明哲保身，此结深为仁人志士所诟病。
能不能劝回嘉靖，要不要扳倒严党，这是只有陆炳自己内心才清楚的事情。
他也许没能做成一个好人，但至少拒绝成为一个坏人，在这样的时局之中，已非易事。志士怨其无为不争，与严党沆瀣一气，只因他是唯一有可能扳倒严党的人物，怨气也只好撒给他。
其实企图扳倒严党的人从来不止一位，他们是前赴后继的，只可惜敌我差距悬殊，几十年来未曾有人成功过。这前赴后继的人物中，有一位撑得最久，藏得最深，算得最细，一不小心就坚持了十来年，有的时候他甚至自己都开始怀疑，到底是斗死严嵩更快，还是熬死他老人家更快。
人都在变老，这位企图扳倒严党的人物已经在朝中熬成了近六旬的老叟，严嵩他老人家八十高龄走起路来依旧虎虎生风。
此人终于意识到，就算是熬，自己也不一定熬得过他老人家。
因此，还是要斗。
对于他来说，藏了这么久，终于藏到了万事俱备的时候。
要搞倒严嵩的三个先决条件已然成立。
第一，严世藩不在。
第二，陆炳不保。
第三，皇上不高兴。
其实先决条件还很多，只是其它条件可以人为创造，这三个条件只能等老天给，如今老天终于开眼了。
严世藩不在，严嵩终究是个庸人，应付不了太多诡计，更无法立即组织有效反击。
陆炳生前虽非严党的人，与严党却是互利共生的关系，此人在皇上面前太过重要，绕不开此人，扳不倒严党。
皇上只有在不高兴的时候才会杀人，如今东海倭乱弗朗机叫嚣，北虏俺答二逼京师，把兄弟暴毙身亡，杭州没了蓟辽告急，这已经不是不高兴这么简单了。
再进一步，首辅的职责就是管理好国家，如今国家乱成这个样子，怪皇上喽？
岁月催人老，时势造英雄。虽然这位藏了十几年的理想主义者也接近告老还乡了，但他要先看着严党倒台再还乡。
……
澎湖主岛，杨长帆严阵以待，等到了二月也没等到福建水师。
细作透出风声，鞑子来了，朝廷无心搞澎湖了，看来是白等了。
虽然白等，但这绝对是令人最开心的白等，没什么比做好