去年二月，后金出兵朝鲜，攻破了毛文龙的铁山营寨，迫使其退入鸭绿江口附近的一个海岛。该岛名为皮岛，原是岩石裸露、荒凉不毛之地，此后却成了山东——辽东贸易线上重要的货物集散地，并且是辽东将领及所属雇佣兵投奔毛文龙旗下的一条“门径“。毛文龙多次以皮岛为基地袭击大陆的金军，但朝中大臣对此评价不一.温体仁赞同毛文龙的作法，其他大臣，包括袁崇焕，则将其视为无谓的冒险，并指出毛文龙占据皮岛将耗尽朝廷有限的军饷。
此外，毛文龙又逐渐表现出欲独霸一方的企图.他一面同后金暗中勾结，一面吸收、利用登、莱二州的财货，并拉拢那里的将领。一六二八年后，当袁崇焕着手整顿东北防务之时，毛文龙之所为明显损害和危及了他的边帅统一指挥权，从而为皇太极及其后金政权离间前线明军将帅提供了机会。
即将体现出袁督师的另一面了！在真正的历史上，明年（1629）夏，袁崇焕为了重申自己的权威，也为了直接同后金谈判，决定对毛文龙采取行动.他先同自己在朝中的保护人钱龙锡交换了意见，然后宣布要亲往辽阳前线视察.抵达宁远后，他又率领一支由水兵和布卒组成的小分队，包括一队甲士，渡海前往毛文龙的双岛营寨，后几日，袁崇焕到达双岛，向毛文龙手下部分将士发放了十万两饷银和一些黄金。然后，他以检阅将士为名，令甲士在毛文龙帐外四面围住，将毛文龙和其部众隔开.袁崇焕先向毛文龙的部将慷慨陈词，使其感泣顿首;既而语气一变，突然转向毛文龙，诘责他滥用军饷为害一方.袁崇焕一一列举了毛文龙所犯下的12项斩罪，并且声称已在皇上面前对毛文龙提出了弹劾.毛文龙一时魂飞魄散，无言以对.袁崇焕遂又转向毛文龙的部将，大胆提出自己情愿以身试剑，令其或杀毛文龙，或杀袁崇焕.毛文龙的部将们顿时不知所措，趁此机会，袁崇焕立即命令手下一员将领把毛文龙斩于帐前.毛文龙死后，袁崇焕便将其军队分为四协，令毛文龙的养子毛承禄统领其中的一协，而将全军收归自己麾下。
而毛文龙之死使皮岛陷入了混乱，袁崇焕只得将毛文龙手下的许多海盗遣散，任其劫掠为生;此事还使袁崇焕极易受到朝中流传的这样一种谣言的攻击，即毛文龙对袁崇焕与后金私下谈判之事有所了解.不久，当袁崇焕正向朝廷解释诛杀毛文龙的理由时，战事又起.1629年11月，皇太极出兵围攻宁远，并借道蒙古土默特和喀喇泌部，由喜峰口入关。金军的这次行动极为迅速，袁崇焕措手不及，急忙调总兵祖大寿率军2万自山海关入援京师.祖大寿赶到北京城下，奋力拼杀，终于将金军击退。尽管打了胜仗，但金军此次入关毕竟使明朝大为丢脸，因此袁崇焕还是没能逃脱罪责.崇祯皇帝以部将不和、玩忽职守、致使东线明军混乱无力，诏责袁崇焕。于是，关于袁崇焕与后金暗中勾结的谣言便流传开来了.甚至有人说，他为了强调自己是朝中不可缺少的人物，便故意引狼入室，邀请金兵前来攻打京师。又过了大概一年，袁崇焕被因越权与后金议和，被劾通敌，定为死罪。结果，袁崇焕被磔于市，家人也遭到了株连，或被杀，或没为奴婢，或充军流放.其后台钱龙锡、成基命，也因此被牵连入狱。
所以说，这段辽东往事，让晏世轮感慨颇深，自己要不要此刻去帮帮毛文龙，或者去劝劝袁督师呢？他们会听自己一个小小的从四品官的话吗？