“小的见过晋国公。”来兴儿随着晋国公府的执事走进装饰奢华的正厅，向着居中而坐的李进忠纳头便拜。
李进忠破天荒地竟起身亲手要扶来兴儿起来，嘴里呵呵笑道：“今后要叫师叔，小子跟老夫之间无需那么客套。怎么样，这两天身子可恢复过来了吗？”
来兴儿轻巧地避开李进忠冲自己伸出的双手，一挺身站了起来，恭恭敬敬地答道：“多谢师叔关心，小的身体好着呢。只是未经谢大人允准，小的不能擅自出宫，师叔差人传唤小的来此，不知有什么差使要小的去做？”
李进忠有意板起面孔，以长辈的口吻训斥道：“难道除了差使之外，老夫叫你来就没有别的事了吗？关于你母亲的下落，如今有了新的音讯，你想不想听啊？”
来兴儿心中最是牵挂的就是母亲的安危，听李进忠如此一说，眼睛里立马放出光来，急急地问道：“她老人家现在哪里？”
李进忠却不慌不忙地返身坐下，捧起茶碗呷了一口，这才缓缓地说道：“老夫日前得到确切的消息，说你母亲流放辽东后不久，就嫁与了一个叫王环的军校为妾，这些年一直随那王环在戍边的军营中生活。
一个多月前，也就是在当今圣上即位后不久，老夫派出的人在辽东找到了王环，想带你母亲回京与你相见，不料王环却说他已把你母亲卖了。”
说到这儿，李进忠有意停了下来，偷眼观察着来兴儿的反应。
果然不出他的所料，来兴儿听说母亲竟被后夫当做物件给卖了，顿时急得眼中迸出泪来，也顾不得尊卑亲疏，奔上前晃动着李进忠的胳膊，苦苦央求道：“我母亲被王环卖给了谁？她现在人在哪里？师叔你快说呀！”
李进忠轻轻叹了口气，对来兴儿说道：“孩子，你母亲的命比纸还薄啊。那王环嗜赌成性。他欠下一位胡商巨额赌债无力偿还，便将你母亲卖给了那位胡商抵偿赌债。
那胡商见你母亲颇有几分姿色，年纪又不算太老，便转手将她高价卖给了他人谋利。短短的一个多月。你母亲竟被人当做货物般倒了三四次手。这其间她所受的苦连老夫至今想起来都感到心酸啊。”
来兴儿听得心如刀搅一般疼痛难耐，他“扑通”跪倒在李进忠面前，拽着李进忠的袍袖迭声哀求道：“但求师叔差人设法救出母亲来，来兴儿纵是为师叔做牛做马，也心甘情愿、在所不辞。”
李进忠眼见火候已然差不多了。遂俯身搀起来兴儿，含笑劝道：“你这孩子，身边放着现成的大好机会不加以利用，反来央求老夫，岂不多此一举？”
来兴儿听出他话里藏着话，抬起手抹了一把眼泪，哽咽着问道：“不知师叔所说的机会指的是什么？”
李进忠端起一碗茶，递到来兴儿手里，拍拍他的肩头，说道：“放心吧。小子。老夫的人已探听得明白，你母亲现在逻些城吐蕃大将军纳悉摩府中为奴，性命一时之间倒是无忧，只是如何接她返回故土，还得你小子自己去想办法。逻些城地处八千里之外，又是外藩都城，老夫纵使有心帮你，也实在是鞭长莫及、无能为力呀。”
来兴儿自幼虽读过些书，却从未听说过逻些城这个地方，而今听李进忠说起它距长安有八千里之遥。便越发担心起母亲的安危来。
焦急间，他蓦地想起近日宫中纷纷都在议论，朝廷即将派出以睦王为首的使团前往吐蕃和亲，禁不住眼前一亮。冲李进忠深鞠了一躬，转身便向门外跑去，口中嚷着：“小的已想到一个法子啦。多谢师叔指点，将来如能从逻些城接回母亲，我母子二人定忘不了您的这份恩德。”
李进忠手捻佛珠，望着来兴儿向门外跑去的背影。嘴角禁不住挂上了一丝得意的微笑：现在，他只须授意谢良臣在皇帝耳边吹吹风，往来兴儿身上泼上一盆与张氏残党似有瓜葛的脏水，相信皇帝自然再不会放心留他在身边侍候了。自己两年多前在闲厩院初次见到来兴儿，便觉出这小子人小鬼大，如今果然是一点就透，用不着自己多费口舌，主动就扑了上来。他既已对生母身陷吐蕃深信不疑，必定想方设法参加到使团中去，到时这枚钉子也自然从皇帝身边移到了睦王身边，至于将来它如何发挥功效，就全凭他一手掌握了。
来兴儿从位于长安城东北隅的晋国公府出来，一路奔跑着返回延英殿。他现在********地急着要面见皇帝，当面央求他允准自己能随睦王前往逻些城救出母亲。
可是跑着跑着，他烧得发烫的头脑被迎面的凉风一吹，渐渐冷静了下来：以自己的亲身感受，李进忠不同于吴孝忠和景暄，他为什么如此好心地特地把自己叫到府中告知母亲的下落，难道他不需要自己在延英殿皇帝身边充当眼线了吗？
即便李进忠所说都是真的，自己区区一个小宦者，凭借什么理由能使皇帝答应派他加入到使团中去呢？
来兴儿思量再三也理不出个头绪来，他低着头只顾脚步匆匆地往前赶着路，冷不防前面有人冲他低喝了一声“站住”。来兴儿一惊之下，陡地想收住脚步，却还是堪堪和迎头走来的这人撞了个满怀。
“尚公公，怎么是你？”尽管眼前的这人又黑又瘦，一副弱不禁风的样子，全不似以前那个白白胖胖的太子内坊掌事宦者，可来兴儿还是一眼认出了他。
“你是……？”年近五旬的尚敬被来兴儿迎面这一撞，差点被撞