林如海得了嫡子的消息传回京城，并无几人在意，太后却私下同皇后道，“原就觉得明萱坚韧，不免起了疼她的意思，这会子看，果然是惹人疼。”
皇后笑道，“林家还不知如何感谢母后恩典呢。母后喜欢她，便是她的福气。儿臣听说她妹子明薇正要出嫁呢，可要赏些东西，添添光？”
“原就给直郡王妃说了明薇晋封之事，算是有了赏赐。何况明萱是庶出，嫡女妹子太风光，她反而面上不好看。”太后说着看向皇后，似是要她作答。
皇后沉吟片刻，“明萱德行出众，不如由母后亲赐她封号，既比她妹子低两级，又不同寻常县君。”
太后点点头，“你倒是会躲懒，左右都是我给你出头。”
皇后靠在太后肩头，撒娇道，“有母后在，哪里有儿臣出头的份，我只盼母后长命百岁，我好继续在您这里躲懒。”
“胡闹。”太后拍拍她的手，“这次选秀我就交给你了，你同皇帝选些什么人，自己看着办。”
皇后道，“儿臣觉着这选秀规矩古怪的很，选宫女选妃嫔都是这一回，难不成献孝皇后也是个躲懒的不成？”
献孝皇后是本朝□□原配，家里头是开国功臣，武将出身，原前朝分大选小选，到了她这里嫌麻烦，一事不烦二次，干脆一并选了。
“这一起选，既方便，也麻烦。高门和低户要分开，良家和奴籍要分开，又有些人家送了闺女选妃，将侍女一并送进来，到时候使几个钱分过去，岂不是阖宫心腹？”太后缓缓道，“这是皇帝登基第一次选秀，宫女也就罢了，宫里使唤人如今也不缺，只是六宫可是空了些。”
“儿臣明白，自当多挑几个出色的姐妹给皇上。”皇后一笑，“母后准备给明萱一个什么封号？”
太后道，“怀淑二字吧。”虽赐封号，到底选了不大气的，从女德说起。
直郡王府得了无数恭贺，各家夫人都暗地里说王妃会养女儿，明薇高贵大方不说，连着个克夫的庶女，都入了太后的青眼，做了怀淑县君。
懿旨下到江南，明萱忙摆了香案接旨谢恩，家里都是与有荣焉，林黛玉冲她一福身，施施然道，“小女子见过怀淑县君。”
明萱伸手扶她，“林大小姐有礼了。来人啊，赏。”
春水不知从哪儿摸出来一对金裸子，往林黛玉手里一放，“还请大小姐接赏。”
林黛玉看看金裸子，皱着眉头道，“唉，县君好大的派头，好小的手笔，就这么小丁点儿，哪里够呢。”
“林大小姐小小的年纪，大大的胃口啊。”明萱在林黛玉额头轻点一记，“去，把我找出来的那些个东西搬出来让大小姐挑挑，有喜欢的拿去玩。”
春水春雨便从暖阁里搬出好些个匣子，满满当当叠了一个榻，林黛玉随手打开一个，说道，“金灿灿的，闪着眼了。”
里头是副纯金头面，从分心到掩鬓齐齐整整一套子，明萱道，“也不知哪个暴发户送的，也就金子重些罢了。”
这个暴发户是她爹直郡王，先前的事就能看出直郡王是个不太靠谱的人，但是他很努力在靠谱，怕女儿在南边离得远，手里没钱遭欺负，故而这样沉甸甸的头面打了好些套，为的是明萱没钱时候能绞了金子换钱。
直郡王不知道有没有打喷嚏。
春水忙道，“这个许是拿错了。”
林黛玉问道，“太太这是收拾屋子？怎么这么多东西。”
明萱道，“选些冬天带的东西，再一个明薇郡主要出嫁了，给她添妆呢，我们离得远，得早早的送过去，到时候托我二嫂一并送了。”
听她口中一个是明薇郡主，一个是二嫂，林黛玉便知亲疏，只是又开一盒，里头是枝牡丹簪粉色的水晶磨成花瓣的样子，或卷或舒，下头又有翡翠打薄做的叶子，不由赞道，“这个好精巧，虽也见过些水晶，都没有这样细致的，似活的一样。”
明萱道，“拿去戴呗。”
“这簪要春日里牡丹前戴才好看呢。太太先前还说换了冬日戴的，怎么又找了这凉晶晶的簪子出来？”林黛玉将簪子搁回匣子里头。
春水又道，“这个许也是拿错的。”
明萱就斜眼看她，“怎么今儿一盒两盒都拿错呢？”
春雨在一旁忙将装牡丹簪的匣子塞到黛玉怀里，“大小姐快拿去戴吧，受了咱的贿赂可别再说话了，没得太太要说我们两个也是送错了，放回去京城呢。”
林黛玉把匣子递给雪雁，笑道，“你瞧着太太屋里的姐姐，怎么你就呆呆的光听着，不给我分辨几句。”
雪雁接了匣子，也是笑，“奴婢只管知道姑娘得了件好东西，旁的都不知。”
“你哦，就是个憨面刁，就知道帮你们主子坑东西。”明萱挥挥手，“罢罢罢，好在本县君东西多，再多抱走几样才好呢。”
林黛玉道，“还是先给郡主挑添妆的吧，剩下的我都抱走就是，给太太腾地方。”
最后选了一套珊瑚头面一套珍珠头面，又有碧玺镶的石榴钗，翡翠雕的葡萄坠，都是多子多福的好寓意。翡翠只是贵重些的硬玉，比不上别的，只是这葡萄坠借着原石上的深色浅色，从枝叶到果实，同真的一般无异。
明萱二哥明齐与她是同胞兄妹，二嫂吴氏是落魄人家出来的，不大知事，见了这葡萄坠眼都挪不开了，直道，“县君好大的手笔，只是你是她嫡亲的哥哥，一个娘养的，怎么不知