“方长老，前面就是枫华坡了。”一名天香楼弟子纵马从东南方向而来，右手马鞭指着车队正前方的枫树林。八大派的师尊与天香楼众人出洛阳一路南下，经过十多日的路程来到野人峡谷西面的枫华坡，方厉行掀开车窗上的布幔，将头探出窗来，望着不远处的深林枫叶随风滚动。
“穿过枫华坡就是野人谷吧？那里可有不少亡命之徒，大家一定要多加小心。特别是大小姐的安全，你们要多加留意山路两侧的枫林。”方厉行向四周望了一眼，将目光缓缓移向枫林背后的群山上，注视良久。
“是，弟子们一定保护好大小姐。”那名丹红长衫的天香楼弟子勒马站在原地，静待方厉行的马车从身边驶过，然后纵马向车队后面慕容大小姐的马车方向而去。
十多辆马车浩浩荡荡从枫华坡上驶过，枫林深处十多道墨绿身影闪过，带头的首领望着山坡下的车辆，嘴角闪过狡黠的邪笑，他右手一挥示意身后的众人低头缓缓前行，不可惊动林中的任何一物，决不可使山下的车队有察觉。
“大小姐，过来这枫华坡，前面便是野人峡谷。”方才那名丹红长衫弟子纵马来到车队中间的马车旁，恭敬道。他右手簕住缰绳，转头环视了一番枫华坡两侧的陡峭的石仞峻壁。
香迩轻轻掀开车窗上的布幔，露出一个细缝，她向外看了一眼，车队正缓缓前行，她轻声对马车旁的天香楼弟子道，“小姐已经知道了。离寂，你可以退下了。”
离寂双手握拳，眼角余光依旧停留在枫华坡两侧的陡壁上，他谨慎道，“香迩姐姐，方长老令我前来保护大小姐，离寂必须寸步不离跟在大小姐的马车旁。再者，这里山势陡峭，我也不放心呀。”
香迩看着离寂那坚决的神情和谨慎的眼神，她不好推辞便只好转过头向马车内低声数语，随后一脸笑容的看着马车旁这位方厉行最为得意的弟子，柔声道，“好吧，那你可要好好保护小姐安危。”
“是。”离寂点了下头，将马转过头，和身旁的这辆马车并排而行。
忽然，后面的马车中传来一阵笑声。衡山派掌门简玉在车内听到方才的对话不忍而发笑，同车的青城派掌门余清云则望了他一眼，低声道，“也不知道木宁他们在金陵的近况怎么样，追查曹昊天一事也不知他们有何进展？若锦衣卫痛下狠手...”
“余掌门多虑了，这次八大派的弟子齐聚金陵，即使锦衣卫下面的人想对他们下手，宁无极也会掂量掂量分寸。”简玉正襟危坐，一脸正色，方才的笑意随即消散。
余清云透过车窗的缝隙向外瞥了一眼，夕阳西沉，余光将山壁的倒影将整个马车覆盖。他低声叹道，“若他们能够团结在一起，或许不会有什么大碍。老夫担心的是锦衣卫擅用计谋，要是对他们各个击破的话，恐怕这些后背都难以招架....”
听到余清云的担忧，简玉也是脸色一愣，自己心中不免也为门中弟子担心起来。衡山一派地处南疆边陲，蓝靖作为他的大弟子虽然经常外出历练，但这次去金陵还是头一回，镇抚司的手段他也略有耳闻。现在只有希望宁无极可以....他干咳一声，脸上挤出一点笑意道。“余掌门毋须多虑，宁无极虽已入官府，我相信他自有分寸，绝不敢....”
“明枪易躲暗箭难防呀，若锦衣卫私下使出什么阴损的招数，他们恐怕都要遭殃了。”余清云右手掀起车窗上的布幔，眼角微微上扬，望着窗外的天际，乌黑的天际渐渐覆盖头顶，心中有些压抑，脸色看起来十分凝重。
天空慢慢暗了下来，车队即将驶出枫华坡，方厉行掀开马车前面的布幔，向前方的密林望去，又转过头看了看左右两侧的枫树林，心中暗自道，“山林两侧竟然如此安静，连一点鸟兽的声音都听不到，有些不对劲。”他急忙挥手示意右侧的两名天香楼弟子上前来。
“长老，有何吩咐。”两名丹红长衫的天香楼弟子快步上前，来到方厉行马车前，恭敬的询问道。
方厉行向左右两侧的枫树林望了一眼，低声道，“你们两个分头行动，看看这密林中有什么异样，若发现异常之事即刻来报。”
“是。”两名天香楼弟子疾速退散，分头行动，没入两侧的枫树林中。
冷月挂在车队后面的山腰上，枫林中传出一阵又一阵的厉声，枫叶在冷风的搅动下在林中来回滚动，原本寂静的密林多了许多声响。在此处埋伏了一天的墨衣杀手慢慢移动着身体，向枫华坡经野人峡谷的必经之路移动。
忽然，一名丹红长衫的男子出现在他们数丈之前，月光透过密林，红影疾速闪动，穿梭在密林深处，脚步远胜疾风。那名天香楼弟子在密林中来回数次，他双目凌厉，透过微弱的月光向地上、巨树身后扫过，并未发现任何异样。
此时，墨衣杀手首领长吁一声，低语道，“幸亏起了这阵大风，若是坏了教主的大计，我们都将生不如死。”
“圣使，我们现在该如何行事？”一名墨衣人低声询问道，但他又快速压低声音，将头低道枫叶之下，只见方才那丹红长衫男子又出现在不远处。
......
金陵夜色初上，街上除了巡城的兵士，已很少看到百姓的身影。两名锦衣卫纵马飞驰，快速奔向莫愁湖西岸红尘客栈的方向而去。
惊魂过后的八大派弟子都聚集在费鸣的房间中，圆空大师双手捧着一副字