褚秀苡没想到二老太爷会对这个感兴趣，他沉吟了片刻，想组织下语言。
他将沸腾的小壶自小风炉上拿下来，慢慢洗茶具，慢慢泡好茶，将第一壶水倒掉，茶香瞬间四溢。
“说说看。”二老太爷见他捏着壶盖撇干净漂在水面壶口的泡沫，耐心鼓励。
褚秀苡抬眼看了看二老太爷，将紫砂壶盖盖回了壶口，多余的茶水从缝隙中溢了出来，顺着壶身流下去。
他缓缓开口，“二爷爷……是想要重新出仕吧。”
二老太爷长年半开半阖有些高深莫测的眸子忽然睁圆了，其中忽然闪现了狮子一般端肃冷凝的光彩，他睁着眼上上下下打量了一番这小小年纪的侄孙，心底满是震撼与赞赏。
他今年才只有十一岁呀，从来没人告诉他这些事情，这短短的日子，他竟然自己就悟出来了，换了他那傻傻的二儿子，能不能有这份敏锐呢？
他叹息着，也稀罕着，又问，“那你说说我今天为什么不高兴？”
褚秀苡实际上知道二老太爷是想重回阁老之位，可那谈何容易，他只好有所保留地给出答案，却不想二老太爷继续追问，这是干什么？试探他吗？他是个小孩子呀，试探他有什么意思？
褚秀苡又沉吟了片刻，想起那个聪明得有些奇怪的小妹妹对二老太爷很是忌惮的样子，终于决定知无不言言无不尽，二老太爷这样精明的人，在他面前耍小聪明简直是自讨没趣。
他抬起眼，迎着二老太爷看过来的视线，“我觉得二爷爷今天召集全族前去接驾，是想要见皇上一面，可是没有见到，所以不高兴。”
二老太爷已经料到褚秀苡心里是清楚的，听他这么回答并不意外了，更多的是赞赏。
褚秀苡惊悚地发现，二老太爷看着他的眼神不再是狮子对猎物的审视，而是换成了平日里欣赏心爱古董的那种眼神，绵绵的，柔柔的，有些殷切，又有些怯怯。
二老太爷却觉得自己的表情极其慈爱，他满意地点了点头，执起茶壶给自己斟了碗茶，又给褚秀苡也斟了一杯，以从未有过的宠溺语调笑着问，“你喜欢赵子龙？”
褚秀苡方才还在揣测二老太爷为啥忽然变得那么，呃……他也形容不出来，总之和往常高高在上又适当慈爱的长辈很不一样。
冷不丁见二老太爷又将话题拉回了方才的闲话，他摸不准二老太爷在想些什么，只好顺着二老太爷的话答道，“是啊，孙儿就佩服他智勇双全。”
二老太爷看着面前的小少年，原本单薄的小身板结实了不少，挺拔如松，白净的脸庞看上去还有些稚嫩，一双清澈的眸子却透出坚毅与智慧，这是个好苗子呀，虽说是过继来的，也算是他家的了，天佑浦口褚氏，他熨帖地叹息。
从他这辈儿往后数第三代总算也后继有人了。
再看这小少年，就不再仅仅是他用来拿捏长房的筹码，而是他褚家的未来，需要悉心培养的希望，“那你也想当个他那样智勇双全的人？我见你常爱看兵书呀。”
说到这儿，小少年有些失望地低下了头，嘴角也稍稍耷拉下来，“现在是太平年岁，怕是难出赵子龙那样的人才了。”
二老太爷看着这小小的孩子，太平年岁还引出他的愁绪了，果真是少年不知愁滋味，还有，现在哪里是太平年月了，也就只有这市井小民觉得这世道太平。
他安慰这孩子，“改日我给你请个师傅学武吧，教你点儿棍棒拳脚，别再跟我这老头子练了，顺便学学骑射，身子强健了，读书也能好。”
褚秀苡眸子里迸发了烟花一般的闪光，看那样子，仿佛是要跳起来一般。
“不过有一点，不可以耽误功课，咱们书香门第，读书科举才是正道。”二老太爷怕他小孩心性又贪玩，特意嘱咐。
褚秀苡用力点了点头，“二爷爷放心，这次的院氏，我有把握。”他前一阵子已经过了童生试，可以去考秀才了。
二老太爷缕着胡须，再次欣慰地点点头。
他自己的儿子孙儿好好读书就好，家族的未来，就交给这小子了。
江浦老宅内院，二老太太的院子里，老四房的六老太太，也就是秀荪她祖母正和二老太太相对而坐，下面的圈椅里分辨坐着两人的儿媳妇，秀荪几个孙辈的女孩子都坐在小杌子上，几个小女孩似乎能感受到两位老太太的沉凝气氛，纷纷垂着眼帘不说话。
吉氏看了，就让秀莞带着妹妹们去绣楼和姐妹们一起玩儿，孩子们在轿子里闷了一天都累了，别在跟着长辈拘束着。
秀荪几个看了眼老太太，见老太太微微点了头，起身齐齐敛衽行礼，退了出去。
秀荪站在廊子上，回头望了一眼那半开的隔扇，看来老太太和太太们有话说，也许是关于今天的出行，可在人家家里，她不好去偷听，只得跟着姐妹们一路去了绣楼。
在绣楼里，她有了个新发现，绣楼里的娇客，竟然多了两个。
那两个女孩子十五六岁的样子，穿衣打扮都挺得体，只不过言行举止稍显瑟缩，有一个无法忽略的特点，那就是长得美，杏眼桃腮，顾盼生辉，果真是百里挑一的美人。
听褚佩一介绍，才明了，这两位竟然是从兰陵褚家送来的，是兰陵褚氏旁支中的女儿。
兰陵褚家，虽有人出仕，却没有浦口褚氏显赫，兰陵褚氏的旁支，似乎出身也不会太高吧，长这么漂亮，还在这个节骨眼出现在浦口，