她沿着夹道往北又走了几步,步移景异,夹道东侧自家马头墙后伸出了半边翼然飞檐,秀荪盯着那飞檐又往前走了几步,凤翅般的亭顶整个露了出来,秀荪想起来那是江浦老宅最高的一处所在。
那是一处瞭望塔,四四方方,足有四层楼高,秀芸带着秀荪和秀芊去过一次,那塔远处看着轻巧可爱,进去之后才发现楼梯逼仄,只容一人上下,陈旧的木质楼梯踩上去吱嘎嘎不停响,梯级又高,中间还没有歇息的地方,她们只好一手紧紧抓着覆盖着厚厚灰尘的扶手,另一只手扒着上面的台阶,身体弓成虾米状往上爬,一直到塔顶才豁然开朗。
塔顶的空间也很窄,三个小姐妹站在平台上就转不开身,那塔顶的四角攒心亭也不像在地面看上去那么翩然如飞,轻盈自在,而是年久失修,少了许多片瓦。
不过那里空气清新,视野开阔,往东看得见墙外的街道,往南能看见城外的远山,回身面向西北则能将整个江浦老宅尽收眼底。
为了把高塔盖得坚固,自然就无法顾及舒适的问题,所以那儿风景再美,老爷少爷们也不会去那儿吟诗作对,这座塔应是有战乱或匪患之时瞭望之用,像褚家这样的大族,主子加仆妇上百口子,都住在一个大院子里,也可以算是个小小的城池,防御工事也需要适当修建一些。
秀荪灵机一动,也许上塔去看看,能有些收获,遂拉着小喜鹊往那瞭望塔而去,日头西斜,时间不多了。
老四房院子以北,是个不大不小的花园子,嶙峋假山,修竹繁茂,鹅卵石小径穿梭其间,应该还有许多旁的花木,只不过都快要立冬了,一簇一簇的植物都只剩下干枯灰白的枝条,远远看着分辨不出。
这片地方应是褚家的老祖宗特意留下来的,要是有一天子孙繁盛房子不够住,还能在这儿起两个院子。
沿着鹅卵石甬道往东边去,秀荪瞥见沿着自家院子的墙根种满了高大粗壮的毛竹,翠绿的竹梢堪堪拂过后罩楼的屋檐,难道是从这儿爬上去的?
不过这毛竹虽粗壮却也有弹性,一个人的重量足以令竹梢触到地面。
秀荪正要过去试试那竹子的弹性,忽听见竹林对面窸窸窣窣轻微的响动,她赶紧往后退出了竹林,抓着小喜鹊的手躲进了院子拐角的夹道里。
这儿可以算是块荒地,除了巡夜的婆子,人迹罕至,这个时辰,秀荪看了眼西边那红彤彤的半边天,心下疑惑道,是谁会到这儿来?
她的疑惑没有保持很久,嫩生生、白胖胖的小爪子扶着墙角,把自己圆圆的脑袋伸出半边到墙外,往那竹林里凝望。
那一片幢幢毛竹,被西天的红日映得暖橙橙,秀荪眯着眼睛望去,有个纤瘦灰黑的身影自对面的墙根下疾步窜进了竹林,像是个小厮。
那人好像对这里很熟悉似的,辗转腾挪,速度不减,往秀荪的方向过来了。
秀荪轻轻推了推身旁的小喜鹊,“你看出是谁没?”她低声问。
小喜鹊摇了摇头,凑到秀荪耳边道,“我看他身上的衣服像是少爷们穿的。”
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