小丫鬟翠儿手里抱着一件翠纹织绵羽缎斗篷，气喘吁吁地从游廊处跑过来。巧薇上前去接了，拿去给锦依。恰才她在福禧堂听说要去看马，就已着了小丫鬟赶着回房去拿了斗篷来。
一旁的采菁看在眼里，微叹毕竟是跟着小姐多年之人，想法果然比自己周到。
巧薇抱着斗篷，有些谨慎地从白蹄乌后面绕过去。锦依见了笑道：“你别从后头走，小心它撂你一蹄子。”
巧薇大惊，离得远远地道：“小姐，还是你过来吧。”
锦轩在旁也笑了，从巧薇手中接过衣服，走到锦依身后，张开为她披上。
锦依微微有些脸红，不太自在地让他披了，自己将项前丝绦结好。锦轩倒是神情自然，向一旁自己的马走去。
锦依抬手轻轻抚上白蹄乌的鬓毛，又微微使力，在它耳下轻捻。那马“突鲁鲁”打了个响鼻，竟是极为顺从地侧过头看她。
锦依又轻拍它的脑袋，将身子更贴近些，一边轻抚，一边低低在它耳边低语。
如此过了许久，她蓦地手扶马鞍，踩蹬上马，动作轻快迅捷，极为熟练。
那马猛地一惊，前蹄半抬，嘶鸣一声。锦依双手控缰轻轻一带，身子稳稳坐于马上。
锦轩有些惊诧地看着她，想不到她马骑得那样好，笑着叫她：“跟我来。”说着，拨转马头，从东角门向外奔了出去。
锦依带马跟上。
出了东角门，不远有片不大的枫树林。如今正值年末，树叶早已落尽，仅余枯枝。透过枝杈远远能望到那边尽头处，便是青溪。
青溪河依着建邺城东边而过，夏日时世家贵族常于河上游舫，最是消暑的好去处。如今寒冬时节，却人迹罕至，只余清清河水潺潺而淌。
二人穿过枫树林，片刻便来到青溪边上。
锦依纵马沿着河道边的小路疾驰而走，斗篷在风中猎猎飞扬，好似她现下心内的激动。
许多年未曾这样骑马了。
风刮过她似雪的脸庞，像是被风灌入眼中，淡紫的眸子迅速蒙上一层水雾，瞬间凝成泪珠，顺着颊边飞去。
透过眼前的濛濛泪雾，锦依仿佛看到远处黄沙漫天，康河水在脚边静静流淌。她还小，坐在母亲的马前，被她拥在怀中，都夷香清人心脾的味道萦于鼻端……
此时，青溪对岸的山林间，一个身披玄青色鹤氅的男子正静静端坐马上。他双目如璨璨寒星，深不见底，唇边漾着一抹温和的淡笑，凝目远眺着黑马上的人影。
笑意渐浓，他对身后一个长相俊俏的黑衣小厮道：“茗心，我就说，她一定会喜欢的……”
茗心并不言语，默默望了眼身前的主人，他脸上这样的温柔神情真不多见。
青溪边，锦轩追赶的有些气喘。他的金棕马虽也是名种，但脚程却不如声名远扬的西域宝马。他担心锦依有失，也顾不得怜惜爱马，又扬了一鞭子，追了上去。
锦依一口气跑出一里多地，才止马停下。她悄悄抬手，抹去颊边残留的泪水。回过头时，笑容已在眉间绽开。
锦轩追到跟前，神色有些担忧，见她眼圈微红，关切问道：“骑得那么快，也不怕摔着。怎么哭了？害怕了么？”
锦依因一时急奔，白皙的脸上带了一抹红晕，双目明亮，像是极高兴的样子，摇摇头道：“风吹迷了眼睛。”
锦轩见她神采奕奕，发髻微松，有青丝垂落耳畔。发侧的红色璎珞还在轻微晃动，更衬得她紫眸生辉，明快动人。不由得道：“这样高兴，过几****带你和如儿去钟山猎场狩猎。”语气满含纵容和怜爱。
锦依心中舒畅，自从启程回来这些天，心中的抑郁烦闷一扫而空。
她点点头，又道：“咱们回去吧。”说着，拨马原路返回。
这一次，二人并未打马快行，只是顺着路让马儿悠悠小跑。
远处山林中，那人一直凝望翠色斗篷的背影消失在枫树林中，又低头思索片刻，脸上温柔之意渐渐敛于眸中，他拢了拢身上的鹤氅，向茗心道了句：“回去吧。”
绝尘而去。
采菁见二人果然不多时就回来了，这才松了口气。
锦依心神平稳，又恢复了一惯沉静恬淡的神态。
回至福禧堂，秦老夫人见了她，倒并未责怪，语气仍是温和：“依姐儿快过来坐着。”又吩咐人拿热热的蜜枣姜茶来给她喝，道：“我知道你们年轻的姐儿们都爱骑马，现下天儿太冷，玩儿事小，万一冻着了伤风那才事大。待天气好些，再让锦轩带你们出去玩。”
锦依笑着应了，捧了姜茶暖手，啜了一小口，笑道：“哪里那么娇贵了。在尚秀堂学食技的时候，我还曾跟了教习师傅在冰河面上捕寒鲤。”
顿了顿又有些不好意思地笑道：“不过那回倒真是冻病了，也幸亏捕得寒鲤，对医治风寒大有药效。吃了几日，便好了。”
一时到了午饭时候，众丫鬟婆子捧着大红食盒鱼贯而入。
许氏请了秦老夫人在正中榻上坐了，两边空椅上，秦锦依和锦绣各坐两边。往日锦依不在家时，是锦如挨着秦老夫人坐的。今日锦如定要锦依坐在上面，自己挨着她坐了边上，秦湘秦怜在锦绣那边坐了。
大夫人林氏和许氏一同站在秦老夫人身后伺侯安箸，将老夫人喜爱的菜肴布于碗中，却是不坐的。
安氏平日就不与她们一道用膳，再说也不须她站位伺候。今日被秦老夫人训了一通，脸上尴尬已极