房中众人皆啧啧称奇，那只竹鸟双眼处镶得是两颗细小的红宝石，这样飞起来，翅膀上下轻展，与真鸟几无差别，英夫人问道：“这是谁做的？真是心思灵巧”
锦依指了指身后的巧薇，“这个丫头从前跟着我一块儿在尚秀堂的，别的技艺不行，倒是巧技习得尚可，平日替我做些首饰之类。”侧过头让她看头上的紫玉簪花，“这还是上回老夫人送的暖烟紫玉，也是她制的。”
众人见她自己提起尚秀堂，坦坦荡荡地并无一丝尴尬，又看太妃坐在上首笑看着她，也无一点芥蒂，都不由得心中有些感叹，初见锦依的时候，许多人对她尚秀堂的出身都难免有些鄙夷，觉得她虽是侯门嫡女，但若娶回家做嫡子正妻还是不合适。谁知短短几个月的时间，她竟然就成了世家女眷中身份最尊贵的楚辰王妃，果然是世事难料啊。
英夫人打量了巧薇几眼，从前就见她跟在锦依身后，脸色有些泛黄，看着不大起眼，便笑道：“王妃医术精湛，又擅种植花卉，身边还有这样能干手巧的丫头，真是让人羡慕。难怪现在城中许多人都想学这些女官技艺，我都想去好好学学种花呢。”
琳夫人说道：“听我们相爷说，皇上已下旨免了尚秀堂中的苦役，将来从那里面出来的人多了，在城里开堂授艺，我也让家里的女孩子们去学学，别得不说，光是将绣艺学好了也是不错的。”
她看着锦依笑道：“上回王妃认筹的那幅佛图，果然一个月就绣好了，可惜我等竟是没机会瞧上一眼。”
吏部侍郎傅家的莲夫人便道：“前几天我和敏芝出门，倒是见着了那幅佛图，果真精美至极。”
善熙阁是义善堂里拍贵重捐物的商行，琳夫人听了便问：“出去了么？要是还没，改日我也去瞧瞧。”
莲夫人道：“听掌柜的说要带到江南去拍，您要瞧就早些去吧，晚了就运走了呢。”
众人说起下个月，义善堂半年一期的筹会又要开了，镇国公桓家的芬夫人便对太妃笑道，“太妃这几年都没去参加筹会了，年年我们家都得捐大头，今年若是太妃也去，我们家总算能少出些银子了。”
说得大家都笑了起来，太妃指着筠慧和锦依笑道：“今年有她们两个在，我就更不用去了。”顿了顿，又道：“前两年身子不大好，家里人又少，我也就懒怠着出门参加聚宴。这些日子多亏了依姐儿的药膳，病也好得多了，筠慧又是个爱热闹的，我想着过几日在家中设宴，到时请你们来热闹两日。”
众人纷纷称好，锦如拉着锦依，小声说道：“姑姑这里冷清了这么几年，终于又要热闹起来了。”
晌午时开了几桌宴席，席上锦依又向几位协办婚事的命妇一一道谢，尤其是琳夫人和英夫人。
她二人坐在一处，英夫人看着众人纷纷向锦依敬酒，想起她刚回京时，处处被她继母和嫡妹为难，如今那二人一个莫名身死，另一个恐怕再也没一天好日子过了，不由得感叹地对身旁的琳夫人说道：
“原先我看依姐儿就是个有造化的，你看如今人人对她礼敬有加，嫁到马家的那位秦三小姐，日子过得可就艰难得多了。”
琳夫人点点头，压低声音道：“我倒是听说个消息，庆荣侯原先那位夫人，就是依姐儿的生母，是被她继母逼着自尽的，如今看来真是报应不爽啊。”
英夫人愕然，许氏死的事她是知道的，却没想到锦依的母亲姜氏当年竟是被她害的，想到许氏霸产了姜氏的私产多年，却落得个死后秘不发丧的下场，果真是遭了报应的。
午膳后，宾客们渐渐都散了，太妃让筠慧到前面去送客，将锦依留下来说话，拉着她的手道，“如今我们真正是一家人了，上回我说你的那些话，你莫要放在心上。原先我也不知你继母做了那么多糊涂事，倒是我错怪你了。秦致吾的事，你伯父也都告诉我了，……依姐儿，若不是有你，秦家真不知会落到何种田地。”
锦依没料到她会对自己说起这个，愣了愣，才道：“母亲，锦依年轻不懂事，若有什么做得不当的地方，还要您多指点。”
太妃叹了口气，“你是个心思清明的，将来有你照顾着玉楼，我也就放心了。”
锦依听她这话似乎另有深意，一时又不好多问，只得轻轻点头，“母亲放心。”
太妃又说起筠慧，“她小的时候吃过些苦头，后来到了我身边，难免多娇惯了她些。这次她回来，怕是还要在府里住上好些日子，……她为人行事过于鲁莽，性子又有些偏执，不过日后你和她相处久了就知道，其实她是个很单纯的人，没什么坏心思的。”
锦依心中苦笑，自己还未过门她就已安排了两个美婢在司马玉楼身边，哪里像是心思单纯的人？不过也看得出来，筠慧十分在意太妃，在她面前的时候，从不露出半点与自己不和的样子，那自己就更不能让太妃为难。
“郡主性子直爽明快，她回来了家里就热闹了，母亲心里高兴，我自然也是欢喜的。”
太妃笑着点头，“男客那边应该也散了，回头让玉楼带你在府里转转，咱们家里人虽然少，但地方还是够大的，灵犀楼刚重整好，还要你好好打理。你先回去吧，晚膳后也不必过来了。咱们家里没那么多规矩，往后就早上来看看我就行。”
锦依应了，陪着又说了会儿话，带着巧薇芊陌退了出来。
刚出沁心楼