正在此时，亲兵来报，道：“大人，孔兵曹引兵在城下叫门，说是奉令调防。（..)”
乔瑁知晓这是先礼后兵，若是应付不好，怕是要兵戎相见。乔瑁出身兵家大族，又曾担任郡尉，知晓兵事，心知此路兵马绝不敢放进城来，若是刘岱一心想致他于死地，此举无益是引狼入室。乔瑁乱世之中拥有一郡之地，自然不是草包，其中勾当瞬间分析明白，道：“来了多少人马？”
亲兵答道：“约有万余精兵。”
乔瑁道：“立即传令，全城戒严。”
亲兵道：“如何回复孔兵曹？”
乔瑁道：“先想办法拖延。”
乔瑁以前也想过投奔姜述，打探到姜述重用心腹亲信，担心献出城池兵马又不得重用，因此犹豫再三。如今到了关键时刻，濮阳城中只有五千兵马，出城野战定败无疑，即使固守又能拖延多少时日？当下之计，也只有投奔齐侯一途了。
乔瑁心中定计，疾书一封手书，道：“乔七，你立即从北门出去，快马送给魏郡太守关靖。”
正在此时，亲兵来报：“大人，北门有一彪人马求见。”
乔瑁一愣，道：“何人？”
亲兵道：“此人自称是大人之侄，名叫乔宣。”
乔瑁略一思忖，喜道：“速将这拨人迎入城中。”亲兵尚未走到门口，乔瑁又道：“慢，我亲自去识别一下。”
乔瑁本来担心孔封派人诈门，来到北城门，见城下五百余彪悍骑兵驻马城下，当先一位青年正是侄儿乔宣，呼道：“侄儿身边兵马是何人部下？”
乔宣闻声遥看，认出是叔父乔瑁，策马上前，道：“此丞相府精兵，护卫侄儿至此。”
乔瑁闻言大喜，正想投奔洛阳，不想洛阳自寻上门来了，当下让守门兵丁打开城门，放这群人马进城。乔宣策马行近，跳下马来，施礼道：“侄儿拜见叔父。”说完，从怀中取出一封书信。
乔瑁打开书信一看，喜道：“原来乔家已与齐侯联姻，正好解我如今窘迫。”
乔宣问道：“叔父何事烦恼？”
乔瑁面显怒意，道：“刘岱欺我太甚，大军已临南门。”
乔宣身后转出一位将领，问道：“有多少兵马？”
乔瑁见此人甚是雄壮，浑身杀气，抬眼望向乔宣，乔宣道：“此刀锋营主将高顺将军，此次引领精兵护卫侄儿到此。”
刀锋营因为匈奴一战名扬天下，乔瑁闻言顿时去了心事，上前见礼道：“见过将军。兖州兵马万余，正聚集在南城门，城中守军只有五千，我已传下军令，全城戒严。”
高顺道：“无妨，后续兵马一个时辰内将陆续赶到，庞士元与马孟起带着两万精兵，数日内也会入境。”
孔封在城下等待多时，见守军不仅不开城门，反而加强戒备，明白乔瑁对刘岱戒心甚重，当下命令部下在城外扎营立寨。建起帅帐，孔封召集诸将，道：“刺史大人因为钱粮不足，命东郡太守乔瑁交纳钱粮物资，猜测其不愿就范，让我等领兵前来催要。本想以换防之名进城，若其不依令交纳，便将其擒下去见大人。奈何城中防备甚严，若是我军强攻，兵力不足，甚是棘手。”
部将刘昱原为刘岱亲卫统领，是刘岱铁杆心腹，道：“将军，临行前大人曾授我密计，我已派人潜入城中，若是计划顺利，便会逼得乔瑁就范。”
城内，高顺问明详细情况，道：“明易躲，暗箭难防。以孔封兵力，强攻定然难胜，其先文后武，又无取胜把握，其后必有诡计。乔大人领兵防卫城池，保护仓库，街道巡逻交给我军。只需派百名士兵以为向导。”
乔瑁既然已有投奔之心，又有长兄书信，并未生疑，道：“如此便好，我即安排亲兵，引领贵军熟悉地形。”
此次跟随高顺左右的五百精兵是何仪部下，当即划分区域，一什为一队，在乔瑁亲信指引下迅速熟悉地理。东郡城池虽然不小，但是划分五十块区域，很快就摸透了城区大致情况。高顺陆续接到各队汇报，说是地理已明，高顺又下军令，道：“五什一队，两队护卫郡衙，两队护卫太守家小，其余六队在重要路口设卡。”
两队士兵在亲兵引导下赶到乔府，两队士兵见乔府面积不大，开有两门，百人将纪册分派五什巡逻后门，自己统领五什守护前门。纪册是何仪老部下，曾经占山为王，眼神贼毒。纪册安排众兵丁在附近巡逻，自己选了街面一处馆舍角落坐下，貌似浑不在意，实则在警惕过往行人。
有五个头包裹巾的大汉，行色鬼祟地出现在附近，一位行人与一位大汉碰了一下，只觉好似撞上了城墙，连退几步摔倒在地，只听砰的一声，大汉身上掉下一把刀来。
“臭小子！不长眼吗？找死啊！”这位大汉眼角上方一条大疤，面相凶狠，迅速捡起刀藏好，顿时恶言相向。
“二魁，住口！”一位同伴喝了一声，二魁吓得后退一步，显然甚是惧怕这位同伴。
大汉甚有首领风范，城中还有要事，自然不想节外生枝，上前扶起路人，道：“这位大哥，我这兄弟不知好歹，有所冒犯，特此致歉。”
路人被二魁吓得浑身哆嗦，哪敢计较？见有人出面道歉，见坡下驴，不发一言，爬起身来一溜烟跑得没影了。
纪册见这几人，行踪鬼祟，又带有兵器，定然不会是好货色。但是穿着军装，不便跟踪，招手让几名手下过来，叮嘱几句。几位手下