第二日，辰时还未到，距南天一柱最近的那半圈山峰顶上已经有不少人候着了。
刚进立秋，日头毒辣些也正常。奈何天公不作美，白雾缥缈，碧峰隐约。也许是为了应七夕的景儿，还颇有阴沉沉要下雨的势头。再加上山中本就更松快，竟有种莫名碜人的寒意。
别人不知道如何，反正云如练只觉得那寒意都要透进她骨子里去了。“老天也不想看他们打呢！”她嘟囔着抱怨，一双漂亮的大眼睛只忧愁地注视着那根立在云雾间的突兀石柱。
在她身侧的云长河也没法不盯着那个方向。平日里，他一向笑嘻嘻，然而现在一点也笑不出来。“谁说不是。”
此时，少林和武当都只来了门下弟子，沉默着不发一言。而其他门派的，看好戏的心远大于担忧。
“离午时还有两个时辰，真叫人心急啊！”
“说得没错！不过午时也好——到那时候，雾应该就散了吧？咱们能看得更清楚！”
“老夫竟没有想到此处，确实是上了年纪，惭愧惭愧……”
听着这些话，云氏夫妻默默地交换了一个眼神。
武陵源中，群峰大多陡峭，且高度相近。只不过，隔着二三十丈，武林人士都得伸长脖子，才能勉强看清南天一柱顶上两人的身形。但当然，就算天气晴好，这么远的距离也决计看不清脸。
“维清之前定然看过此地地形。”云长河再次开口，语气不能说没有沉重，“从他把人往炎华庄带开始，我就知道他是认真的。”
云如练聪明得很，立刻就听出云长河的未竟之意——时至今日，晏维清也依然从赤霄的角度上考虑，不让那人的真容暴露于外。
“最好也是认真，最坏也是认真。”
这么说时，她声音苦涩。因为要打并不是最糟糕的事；最糟糕的是，她也能隐约猜出来这里头的缘故到底是什么，并且那缘故还避无可避——
不管早晚，今日之事都定要发生；如影随形、无法逃脱的宿命感才令人绝望。
云长河张了张嘴，觉得要接话真是太困难了。不管是造化生变还是天意弄人，真落亲近的人身上，只有一种轻飘飘到太过随意的感觉，教他一个字也说不出口。
这厢死一般的沉默，那厢的人还在自顾自议论着。
“话说那啥，剑神剑魔到了吗？”
“听闻魔教一行昨日已然抵达百丈峡……倒是晏大侠没消息？”
“什么话，晏大侠是一定会到的！就算晏老庄主气急攻心乃至卧床不起，他也绝不会食言！”
“嘘！这话还是少说点！”
“对对，这毕竟是别人的家务事，咱们甭管。况且今日来的人已经够多了！连一向对中原毫无兴趣的五毒都现了身！”
“然而魔教为何会到百丈峡？方向不对啊！若从白山走，他们不该先到老木湾么？”
除去最令人关注的谁胜谁败，还有诸如观战人员及目的之类，别说两个时辰，叽叽呱呱两百个时辰怕是也没问题。而不管结果如何，今日之事都必然成为武林多年谈资。
离预定的时辰越近，山顶的人越多。而敢在众目睽睽中上山，那些后到的必然都不担心自己轻功跌份，事实也是如此——
差一刻到午时的点，包括少林方丈下花大师、武当掌门元一道长在内的武林耄耋已然悉数到场。瞧那在几乎直上直下的山壁上翻转腾挪的利落样儿，简直不能相信他们是六七十岁的人。
然而这两位竟是面沉如水，丝毫不见正道武林即将扳回魔教一城的喜色。旁人悄悄地觑着，都不由自主地闭上了嘴。
近午时，那些浓重的白雾依旧徘徊在深渊之上，满天云翳也流连不去。心急如焚的众人都伸长了脖子看上看下，然后终于看到了人——
一身猎猎红衣出现在通往南天一柱的陡峭山崖上。崖上只有一条路，越到后面越窄，最窄的地方只有不到一脚宽。在苍褐石面、幽幽绿树和白茫雾气之间，红色实在打眼，一举一动都显得更清楚。那人信步而去，却如履平地。
“竟是那魔头先到了！”
“他这是单刀赴会么？”
有细微的议论声响起，但现在没人真的关心这个。几百双眼睛灼灼地注视那红衣，直到对方停在石柱之下，微微仰望。没等他们说话的功夫，那人突然腾空而起，一支箭似的笔直向上，毫不停歇地到了柱顶。
一眨眼的功夫而已，就上了五六十丈，那石柱壁面还是朝外斜的……围观人群顿时目瞪口呆。怪不得在人群中的沈不范轻易被取了性命——
原来那时赤霄还没尽全力！沈不范死得实在不冤！
下花大师神情更肃穆了些。“内息极尽绵长。”他没转头，话却是问元一道长的：“你觉得如何？”
这种事，不用会武功，只要长眼睛就知道如何。
“贫道怕是评判不了，”元一道长的回答更直接，山羊胡都不捋了，“反正贫道那般年纪时是做不到的。”
这种事，其实也是明摆着的。要不然，大家也不会一谈起高手对决就只想到两个人、也最期待那两个人了。
“实不相瞒，老衲那时也做不到。”下花大师低声道，目光依旧紧紧盯着已经立在一株伯乐树顶端的红衣人——南天一柱顶上正好有几株稍高的伯乐树——他忽而重重一叹：“……可惜。”
仿佛为了验证下花大师的这个结论，一袭白衣正好出现在众人的视野里。剑神白