上元节猜灯谜是一种古老的汉族民间观灯猜谜的习俗。猜灯谜又称打灯谜，这一种汉族民俗文化自很早起就开始流行，每逢上元佳节时，好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。
因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受社会各阶层的欢迎。灯谜增添节日气氛，展现了古代汉族劳动人民的聪明才智和生活向往。
灯谜是独有的富于民族风格的一种文学形式，生动活泼。
灯谜的基础是谜语，而谜语的发展是有一个过程的。早在春秋战国时谜语就已经出现了，当时一些“政客”为了宣传自己的主张，说动各国君主，往往在发言中采用汉族民间故事传说的隐喻方法，巧妙影射。当时把这种方法叫“隐语”或“瘦词”。
后来逐步演变成为破译文字形义为主的谜语。这时的谜语还是比较粗糙的，有民间老百姓创作的，也有文人创作的。
这时，谜语书面创作形式已十分盛行。
再后来谜语与元宵赏灯相结合，丰富了灯节的娱乐活动，这时才是灯谜。此后，谜语有了更多的趣味性，直到游乐场所“瓦舍”兴起，给灯谜的发展创造了物质条件，这就促进了灯谜的发展。于是，当时不少的文学家都成为制谜高手。
猜灯谜是上元节不可缺少的主题节目，千百条五颜六色的灯谜，悬挂在灯光华丽的广场或廊下，游玩者皆可参与，猜中者可得到一份精美的礼物。
“走一走，看一看呐，小店隆重推出猜灯谜赢花灯，只要哪位公子或小姐能猜出本店的三道谜题就可获得莲花灯一对，回答出第一道谜题便可获得一盏纸质河灯，回答出第二道题便可获得两盏帆布河灯，回答出第三道谜题便可获得两盏丝布莲花灯，”
一名书生打扮的生意人说着提出两盏花灯介绍道：
“这是一对丝布莲花灯，莲花又名荷花，水华、芙蓉、玉环等，荷花有四种象征意义。”
莲花灯做工很精美，一看就是高级货，这么小的店能拿出这一对河灯已是很不容易，
“一是象征清白。荷花花朵艳丽，清香远溢，碧叶翠盖，十分高雅。周敦颐之名篇《爱莲说》称其“出污泥而不染”，将其视为清白、高洁的象征。荷花是花中品德高尚的花。
二是荷花代表吉祥如意的寓意，佛教中很多地方都用到荷花作为吉祥的象征。佛教中有莲花座、莲花台等。佛教中的不少菩萨，是从莲花中生出来的。为什么佛要坐在荷花上呢？据佛典介绍，主要是因为佛法庄严神妙，而莲花软而净，大而香，所以“莲花台，严净香妙可坐”。佛经中还有一则“莲花夫人”的美妙故事。有一只鹿生了一个美丽的女子，仙人将她抚养成人。她走过的地方，会有莲花长出来。这便是“步步莲花”一词的由来，
三是象征爱情。由于“莲”与“怜”音同，所以古诗中有不少写莲的诗句，借以表达爱情。如《西洲曲》：“采莲南塘秋，莲花过人头；低头弄莲子，莲子青如水。莲花别名芙蓉花，或云水芙蓉。“芙蓉”，“夫容”也。又《长恨歌》云：“芙蓉如面柳如眉”。因此莲花常用来象征爱情，而并蒂莲尤其如此。二莲生一藕的图画，叫“并莲同心”。说起爱情，关于荷花还有一则故事，”
那名书生故意停顿了一下，拿起水杯慢慢的品了一口茶水，
一听有故事众人纷纷都竖起了耳朵，昂着脑袋期待的眼神就如同等待母亲喂食的幼鸟，
见吊足了众人的胃口，书生放下水杯继续说道：“相传荷花是王母娘娘身边的一个美貌侍女——玉姬的化身。当初玉姬看见人间双双对对，男耕女织，十分羡慕，因此动了凡心，在河神女儿的陪伴下偷出天宫，来到杭州的西子湖畔。西湖秀丽的风光是玉姬流连忘返，忘情的在湖中嬉戏，到天亮也舍不得离开。王母娘娘知道后用用莲花宝座将玉姬打入湖中，并让她“打入淤泥，永世不得再登南天”。从此，天宫中少了一位美貌的侍女，而人间多了一种玉肌水灵的鲜花。”
台下的一些懵懂少女听到荷花为了爱情奋不顾身都纷纷被其感动，
“荷花的命好苦，”
“那王母娘娘真是可恨，”
“为什么有情人不能终成眷属，呜呜--~”
台上的书生对自己营造的气氛很是满意，继续说道：“荷花还象征荣华富贵。“水芙蓉”之“蓉”谐音“荣”。莲花和牡丹花在一起，叫“荣华富贵”，莲花和一鹭鸶，叫“一路荣华”。牡丹、莲花和白头翁，称为“富贵荣华到白头”。
古人称荷花为花中君子，著名诗人周敦颐在诗中这样写到“予独爱莲之出淤泥而不染，灈清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉..”可见古之文人对莲之喜爱，”
人们心中占小便宜的心理亘古不变，一听猜出第三道灯谜就可以获得如此高雅的河灯，但这第三道谜题又怎么会简单呢，众人都抱着侥幸心里纷纷欲试，纵然猜不出第三题，猜出一题也行，
这人还真会做生意，又是介绍又是故事，又是河灯，把原本游动的人群都吸引了过来，此时台子前面早已围了很多人，张大少爷心中暗忖，
台上的书生见台下围观的人差不多了，便结束了讲话进入正题，
“咳咳--~”书生清了清嗓子大声道，“多谢诸位捧场，下面进入第一