春节没有什么新意，依然按部就班，一大家子吃完年夜饭，接着看春节联欢晚会。刘贞吉心里有事，没怎么看进去，直到直播******、高秀敏、范伟表演的小品《卖车》，才开心地笑一阵子。
大年初一，灰蒙蒙的天空飘着细雨，甚至有一阵子下雪籽，但最后没有飘雪，让人觉得不痛不痒。刘贞吉带着老婆、孩子在岳父家中拜年，快到十一点钟时接到父亲的电话，说有客人上门找他拜年，便独自回来。进门一看，是袁晋鹏、揭克西、冯仕达三个人。
寒暄完毕，袁晋鹏问：“老师，外面传喻书记又要挪位子，是吗？”
“这个不好说，下了文件上任才算数。”刘贞吉口风极紧。
揭克西建议：“刘处长难得回晴川，不如到我茶馆去喝杯茶，大家聊聊天。”
父母家中客人进进出出，的确不方便说话，刘贞吉点头：“那就到揭总的茶馆喝一杯茶。”
到了“听雨轩”，刘贞吉见大门敞开，两个小姑娘正忙着抹桌子，烧开水，便说：“揭总，真不好意思，弄得你们今天还加班招呼我。”
揭克西说：“大年初一，能请到您，蓬荜生辉，我一年都要行好运哦！这两个女孩子是自家亲戚，巴不得见一见省委领导呢。”
刘贞吉脱口应道：“我算什么省委领导，还不知道下一步到哪个小城呢？”
袁晋鹏敏感地问：“是不是老师要提拔了？”
刘贞吉没有答话，随揭克西上二楼，走进最东面的大房间。
红茶暖胃，如此数九寒冬，金骏眉是极好的选择。看着浅红澄清的汤水，刘贞吉觉得自己有了喝茶的**。
喝了几盅茶，揭克西说：“刘处长，今年换届，晴川的动作大吗？都说黄湘市长要提拔出去做书记。”揭克西的消息向来很准确，但总觉得不如省委组织部官员的消息权威。
刘贞吉说：“县级班子换届马上开始，市一级还要过几个月才能定下来。目前外面传言书记不动窝，黄市长异地提拔做书记。”刘贞吉刻意把“传言”说得重一点，做几年组工干部，似乎达到了武侠小说中高手“任意防守”的境界。
冯仕达忍不住问：“谁来做市长？”
刘贞吉摇摇头，说：“说不准。现在传言满天飞，有说喻四海、林晓华的，也有说团省委一把手黄山雨的。情况复杂，估计没有那么快定下来。”
揭克西身体前倾，向刘贞吉靠近一点，小声说：“不瞒刘处长，我这边有几个工程恐怕要拖到下一任市长手上。如果可能，我觉得提前接触一下比较好。”
刘贞吉问：“你和喻四海的关系怎么样？”
“整体还好，至少基础不错。来往不是特别多，他接手的可能性更大吗？”揭克西问。
刘贞吉说：“没什么依据，纯粹是感觉。黄山雨也有可能，他迟早要做一方诸侯，你和他也认识？”
揭克西说：“还不认识，不过，这不要紧，无非转两三个圈。不是说和美国总统也就隔五层关系嘛。”
刘贞吉心中一动，哈哈一笑：“哈哈，这么说，揭总找孔书记也是小菜一碟？”
揭克西也哈哈一笑：“让刘处长见笑了。话说回来，我还真有办法通到孔书记那里，哪天刘处长要找孔书记，我揭克西义不容辞当你的马前卒。”
刘贞吉脱口道：“哦？揭总果然手眼通天。”他完全相信揭克西的通天本事，很多大款和大领导的关系非同一般，出入自如，哪像自己，人家对你总是一张正儿八经的脸。他犹豫要不要把自己的事情告诉揭克西。
“揭总怎么和孔书记相熟？”刘贞吉问，他不敢想象其中又有什么传奇故事。
揭克西端起茶盅摇晃一下：“嗳，孔书记的小女儿叫孔雁，在国家开发银行工作。孔雁喜欢收藏古书画，在北京琉璃瓦大街开了一家名叫云雁轩的古玩店，主营古旧字画。”
见揭克西的话戛然而止，袁晋鹏不解地问：“什么意思？通过孔雁接触孔书记？”
冯仕达摇头：“当然不可能。要看找孔书记什么事？”
揭克西补充道：“看具体目的是什么？总不是仅仅为了认识孔书记吧。”
刘贞吉的大脑飞速旋转，他约略听懂了揭克西的意思，但他不敢确认自己的猜测一定正确。他抬起头，眼睛直视揭克西，说：“揭总到云雁轩办过事？”
揭克西诡秘地笑了笑：“不敢瞒刘处长，我和仕达到过几次云雁轩，总体比较顺利。”
刘贞吉再一次陷入犹豫不决的状态，他的事情无论如何也绕不过孔令春。朱新风让他去拜见孔令春，说在办公室不会收他的东西，似乎话中有话。他感到最棘手的是，不知如何拜见这位咫尺天涯的首长。带礼物太庸俗，还可能挨批评。新春期间，空手上门，又显得不够尊重领导。他感觉这不是一件小事，事关“临门一脚”，千万不能大意。揭克西的话对他触动很大，虽然和揭克西打交道时间不长，但种种迹象表明，这个外表儒雅的商人可能是一个手眼通天的人物。他只是没有把握，以他和揭克西的交往是否足以把如此重要的事情告诉对方，尽管揭克西好像是一个思维缜密且行事谨慎的人。
袁晋鹏见刘贞吉陷入沉思，拿起小茶壶，给他的茶盅添些茶水：“老师，揭总、冯总北京那边很熟，朋友也多，哪天有时间一起去一趟。”
刘贞吉决定单独和揭克西聊一聊。袁晋鹏是自