来兴儿现下虽还只是名被落到国子监清扫东司的杂役，但据景云丛数月来的悉心观察，他与皇帝之间存在着一种微妙而复杂的关系，这种关系既区别于单纯的主仆之间相互信任的关系，也绝非是皇帝对来兴儿弃之不用，置之不理的关系，反倒有些像是皇帝存心在磨砺来兴儿的性情，意图将来大用之的态势。
景云丛虽然无法理解皇帝何以会对来兴儿这样一个未曾净身就混入宫中为宦的罪臣后代如此感兴趣，以至于一而再、再而三地对他采取隐忍、宽容的态度，但从生在来兴儿身上的种种事端中，景云丛有理由确认出了一点：来兴儿在皇帝心目中有着寻常宫中宦者难以比拟的重要地位。而这也是他急于派人前往终南山找寻来兴儿尽快返回长安的最直接原因。
况且，凭心而论，在此次收复长安的过程中，来兴儿可说是立下了一件头功，差他陪同景昭一同赶往陕州去劝阻皇帝迁都洛阳，也可顺便为他脱罪请功，以使他和锦屏从此后能过上美满、踏实的生活。
景云丛掌军多年，想的不可谓不周全，却没有想到，正是他的这种安排，使得来兴儿即将面对他人生中最大的一次考验。
在来兴儿的一再坚持，以及锦屏的强烈恳求下，景昭只得答应江中石和锦屏二人陪伴着来兴儿，随自己一同前往陕州面君。
几个人纵马疾驰二百多里，于辞别景云丛，离开长安的当天傍晚就赶到了陕州皇帝驻跸的神鹤军营外。以景昭为，几个人在军营门前翻身下了马，正要上前向把守营门的军士说明来意，入内求见皇帝，景昭抬眼间看到一个熟悉的身影在军营门内一晃而过，脚步匆匆地就向往军营深处跑。
“是浑兄吗？我是景昭啊。”景昭想都没想，脱口冲着那人的背影喊道。
独孤浑今天本是被妹妹婉容叫进军营，又挨了一通埋怨，正要出军营回自己的住处去，不想恰在营门附近一眼瞅见景昭等几个人在营门前翻身下马。
他满心以为自己咬紧牙关、痛下狠心，瞒着父母妹妹，花费了足足两万贯的代价，雇请到当世头号杀手，去刺杀景昭，一定会取到景昭的项上人头，来出口窝囊气，却想不到景昭至今还好好地活着。
听到景昭在身后亲切地呼唤自己，独孤浑只得硬着头皮转过身，走回到营门前，讪笑着对景昭拱了拱手，心虚地说道：“我当是谁，原来是景昭贤弟呀。方才我突然想起随身戴着的一块玉佩好像是落在了娘娘帐中，才要回头去找，没看清营门外来的是贤弟你，有失礼处，还请贤弟不要挂在心上。”
其实，景昭在此之前从辛十二娘无意间透露出的只言片语中，已约略猜到了不惜花费重金雇请她来行刺自己的幕后主使很有可能就是眼前这位独孤浑，可一来辛十二娘如今已死，查无对证，二来也是他急于求见皇帝，呈递父亲的奏章，遂无暇顾及到独孤浑话中的漏洞，而是径直向他提出请求道：“浑兄，你既然身在军营之中，可否代小弟前去通禀一声，就说小弟奉家父之命，有要事前来求见圣上，求圣上能够拔冗一见。”
独孤浑从景昭话中听不出一星半点儿的敌意来，暗自庆幸自己行事严密，未曾露出马脚，正欲卖个顺水人情给景昭，答应下替他到御帐通禀一声，就听到身后传来一阵杂沓的脚步声。他转过身一看，原来是神鹤军监军使于承恩亲自带着几名军士巡营刚好路过此处，便一脸佞笑地忙跑上去，麻利地向走在队前，一身戎装的于承恩施了一礼，说道：“于大人辛苦了，我才在娘娘那儿还听到娘娘在念于大人的好呢，称于大人您是临危救驾的大功臣呢。”
于承恩与独孤浑只照过两三次面，不是很熟，但听他说到如今后宫中唯一的贵妃娘娘夸赞自己是救驾的大功臣，心下也难免带了几分得意，呵呵笑着应道：“承国舅爷谬赞了，咱家不过是略尽臣下的本分而已，圣上吉人天相，自有天神庇佑，待过得几日迁都于洛阳之后，一切便可逢凶化吉的。咦，营门外牵马站着的是何人哪？”
来兴儿已听出了于承恩的声音，他回想起在终南山中辛十二娘墓前蔡寻真曾说过的那些话，不禁暗生感慨：真是冤家路窄啊，刚到陕州，就叫自己遇到了于承恩。
“在下景昭，奉副元帅景云丛之命，有奏章要面呈给圣上。”来兴儿还在沉思之时，景昭不待把守营门的军士开口，已朗声答道。
“哎呀呀，我道是谁，原来是国舅爷来了。今儿圣上召集小朝会时还曾提到，待此次安定下来，要追赠惠妃娘娘皇后名位呢。谁承想，才说到娘娘，国舅爷当天就到了。来人，快放国舅爷他们进营来。国舅爷，咱家亲自陪你去求见圣上，如何？”于承恩话语中透出令人难以抗拒的亲近感，他说着，朝景昭身后的几个人张望了一眼，当他依稀辨认出紧挨着景昭站立的一人竟是来兴儿时，眼中寒光乍现，一闪即灭。
独孤浑亲耳听得于承恩如此讨好景昭，心中不禁又泛上一股醋意，忙向景昭推说自己还要到婉容那儿寻找玉佩，极不自然地跟于承恩打了个招呼，一溜烟地走了。
目下皇帝本人犹在于承恩统辖的地界儿，守在御帐门边的几个小宦者眼见得于承恩亲自带人求见皇帝，不待于承恩开口，就忙不迭地转身进帐，向陪侍在皇帝身边的王保儿报信去了。
王保儿在关键时刻选择了与婉容、樱儿站