元祐皇后复位并未举行任何仪式，太后与赵佶商量后决定请近支宗室及贵戚入宫相聚一日,宣布这消息。
那日天色晴好,女眷们齐聚后苑水殿，坐在水晶珠帘后消暑闲谈,赵佶则与诸兄弟及从兄弟在苑内竞技游戏,参加的除神宗诸子,还有英宗第二子吴王颢之子孝骞、孝锡，及第四子益王頵之子孝奕、孝参、孝永、孝诒、孝骘、孝悦、孝颖、孝愿。
这一群金紫少年郎足踏乌皮靴,头戴折上巾,玉勒雕鞍，扬鞭跨马地打了一会儿球，又回后殿换了身窄袖水衣，在赵佶带领下分花拂柳越过芳草地,来到西廊碧渠边，跃入水中掷水球为戏。
那碧渠位处瑶津池上游，其中清水明澈，周围修竹森森，绿影绰绰，微风拂面，皆带花草香气。众少年在水中竞逐嬉戏，漂亮的容颜如蕴日月之光，引来宫娥争相围观，连水殿中的女眷们也纷纷褰帘眺望。
水球是以皮革胞衣制成，可浮于水面。众少年分为两队，先争夺水球，夺球后尽力朝标有旗杆的远处掷，以掷球次数及远近论胜负。赵佶、赵似各领一队，实力相近，彼此都夺球数次，掷球距离也相差不大，几近平手。最后一轮赵佶先抢到，双手高举掷出，球如流星划过粼粼波光，落在了四丈外。众人叫好，旁观的宦者更是山呼万岁，为赵佶助威。
赵佶甚得意，扬手命再开球。球开出后传递几次，被孝骞抢到，迅速传给了离掷球线最近的赵似手中。赵似举球欲全力掷，忽闻身边十一哥赵俣咳嗽一声，赵似转视赵俣，见他目示赵佶，朝赵似使了个眼色。
赵似会意，黯然消了几分臂力，随意掷出，只得近三丈远。
赵佶一队击掌相庆，旁观者大多齐声欢呼。待赵佶从水中上岸，众人愈发起劲地山呼万岁。
其余少年也相继上岸，或喜笑颜开，或摇头叹惋，过不多时，均随赵佶离去更衣圣王天尊。
蕙罗与一群内人立于西廊下，一直在默默地看，此时却发现上岸的人中并无赵似。
蕙罗暗自担心，疾步走到岸边观望，并不见水中有赵似身影。
她惶然四顾，心怦怦地跳，却又不敢在青天白日众目睽睽之下扬声唤他，只得沿着水岸奔走探看，直走到眼泪夺眶而出，几欲绝望时，忽见上游有人浮出水面，默不作声地上了岸。
那人正是赵似。应是在水中沉潜许久，待众人离去后才至上游现身的。
此时围观的人都随赵佶散去，竟无人像蕙罗一样发现赵似。他孤零零地坐在岸边一块大石上喘了一会儿气，再缓缓站起，垂头丧气地朝更衣的后殿走去。
蕙罗在他身后不远处，但他没有察觉，仿佛早已精疲力竭，连环视身边世界的兴趣都没有了。
随后家宴中，赵似也与众不同，不与别人叙谈，独坐一隅，状甚寂寥。
此时元祐皇后正与吴王夫人叙谈，得知孝骞已聘定了狄青的一位孙女为妻，赞赏之余想起赵似，遂问朱太妃：“大姐姐，这几年我不在宫中，却不知十二哥聘了哪家小娘子为夫人？”
朱太妃叹道：“这小冤家，一跟他提亲事他就横眉竖眼的，翻脸走人。太后提了几个人选，他也全不同意，连看看的兴趣都没有。还不许我们为他做主，说如果我们擅自给他订亲，休怪他届时不去行礼。”
孟冲真惊讶道：“婚事向来是由父母之命媒妁之言来定，士庶家皆如此，何况宗室。听说十三哥都聘下了夫人，十二哥又将出居外第，岂能无妻？”
朱太妃道：“或者，你劝劝他？”
然后吩咐身边内臣：“你去请十二大王过来，说元祐皇后要跟他谈谈聘夫人的事。”
内臣走到赵似身边，躬身说了太妃的命令，赵似怫然变色，旋即站起，不向任何人告辞即阔步离去。
太妃指着他背影，对孟冲真道：“你看看，你看看，他就是这一副倔驴样！”
孟冲真尴尬地微笑。旁观的刘清菁嗤地笑出来，对太妃道：“难得十二哥不好女色，且让他多念两年书罢，大一些自然会好。”
每年七夕，无论禁中还是士庶家，都会用黄蜡铸成凫鴈、鸳鸯、鸂鶆、龟鱼莲荷之类形状，彩画金缕，届时放入河池中，以供织女兼许愿，谓之“水上浮”。现下距离七夕还有一个多月，但尚服局已备好了黄蜡，将陆续做成各种形状的水上浮，送至各宫。
蕙罗时常想起赵似掷水球后的颓废模样，知他必然已万念俱灰，但觉天地万物无不是赵佶的，包括游戏输赢，因此对以后人生几乎不存希望。
蕙罗感伤之余，也决定为赵似做些什么。
做水上浮的活原本不须蕙罗动手，但她自取了黄蜡，准备为赵似做一条与他献给赵煦那艘相似的船。如今负责圣瑞宫事物的司饰内人是香积，请她把蜡船送到赵似处也不难。
他当时做的船原是寄托了他远游的梦想，眼下却要被赵佶送去给先帝陪葬，若自己做一个相似的给他，他看见或许会稍觉安慰罢，蕙罗想相思系有时。
开始铸船才知此事并不容易。寻常的水上浮都有固定模型，融好蜡灌进去就可铸好，但蕙罗要做的这船全无模型，她用硬纸木板等好容易弄出个船体样子铸成底部，上面的楼阁又不知如何着手了，何况事隔数月，那些船上细节都已记不太清楚。
想来想去，似乎应该先找张船的图纸来照着做。蕙罗记起赵似曾说过，此船是听做过市舶司转运使的内臣