日近戌时，苍穹逐渐暗淡，轻薄的云层犹如浮絮，随风聚散，交叠变幻，渐渐淡去，一弯半弦月悄然跃上竹梢，洒落袅袅清辉。
蔺王府书房，灯火透亮。
“蔺王明鉴，属下绝没有与曹丞相之子有过冲突，事发之时，属下与顾北还在城北大营，两地相距甚远，即使回来也分身乏术！”地上跪着两名乌衣紧腰的侍卫，其中一人抱拳急急道。
坐于书案后的男子，半张脸掩在阴影里，明明暗暗的灯火中,另半张唇红齿白的俊脸褪去往日的温和,显出几分阴鸷来魔法塔。沉默片刻后撩袍起身，神色冷凝地往外走去。
顾南顾北见状暗暗舒了口气，随即跟上，来到一处偏院，顾北机灵地替主子开了门，漆黑暗室里一股潮湿气息扑面而来。
火折子燃起的一瞬，暗室一角倏地发出锁链挣动的声响，伴着女子幽弱的呼救，掩在其中，几不可闻。“我要见王爷，王爷……”
顾玄晔站在烛火微亮的暗室里，一侧的墙上挂着各色渗人刑具，墙角一隅,女子发丝凌乱地蜷缩在厚厚的稻草上,手脚戴着沉重的镣铐，身下斑斑血迹一直蔓延到地上，天儿正热的夏夜里仍是瑟瑟发抖。
“谁指使你这么做的？”
女子听着熟悉的声音干涸的眼角顿时又渗出了泪水，嘴里喃喃着王爷，极力想抬起身子来。
“只要你说出幕后之人，我便留你一命。”顾玄晔走到女子跟前，居高临下地看着她，眼里聚起曾有过的柔情。
“孩子，王爷，我们的孩子……”燕姝哑着嗓子一声声念着，泪珠大颗大颗滚落，眸光深深凝着面前男子的模样，怎么都不敢相信眼前这人竟会如此绝情残忍。
她竟天真的想用孩子来绑住他，落得个如此下场。他是喜欢孩子的，却不喜欢从她肚子里出来的，可笑她到此时才明白。
“孩子还会再有，燕姝，告诉我那人是谁。”顾玄晔眼底掠过一丝不耐，耐心即将告罄。
燕姝的下颚被捏在他手里，被逼着对视，身上的痛楚怎么都比不上心里的，听着男子执着的问题，心底愈发荒凉，最后像是绝望了般，突然问道，“王爷您爱过燕姝么？”
顾玄晔神色渐冷，抿唇不语。
燕姝等了良久，忽而弯了弯嘴角，自顾说道，“可我是爱的。”且爱惨了，燕姝在心底如是说道，随后敛了凄色，“没有谁指使，从始至终燕姝都不明白自己做错了什么，若说错，大概是错在了遇见您的时候。”
说罢，紧紧闭上眼，再不置一词。
顾玄晔冷眸凝视她良久，心中转过万般想法，最后直起了身子，面无表情地对顾南吩咐道，“不能留，处理得干净些。”
……
玉笙苑，冰纹格的窗子开了半扇，窗边种着两株叶片肥厚的芭蕉，长成合抱之姿，风一吹，簌簌而动，些许青涩气息飘进屋子。
临窗书案前，少女单薄的翦影融在通明烛火的橘色暖晕中，手捧书卷，神情专注，翘檐下清凌凌的铜铃响，都不曾入耳，仿若岁月静止，安静美好。
正从窗子翻爬进来的项允沣一抬头瞧见的就是这么一副景，不过近半月没见，瞧着好像又有些变了，倒不是模样，而是那身气质，加上原本就生得好，叫他都快转不开眼去。
这么一走神，屁股无意识地往窗台上一坐，顿时唉哟一声叫唤，从窗子上翻落下来，惊动了屋子里看书的人。
“允沣哥哥？”
“……妹子，还没睡呢。”项允沣呲牙咧嘴地揉了两下后背，竭力想在项瑶面前维持住哥哥的尊严，赶紧将手里的匣子递过去疯狂网络。
项瑶搁下了手里的书卷，问道，“什么东西？”
“一些紧俏的西域首饰，谢谢妹子对柳姨娘开恩，我知道我那娘性子，给妹妹惹了麻烦。”
项瑶笑了笑，不甚在意，这么一说倒是大大方方的收了匣子，也让项允沛不再为难，瞥见眼前人强忍到快扭曲的表情，心里有些好笑。随即调侃道：“三叔打你板子的时候怎么不忍着，那声儿整座府都听见了。”
项允沣嘴角一抽，像是回想，“不至于罢……”
“就你这一走十天半月没个讯儿，几十藤板还是轻的了，害我们担惊受怕。”项瑶说到这也是来气，要不是自己借出了五十两，怕项允沣因此遭了什么难，那她可就罪过大了。
“咳，好妹妹，别生气，我这不是忘了么。”项允沣连忙赔罪，嬉皮笑脸地挨近了道，“我这趟跑得值，咱们赚大发了！”
项瑶挑眉看他。
“我从滇南运了近百斤的玉石原料回来，只花了一百两，同宝玉楼的掌柜合作，开设赌石，短短两天就抢购一空，不止把本儿赚了回来，还整整翻了百番！”项允沣说到这不无得意。
“一万两？！”这下连项瑶都有些不淡定了。
项允沣点了点头，“不过这趟事儿能成不光是我一人，别人出的主意路子，我瞧着好才硬是占了一半，外加跑腿的活儿，所以赚的得跟人家五五分。”
五五分成也能有个五千两，本金就五十两，赚得算不少。项瑶不由笑眯眯地看向他，直把后者看得背脊发凉，从怀里摸出锦袋递了五十两银票过去。
“喏，这是本金一分不少，明个程三儿分利，咱们一块儿去呗。”
项瑶收了银票，想也没想地道了不去，她一个姑娘家掺和这不成样子。
“别啊，我爹罚了我禁闭，不准我出