当年威尔在海利斯特家族的森林里偷猎公鹿，正忙着剥鹿皮，弄得一手血腥的时候，被受雇于梅利斯特家的流浪武士逮个正着。
他若是不选择加入黑衫军，就只有双手被砍一途。
威尔潜行的本事是一等一的，在森林里的无声潜行没人比得上，而黑衫军的弟兄们果然也很快就发现了他的长处。
“营地在两里外，翻过山脊，紧邻着一条溪。”
威尔答道，“我已经靠得很近了。总共有八个人，男女都有，但没看见小孩。
他们背靠着大石头，雪几乎要把营地整个盖住，不过我还是分辨得出来。
没有营火，但火堆的余烬还很明显。
他们动也没动，我仔细看了好一会儿，活人绝不会躺得这么安静。”
“你有发现血迹么？”吴墨继续问道。
“嗯，没有。”威尔坦承。
“那你有看见任何武器么？”
“几支剑、两三把弓，还有个家伙带了一柄斧头。铁打的双刃斧，看起来挺重的，就放在他右手边的地上。”
“你有记下他们躺着的相对位置么？”
威尔耸耸肩：“两三个靠在石头上，大部分都躺在地上，像是被打死的。”
这个时候，罗伊斯爵士突然出声了：“或许他们只是在睡觉而已。”
吴墨是真切地感到这个罗伊斯爵士的愚蠢了，这么冷的天，在没有篝火的情况下，谁特么愚蠢的会在雪地上睡觉，找死吗？
只是他没有说话，不过威尔却坚持自己的想法。
“肯定是被打死的，”威尔大声说道，“因为有个女的躲在铁树林里，应该是斥候。”
他浅浅一笑。
“我小心得很，没让她见着。但等到我靠近，却发现她也没反应。”
说到这他不禁一阵颤抖。
“你受寒了？”罗伊斯问。
“有点吧，”威尔喃喃道，“大人，是这风的关系。”
然而事实上，谁都知道这不是风的关系，威尔应该是看到了什么可怕的东西，或者是感觉到了什么，才会浑身颤抖的。
罗伊斯爵士这个时候也明显感觉到了一丝寒意，他转头面对灰发老兵。结霜的落叶在他们耳边低语飘过，罗伊斯的战马局促不安。
“盖瑞，你觉得是谁杀了这些人？”罗伊斯爵士随口问道，顺手整理他貂皮长袍的褶榈。
“是这该死的天气，”
盖瑞斩钉截铁地说，“上次冬天来的时候，我亲眼见过人活活冻死，再之前那次也看过，当时我还是个孩子。
人人都说当时积雪深达四十尺，北风冷得跟冰一样，但更正要命的是低温。
它会无声无息地逮住你，比威尔还安静，起先你会发抖、牙齿打颤，两腿一伸，梦见烫过的酒，温暖的营火。
它可是很烫人的，再也没别的东西像寒冷一样烫人了。
但只消过了一会儿，接着它会钻进你体内，开始填满你的身体，过不了多久你就没力气抵抗。
你会觉得坐下或小睡片刻要容易得多，听说到了最后完全不会觉得痛苦。你会觉得先是浑身无力，昏昏欲睡，然后一切渐渐消逝，最后，就像是淹没在热牛奶里一样，安详得很。”
“我看你很有诗意嘛，”罗伊斯爵士下了评论，“没想到你有这方面的天分。”
“大人，我亲身体验过严寒的威力，”盖瑞往后拉开他的挡风帽，好让威玛爵士清楚看见他耳朵冻掉之后剩下的肉团。“两只耳朵，三根脚趾，还有左手的小指，我这样算是轻伤了。我大哥当年就是在站岗的时候被活活冻死，等我们找到他，他脸上却还挂着笑意。”
罗伊斯爵士耸肩道：“我说盖瑞，你该多穿两件衣服的。”
盖瑞怒视着他的年轻长官，气得耳根发红。当年伊蒙学士（那是一个伟大的人）把他坏死的耳朵割去之后，现在耳洞旁还留着伤疤。
“等冬天真正来临的时候，再看看你能穿得多暖。”他拉起当风帽，缩着身子骑在马上，阴沉地不再吭声。
“既然盖瑞都说是天气的关系了……”威尔正要开口。
“威尔，上礼拜你有没有站卫兵？”
“有啊，大人。”他哪个礼拜没抽到站卫兵的签，这家伙究竟想说什么？
“长城的情形如何？”
“在滴水啊，”威尔皱着眉头说。这下他听懂了。“所以说他们不是冻死的，假如城墙会滴水，表示天气还不够冷。”
罗伊斯点点头。“聪明。过去这礼拜结了点霜，偶尔还下点雪，但绝对没有冷到冻死八个人的地步。更何况他们穿着保暖的毛皮御寒衣物，所处的地形足以遮挡风雪，还有足够的生火材料。”
罗伊斯爵士露出自信满满的笑容。“威尔，带路吧，我要亲眼看看这些死人。”
“大人。”
吴墨突然说道：“我不得不插一句，您的确英明神武，我也相信那些人不可能是被冻死的，那么会是什么原因呢？你们说说，会不会是传说中的异鬼呢？”
异鬼！
吴墨的话，让其余三个人都不由得打了个寒颤。
那是一个禁忌的名词，一个可怕的存在，没有人愿意提起那个东西。
“龙的传人，希望你不要胡说，你的话会吓破我们可怜的威尔的胆子的。”
罗伊斯爵士愤慨地说道。
吴墨耸了耸肩，他这么说，其实只是给出一个提醒，让这三位好有点心理准备，待会儿逃跑的时候会更加积极。
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