自阴丽华与刘秀进行谈心之后，兴许是有了阴丽华陪伴或者因为她的悉心照料，刘秀渐渐的好了起来。等到病好以后，刘秀召见阴兴，打算让他接替吴汉担任大司马。阴兴叩头，流着眼泪，坚决推辞。他说：“微臣不敢爱惜自己的生命，实在是担心有损于陛下之圣德，故而不能随便冒充。”诚意发自内心，刘秀只好再一次依从了他的辞让。
前太子太傅张湛，自从郭皇后被废之后，便称病不再上朝。刘秀勉强他上朝，要任命他当司徒。张湛说自己病得很重，不能再担任朝廷官员，坚决推辞。于是刘秀把他免职。
太子刘庄一直对张湛很是欣赏，闻听了此讯，心里甚是失落，他不解的问阴丽华：“为何太傅执意如此？难道是儿臣不好吗？”张湛的才能与忠心是毋庸置疑的，在刘强还是太子的时候，张湛即便是有病亦不曾告假，更别说辞去，如今张湛分明是执意要离去，怎能不让刘阳受打击。
阴丽华看着一脸失落，眼里还隐含着沮丧、不安，心里顿时怜惜不已。她对刘庄说：“你怎么不想，兴许他是觉得你太好了，并不需要他，故而他才离去？”
刘阳疑惑的看向自己的母后，问：“会是如此吗？”
阴丽华温柔的笑了笑，道：“万事皆有可能。庄儿，你能从这事上反思自己，其实并没有错。只是，母后很好奇，经过反思，你可曾有发现自己有何不足之处？”
刘阳没有犹豫，认真的回道：“处事尚不够果断，识人之明亦有欠缺。其实，儿臣要学的东西还有很多。”
“人贵有自知之明，知而不足而改之，是为智。每个人不管在任何时候都是需要学习的，不止你，就连母后也是如此，故无需妄自菲薄。你很好，然这并不能让所有人都喜欢你，故而我们无需太在意，有人喜自是好的，有人不喜亦非坏事，至少能让我们予以反思，却不必矫枉过正。你可明白？”在阴丽华看来，虽然世俗的眼光虽然重要，但是她却认为不必视它如金科玉律，故而也不必过于迎合世俗的眼光，她希望自己的儿子将来能够不管何时都保持着这样的一份认知，这样的一份清醒去做人，去执政。
刘阳听后，陷入了沉思。良久，他方抬首对阴丽华说：“母后，儿臣明白了。”只是终究有些失落，毕竟谁会乐意别人不喜欢自己呢。不过，在他看来，阴丽华的话又确实很有道理，心里也释然了不少。
刘秀与阴丽华重修旧好，真是有人欢喜有人悲。当刘辅告诉幽居于北宫的郭圣通这个消息的时候，郭圣通顿时变了脸，前一刻还是晴空万里，如今却是暴风雨欲来。
站在一旁的刘辅看了，心里不禁打了个颤，这些年他最害怕的就是看到这样的郭圣通，这与他儿时那个温柔慈祥的形象截然不同，阴沉，狰狞的脸色让他不然而然的感到有些惧怕，是的，惧怕，他害怕下一秒自己的母后成了一个疯子，谁都会伤害的疯子，又变回两年以前的模样。
郭圣通并没有发作，她只是沉声的质问自己的儿子：“为何无所为？”
刘辅连忙回道：“昔日的那些郭家人，今日早已变成了阴家人，儿臣可谓孤立无援，怎能有所而为？”别说有作为，如今他倒是诚惶诚恐的，当初他曾经那么伤害了阴丽华，自以为害死了刘衡，他的父皇虽然已经狠狠的惩罚了他，让他深深的为之惧怕着，然他还是担心阴丽华不放过他，要报复他，毕竟那可是杀子之仇，他每日都活得忐忑，提心吊胆。故而，即便是能有所作为，他亦是没有那个胆量，他怕自己一动便陷于万劫不复之地。
郭圣通怒其懦弱，但念及他这些年待她一如既往，她也知道刘辅对于刘秀与阴丽华的恐惧，不免心软，面带薄怒道：“难道你不会找你王兄吗？”
“难道母后还不了解王兄吗？”刘辅将郭圣通并没有失态，便放开胆子如是反嘲道。
郭圣通听了，为之气噎，有能力的儿子不和她同心同德，同心同德的又没能力，忽然间她心里尽是无力感。她对刘辅说：“罢了，你回去吧。”
刘辅再看了一眼郭圣通，走了，头也不回的回去自己的封地了。他想，也许这次以后，他很久很久才会再来。如今他已没有最初的渴望与念想，时间将一切都消磨掉了，而距离也将人与人之间变得越来越陌生了。
然而，除了距离能让人变得陌生之外，还有时间。如今让阴丽华忧心的除了刘义王的婚事，便是广陵王刘荆，虽然她的孩子都在洛阳，但是刘荆的心却离她千万里。当初取“荆”字，乃是愿他将来如荆玉，可不料却成了荆刺，其貌不扬，寂寂无声，却茁壮蓬勃，霸道，拒人于千里之外，她不知道刘荆什么时候变了样，等她察觉到刘荆的异常时，一切已经为时已晚，她一直在努力的挽救，可似乎没有任何成效。她可以知道刘荆的生活习惯，对他的一切进行了解，可是她永远也无法知道刘荆心里在想什么，这才是她最担心的。这担忧她没有对刘秀提起过，但是她常有对刘庄说过，每次说的时候言语里尽是对刘荆的无奈，她希望刘庄在将来能对刘荆这个弟弟多加照顾，即便刘荆做错了事，也希望刘庄能原谅。
这一日，是刘荆的生辰，阴丽华给他置办了宴会，可是主角依旧没有出现，自从刘荆十岁那一年没有给他兴生，阴丽华就没能给刘荆再兴生，因为这一天刘荆便会消失，可