这一日，风朗气清，春风和煦，那山茶花红的、粉的、白的……竞相怒放，随风摇曳，传来阵阵清香，煞是醉人。
邓禹正欲前去邀阴丽华共赏佳景时，忽闻有一女子求见，言有关他夫人之要事。邓禹想了想，终是让人领着那女子来见。令他万万没想到的是，这女子竟然是已经死去的区涵湘原来的贴身女婢方晓乐。然纵使他再吃惊疑惑，他亦没有率先开口。
方晓乐对邓禹说：“将军定是万万没想到奴婢还活着吧。夫人说奴婢病故，实则乃是夫人谋害奴婢。将军也许不会信，奴婢如此卑微，怎值得夫人谋害。怪只怪奴婢知道夫人不可告人的秘密。”
邓禹隐隐觉得此事非同寻常，然他还是没有说话。
方晓乐对邓禹的沉默并不在意，她笑了笑，继续说：“将军您竟至今仍未发现夫人非您昔日所求之女子。”停了停，自嘲地笑笑，“也是，夫人如此聪明绝顶，又岂会让您有所察觉。”
方晓乐的话让邓禹感到震惊，也开始让他心生不安，他迫切地想知道方晓乐说的真相，但同时他也害怕。这种矛盾的心里让他依旧选择了沉默。
方晓乐见此又是笑了笑，继而收起笑容，向邓禹缓缓说起了往事。
邓禹静静地听着，即便再难以置信，他也没有喝止。
方晓乐说完了，但见邓禹若有所思的模样，不问也不呵斥，她想不明白邓禹此时心里是如何想的，不免有些忐忑。她来这里，不过是为了赌一把，凭的不过是运气，她一点也不知道此番运气如何。
邓禹什么话也没对方晓乐说，他只是吩咐属下将方晓乐带走，并在天音寺安置好。
待属下带走方晓乐后,邓禹独自静坐了很久，然后猛然起身，径自走向阴丽华所在之处。到了阴丽华那里，邓禹如往常那般与阴丽华对弈起来。对弈之时，他似是不经意地说道：“微臣心里有一问，不知当不当问。”
阴丽华对此不以为意，她说：“将军只管问来便是。”
邓禹顺意，问：“陛下与贵人是如何相识？”
阴丽华闻言，微微有些诧异，但并未深想，只当邓禹一时好奇随意罢了。她落下一子后，便将自己与刘秀的相识缓缓道来。
邓禹听了大半，便知方晓乐所言非虚，藏于袖里的双手渐渐握紧，指甲甚至插到了肉里，他竟丝毫未察。他看着阴丽华，神情尽是悲痛。
阴丽华话落，看向邓禹，却陡然一惊，问：“将军可以如此悲痛？”
邓禹在阴丽华看来之时，他便已然回过神，只是没来得及收起自己外露的情感，他强持镇定，佯装平静地回道：“不过一时失神，想到些心痛之事，无碍，贵人无需忧心。只是，微臣忽然记起尚有要事亟待处理，恕不能再相陪。”
阴丽华自是善解人意地说：“正事要紧，将军自去便是。”
邓禹行了礼，仓促逃离。
阴丽华看着邓禹匆忙离去的背影，心里不禁有些纳闷，总觉得今日的邓禹有些怪怪的。
邓禹从阴丽华那里离开后，回到自己的住处，千头万绪，不知如何是好。这一夜，他辗转反侧，依旧毫无头绪。第二日，他也不着急去想清楚了，因为他觉得眼下明确方晓乐的目的方是最重要的。于是，他让属下提来方晓乐。
经过一夜，方晓乐也想明白了。选择来这里，本来就是一场生死之赌，若让她继续苟且偷生下去，她宁愿一死。故而，当她再见到邓禹，甚是从容淡定。
邓禹问方晓乐：“你居心何在？”
方晓乐却反问道：“将军可是已然移情于夫人？”
邓禹没有回答，因为这个问题不管他怎么回答都是错。
方晓乐没有邓禹想的深远，她以为邓禹的沉默是一种无言的承认。这个认知让她不由得顿时软了身体，一副失魂落魄的模样。
邓禹见此，视若无赌，再问道：“你居心何在？”这一次，他语气里带了些威严与凌厉。
方晓乐以为自己这次必死无疑，便再也无所畏惧，她愤然而道：“奴婢望将军将夫人置死，如此奴婢可不必再苟且偷生，得以重见天日，与家人认聚。奴婢天真以为将军乃是痴情不改之人，纵使岁月变迁，亦不改初心，若是得知所娶非人，定是不容夫人他日再为一己之私而伤阴贵人。唯有夫人不在，阴贵人方无隐患，亦唯有夫人不在，奴婢方再无性命之忧。故奴婢冒险前来，欲一博之，岂料奴婢命该如此。”这会儿，她很认命，过怕了活在黑暗里的日子，如今她发现，原来死亡其实并不可怕。
方晓乐的话无疑指引了邓禹，他认同方晓乐的话，区涵湘能为一己之私蒙骗伤害善待于她的阴丽华，他日若是有利益冲突，区涵湘再伤害阴丽华亦是轻而易举，因为阴丽华不曾设防。坦白而言，此时邓禹对区涵湘的恨并不亚于方晓乐，杀区涵湘而为阴丽华除去隐患，他毫不迟疑，只是，这一切他要做得隐晦。除了区涵湘，还有方晓乐，他都不会放过。然而，他暂时还不想杀了方晓乐。
翌日，邓禹拿着一支箫找上了阴丽华，说他想听一下昔日阴丽华与刘秀所谓的定情之曲，他可以合奏。
阴丽华对此心生疑惑，但想到其中并无利害，终是同意了。经她改编过的《凤求凰》缓缓奏响。
邓禹如昔与之合奏，一切如同初逢。
曲毕，阴丽华看着邓禹，心里莫名生出了异样，她略带不安地感慨道：“想