这老谋士名唤吴文举，虽名为文举，走的却是兵举之道，在镇南军中已有十余年。
吴文举苦笑道：“我又能提携你什么，就是教教你怎么活下去而已。”
沐易见老者颇有能耐，却依然只是军营中最底层的谋士，心有疑惑，遂趁机问：“前辈，子有个疑问，不知当讲不当讲。”
吴文举回头道：“我知你想问什么，是觉得我这一把年纪为何还是个谋士吧。”
沐易被猜透心事，不由尴尬地头。
“你可知当年跟我一起进这军营的同僚们，今日都在何处？”
沐易心想：“想必大多都已升官进爵了。”但口中不敢造次，只道：“子不知。”
吴文举手指南方，沉声道：“除却家中有门道，离军回乡者，剩下的人都在那黄土之下了。”
沐易头上仿佛被破了一盆冷水，颤声道：“这是为何，莫非我等十年寒窗苦读，却要被朝廷逼着去送死不成。”
那老者看沐易被吓到的样子，哈哈大笑：“你也不用怕，哪怕是大将军也不会逼你去战场送死的，他们都是要自己去的。”
“为何？”沐易奇道。
“因不堪这军中之苦。”老者沉声道：“如若不去战场杀敌建功，期盼封将拜爵。就只能像我这样，一辈子做个谋士，被人呼来喝去了。哪怕是个伍长，都能吩咐我等。况且军中无女子，年轻的谋士连个娘子都难娶到，怎能忍受。年长的又不忍相思之苦，徒之奈何。”
沐易心中叫苦：“就没有其他晋升之道了么。我等既是兵科出身，学的是兵法权谋之术，应当为将军出谋划策才是啊。”
吴文举叹道：“老朽当初何尝不是如此作想。可到军中才发觉，那大将军帐下自有军师参谋，且都是身经百战之辈。再不济也有那兵科状元榜眼做的参将。何时能轮到我等谋士进言献策。我等虽有官职，却只是整理一些文案，做一些杂役而已。”
罢，又对沐易道：“你若是家中有办法，赶紧调出这军队，回州府的府军中谋个差事。”
沐易苦笑：“我也就是个乡野子，家中又能有什么门道。更何况，子本就为了功名才自荐到了边疆，怎能就此回返。”
那老者闻之叹道：“我中进士时已年近四旬，家中已有妻儿。只等到五十四岁，便可告老还乡。你今年不过一十六岁，又怎能忍耐近四十年之久。”
又道：“看来你也想去沙场建功立业了，但这条路可以十死无生。”
沐易苦笑：“多谢前辈指，子也只能暂且熟悉下这军中之事，再谋出路。”
吴文举听此，也头称是。随后招呼沐易一起去军师营帐中整理文案。
不知不觉间，年关就到了。军中年关只有三天假期。沐易回家来回一趟就得半年，自然只能待在军营。
年后，沐易收到两封来信，一封自是母亲牵挂他而写，另一封是岳霆询问他在军中的情况。
沐易不忍将军中实情告于母亲，只能一切安好，切勿挂念。但跟大哥的回信中，忍不住将这军中之苦一一诉，也算是发泄一番心中的苦闷。
闲暇时光，沐易经常想起茹伊。想茹伊在朝中为官，又是皇室直属，日后定然前途无量，而自己这辈子就要在这军中做杂役，怕是二人自此无缘，心中不免伤心。又想茹伊如此貌美，怕是哪位皇子，甚至是皇帝看上的话，茹伊也无法拒绝。念及此处更是伤痛欲绝，只苦于军中无酒，否则就要终日狂饮了。
军中日子枯燥无味，还好有几个跟沐易相熟的年轻伍长，跟他吹吹战场上的厮杀，也算是勉强度日。就这样一直到了下一年的年关。
大年三十晚上，沐易正在营中与几位同为外乡的军官闲聊。突然大营守卫来叫他有故人来访。
沐易心中大奇，这南疆不毛之地，他又有什么故人呢？
待去了营外，只看到一个乞丐蹲在营门边上，见沐易来了，才晃悠悠起身。
沐易仔细一看，竟然是岳霆！二人相见，立时抱住大哭。待哭罢，岳霆抹了抹脸道：“你抱着我哭什么？”
沐易擦了擦泪，道：“自然是思念大哥，你莫不是为这个哭？”
岳霆撇了撇嘴，装作没事般地笑道：“自然不是，男儿有泪不轻弹。我只是饿了三天，到了你这里终于能大吃一顿了，这才高兴地哭的。”
沐易知道他在死撑面子，也不破，将他带到自己的营帐，又去营中伙夫那里要了饭菜，给岳霆端来。
岳霆足足吃了十人的分量，看的沐易两个眼珠都快蹦出来了，才擦擦嘴：“看什么看，没见过哥吃饭啊。”
沐易忙问岳霆为何会如此凄惨，莫不是逃荒而来？
岳霆叹了口气，才把这一路上的事情徐徐道来。
岳霆年初见了兄弟的书信，觉得沐易在军中总是受到欺负，心中不忿，就决定南下到军中陪沐易，二人起码有个照料。
沐易信中道，他三个月到南疆，却没是日夜兼程。岳霆就带了三个月的盘缠，白天行路，晚上住店，还没到一半路程，盘缠就没了。
之后他也没办法了，开始还能在当地打个短工，挣钱再接着走。可越往南越蛮荒，也没打工的地了，只能边乞讨边走，实在不行就在野外寻野果野菜。足足九个月才到南疆。
沐易闻此心下更是感动，忍不住要落泪。