孛儿只斤·窝阔台肃立在自己的营帐之前，身边站着的，正是雄才大略的曾经的契丹贵族耶律楚材。
不远处，兵精马壮、冠绝天下的蒙古骑兵正在操练着。时值寒冬，天上大雪纷飞，将整个草原装扮成银装素裹的美丽世界，分外迷人。虽说蒙古国处于中国的极北，接近寒带，但是那些一个个赤着上身，露出精壮肌肉的蒙古战士却丝毫不惧这份严寒。由此不难看出，这些骑兵都身负精湛的内力。稍微有点眼力的人都不难发现：数以十万计的这些士兵，他们中的任何其中一位，如果放到中原武林，绝对轻而易举就能闯出响当当的名号。
这是一支死亡之师。
前无古人，后无来者，乃中国有史以来最为强大的一支军队，冷兵器时代之冠。
正是这样一支所有当权者都梦寐以求的强悍军队，以狂风扫落叶之势，席卷了半个世界。所到之处，战无不胜，攻无不克，往无不利，赫赫战功，罄竹难书。
拥有了这支军队，等于就拥有了整个世界。
耶律楚材身形修长，一副文士打扮。他的肤色白皙，五官俊朗。尤其一双眼睛炯炯有神，深邃地仿如无边无际的大海，充盈着浩瀚的智慧与知识。他的蒙古名叫做吾图撒合里，意思是“长髯人”，不少见过他的人都对他的美髯印象深刻。曾有人赞他的长髯媲美“美髯公”关羽，而文气十足的耶律楚材却是不屑：“吾当比之于姜尚、张良。”
事实上也确实如此。
自从追随成吉思汗之后，为其鞍前马后，出谋划策。尤其在政治和民生上，耶律楚材与生俱来的卓越天赋更使得他如鱼得水，如虎添翼，官拜丞相。
不过即使以现今耶律楚材的位高权重，诸多契丹族人仍然对他难以释怀。要知道蒙古是灭掉契丹的罪魁祸首，然而当时号称契丹第一用剑好手的耶律楚材，似乎忘记了国破家仇，反而毅然决然地宣誓效忠于成吉思汗，任其驱使。
耶律楚材三岁时父亲已逝，其母含辛茹苦将他培育成人，而成人之后的耶律楚材，也确实名动整个大草原，甚至被视为契丹族重新崛起的中兴人物。然后就是这样一个卓绝的人士，理该以死殉国，留下美名百世，供人歌颂，谁能想到他居然拜服在成吉思汗的铁蹄之下。甚至，当有人指着耶律楚材的鼻子骂他是汉奸的时候，耶律楚材只是淡淡地回答：“我确实是契丹人，绝非汉人，更非汉奸。”
爱之深，痛之切。为此，耶律楚材的母亲羞愧难当，愤懑难平，不日病死；整个契丹族上下，对其人人喊打，无不唾骂。那段暗无天日的日子，没有人知道耶律楚材是如何渡过的，更不知道他会否曾因愧疚而夜不能寐，暗中拭泪。
窝阔台极其亲和的声音，在耶律楚材的耳边悠悠响起：“一个朝代的衰落，必然会有另外一个朝代崛起，江山更替，不外乎此起彼伏的规律与过程。回想六十年前，金人倾尽举国高手，于风波亭伏击岳飞元帅。虽然成功击杀岳飞，但是金国的高手，几乎损失殆尽，元气大伤。也正因为此役，金国无暇他顾，才有我父得以成功统一蒙古，亦才有我蒙古族的崛起。”
窝阔台虎背熊腰，身形格外魁梧，给人一种咄咄逼人的凶悍气势，让人下意识就觉得这个人绝不好惹。当然，当今世界，无论吐蕃西夏，印度高丽，契丹后裔流亡至新疆的西辽，乃至曾经的霸主金国等等，宁可不把宋宁宗赵括放在眼里，也不敢得罪拥有杀神之称的窝阔台。
窝阔台的五官并不俊朗，实属普通。但是长年的征战杀伐，无数次地出生入死，使得他的身上满是肃杀的气势，不怒自威。偏偏他的声音却柔和可亲，像是一个德高望重的儒者一样，亲切可人，让人忍不住就想去接近，这种似乎自相矛盾的反差完美柔和在一起，别具一番魅力。因此使得漂亮好看的外观，在他的身上根本不重要了。
耶律楚材闻言，目光放眼于天际，说道：“无论是嘉定和议，又或者萧破，都是金国和南宋的回光返照罢了。他们的灭亡，是迟早的事情。”
他的声音一如他的人，毫无任何感情，让闻者听起来并不舒服。
窝阔台微笑道：“岳飞自然是实属名归的中原第一高手，虽说自创一百零八式岳家枪法，但是手下却从无三合之敌，因此使得他的枪法从未完完整整、一气呵成地完全使尽过。说起来，这也该是整个中原武林都引以为憾的事情了。单是想想他手下不计其数的败将，其英姿便让人心驰神往。”
由此也不难看出窝阔台的胸襟，对于超绝的人物，他是满心的赞美褒扬，绝对不会因为岳飞是汉人并且是敌对方而去贬低他。
耶律楚材点头后道：“可惜，中原自岳飞死后，再无高手，再无能人。”
窝阔台笑道：“但是萧破，也确实是个异数。”
不待耶律楚材应和，窝阔台又笑道：“目不识丁、一事无成的纨绔萧破，在家道被自己败尽后，入赘指腹为婚的女方家中。即使他被好事之人称为中原第一美男子，但是仍然受尽白眼冷落，其娇妻更是拒绝与其同房，常常当众折辱萧破。”
稍微顿了顿，窝阔台又自顾自地续道：“据传有一次萧破在万众瞩目之下，被娇妻耳光，就在此后，萧破彻底蜕变了。由目不识丁开始诵读四书五经，半年后破格参加科举，高中状元。时值嘉定和议，又愤而投挺进，以三万