晚饭是在旅馆套房里吃的,元首没有邀请别人一起用餐。旅馆的厨师技艺精湛,做了一顿带有浓郁阿拉伯风格的大餐,菜单里有烤羊羔、炸鱼以及土耳其炖菜。餐桌旁随侍的是伯恩.菲特和帝森豪芬,据说元首的胃口相当不错,全部的餐点全都一扫而空。
饭后徐峻还在院子里散了一会儿步,英军地中海战区司令韦维尔上将如约到访,随即两个人就在旅馆的一间会客室里商讨了半个晚上。韦维尔直到午夜两点才从旅馆离开,而第二天一大早,帝国元首的车队就出现在了开罗城外机场的跑道旁。
“这是韦维尔将军特意让我送来的,将军很遗憾不能亲自来机场送行,他让我转告您,一切都会按照您的意愿进行,并预祝您此行一路平安。”费伊爵士做了个手势,秘书布莱尔连忙举起了手里的礼品篮。
篮子里装着两瓶苏格兰威士忌,一些埃及出产的干酪,一盒高级雪茄和几听上等沙丁鱼罐头。
“昨晚我和将军已经告过别了,没想到他还这么客气,请替我向将军转达我的谢意。”徐峻摆了摆手,帝森豪芬上前接过了礼品篮。
“爵士,我之前的提议依然有效,如果有机会的话,我希望能在柏林再见到你。”徐峻与费伊握了握手。
“我会认真考虑的,一路平安,元首阁下。”费伊恭敬的低下头。
“帝国一号”早就整备完毕,乘务人员站立在舷梯旁,等待元首和他的随员们登机。这架f200型元首专机,辗转上万公里之后,终于等回了它原本的主人。机舱门口特别改装过的折叠悬梯替换掉了原本的钢管直梯,毕竟谁都不想看到元首一脚踏空摔个嘴啃泥,徐峻在跨进舱门前转过身,对着停机坪的方向,举起右臂行了一个举臂礼。
“嗨!莱因哈特!”停机坪上前来送行的德军官兵喊声雷动,齐刷刷树立起一片手臂丛林。
“我问过机长了,飞行时间大概需要两个小时,您可以趁这段时间稍许休息一下,帝森豪芬说您昨晚一夜都没有睡好。”在自己的座位上坐下身后,魏尔勒向徐峻建议到。
“别听艾瑞克的,中间我还是睡了一小会儿。”徐峻揉着眉心,微笑着回答到。
“我可没有胡说,我的元首,您卧室的灯亮了一夜。”帝森豪芬满脸都是埋怨。
“没办法,需要思考的问题实在太多了。”元首只得承认了副官的证言。
“难道和韦维尔谈的不顺利?我的元首。”魏尔勒没有参加昨晚的会谈,因为有些敏感性的问题,有第三人在场就不好谈了,同时少了其他听众,也不用担心会有人泄露会谈的内容。
不过韦维尔根本不会想到,这次会谈已经被德国人全程录了音,德国人倒不是准备拿来做什么把柄,而是有其他方面的用途。魏尔勒这时还没有听过录音,因为这必须经过徐峻亲自批准,所以到现在他都不知道两个人究竟谈的怎么样,所以才会问出这样的问题来。
“谈的还算顺利,他同意了我提出的大部分要求,只不过...”徐峻端起桌上的茶杯。
“韦维尔手中的权力有限,有些事情必须要经过英国内阁批准,我准备近期派里宾特洛甫亲自跑一趟伦敦。”帝国元首有些郁闷的说到,大英帝国这时自有国情在此,外人再怎么干着急都没有用。
“韦维尔同意会遵照我方提出的后续方案展开行动,但是他目前能够调动的兵力很有限,苏丹和埃及的内部有些不稳,在英国腾出手解决问题之前,驻扎在两国的部队不能随便调动。”徐峻说完抿了一口茶水。
当时韦维尔一脸沉重的告诉徐峻,大英帝国北非殖民地的形势已经危如累卵。
英国战败之后,埃及的华夫脱残党又开始蠢蠢欲动,在这次跨国贩毒网络案件里,英国情报机构发现了不少埃及当地反英民族主义组织的活动痕迹,一切证据都显示这些组织正在急着积累资金,至于目的当然是不言而喻的。情报部门判断,这些人想要趁着英国最衰弱的时期,挑战英国在埃及的殖民统治地位。
而苏丹那边的问题更加严重,此时距离历史上那场轰轰烈烈的马赫迪起义,还不到半个世纪,马赫迪的残部转入地下,经过四十多年的发展,已经演变成了一个教派。当年起义者的后代已经长大成人,他们心怀着与祖辈相同的理念,拯救这个民族,净化这个宗教,拯救苏丹的民众脱离苦难。
驻守苏丹的英国边境警察部队,这个月已经拦截了十几支走私商队,在他们走私的货物里查获了大量的药品、弹药和军用制式武器。让英军担忧的是,这些可能只是走私货物中的一小部分,他们无法估计究竟有多少类似的商队偷越边境,究竟有多少武器已经落入地方武装的手中。
时任苏丹总督的托马斯.葛雷德爵士认为,这一切的幕后黑手,很有可能就是那位沙特国王。他处心积虑的想在英国的非洲殖民地煽动起义,为的就是削弱大英帝国在阿拉伯半岛的驻军力量。因为一旦苏丹和埃及出现问题,英国能够调动的援军,就只有在阿拉伯半岛的驻军了,一旦这些部队离开那些被保护国,沙特的游牧骑兵就可以毫无顾忌的冲过边境,杀入伊本沙特早就垂涎的富有土地。
沙特的首要目标就是伊拉克和科威特,这两个国家虽然富有,但总体人口数量不多,军事实力也不是很强。而沙特此时拥有的军队数量,是凌驾于任何一个