来了辛者库几天，徽之姐妹的脑子还有些蒙，命运就像是过山车，在最高点把她们狠狠地摔下来。摔得鼻青脸肿，彻底没了还手之力，敏之沉默着，自从那天被拖到拍卖场上，敏之就再没说过一句话，每天生活的像是个行尸走肉。徽之到底是个成年人的灵魂在，她知道自怨自艾没用处，眼下最迫切的事情是她要活下来。
好在那个卫管事对她们姐妹很照顾，没有叫她们做最苦的活计，敏之每天负责熨烫衣服，徽之太小了，她只能来来回回的帮着大家跑腿递东西什么。开饭了随着一声呼唤，那些默默干活的人一下子就扔下手上的活计跑到了送饭的大桶前你争我抢我来。可怜敏之和徽之那个挤不进去，等着轮到了徽之，只剩下些根本不能填饱肚子的残羹剩饭。
“你拿着和你姐姐吃吧。这个地方人人都是饿狼，你以前的那些规矩斯文都忘了吧。该抢就抢，你还斯文着就要饿死了。”送饭的嬷嬷看着徽之可怜，拿出来两个黑漆漆的窝头给她。握着手上凉透了的杂面窝头，徽之轻声的道谢拿着两个凉透了的窝头去找姐姐了。
姐姐吃点吧，阿玛和额娘临走之前说的话你忘记了。我们一定要好好地活着！徽之把一个窝头放到了敏之眼前，敏之呆滞的眼神听见小妹的呼唤慢慢的有了些活气。她拿起那个窝头，可是怎么也送不到嘴里去，她们以前吃的是什么，这种东西怕是连着瑚柱家最低等的下人也不会吃吧。徽之掰开铁硬的窝头把里面比较软的地方掏出来给敏之：“你吃这个，我喜欢吃硬的。”
看着徽之大口的吞咽着粗粝的窝头，敏之再也忍不住，抱着妹妹伤心的哭起来，敏之自从家里出事之后就一直沉默着，仿佛就是个没了感觉的哑巴。敏之放声大哭，她要把连日来一切的委屈恐惧，凄凉无助，对人生的愤怒对世态炎凉的失望和伤感一口气哭出来。姐妹两个一起哭起来。这是真正的伤心，绝望，连着在场的人都安静下来，这里的人都有一段伤心事，大家各自被触动了愁肠，有些人也跟着眼热鼻酸起来。
好了，能哭出来就不怕了。以前也来了个娇滴滴的女孩子，都是家里遭了事儿被发卖来的。她以来也是这么不言不语的，憋了一个月生生的把自己憋疯了。一个面容和善的婆子上来安慰着敏之姐妹，端给她们一碗汤。
敏之哭过之后眼里的呆滞麻木逐渐消退，她擦擦眼泪谢了那个婆子，姐妹两个互相谦让着吃了东西。“我去把碗送过去，姐姐熨了一上午的衣服歇一歇吧。”徽之擦擦脸上的泪痕，端着饭碗到了另一边去。
都干活了，你个小贱蹄子还敢磨洋工。是不是饱饭撑得，大中午的鬼哭狼嚎，想找老娘的晦气是不是？徽之没防备，一记耳光飞过来，她重重的摔在地上。敏之看见妹妹被欺负，忙着要上来护着妹妹，却被一个婆子拉住了：“王家的心狠手辣，你不要跟着挨打。”没容徽之辩解鞭子就没头没脸的抽下来，她只能紧紧地蜷缩起来，人凭着鞭子撕扯着自己的皮肉。
徽之眼里没有泪水，她也没哭喊着求饶，她的身体虽然疼，可是心里却越来越明白，越来越冷静。她不会这么任人宰割下去，她一定要成离开这里，做个堂堂正正的人。“你又作死，我好好地辛者库被你闹得鬼哭狼嚎的！”卫管事赶回来正看见王婆子正凶狠的鞭打着徽之。他怒喝一声，王婆子的嚣张气焰顿时没了，换上一副谄媚的面孔：“哎呀，是管事来了，我只是教训下这个小蹄子。她还当着自己是小姐呢，整天对谁都是正眼不看。若不是管事的大发慈悲，这会子她还不知道怎么死呢！”卫管事对着几个缩在一边的洗衣工说：“你们带着她去上药！别打量着我不知道你平常的作为，惹恼了我，我可不管你的亲戚是谁，一律的赶出去！”
徽之忍着疼，几个婆子拿着一块棉布蘸着盐水给徽之清洗伤口，其实根本没什么药，只是一碗盐水预防伤口化脓发炎罢了。徽之疼的浑身哆嗦，敏之眼泪汪汪的给妹妹擦洗伤口：“都是我连累了你。”
“姐姐别伤心，你的眼泪掉早伤口上臂盐水还疼呢。我没事，你别伤心了。谢谢各位妈妈，那个王婆子怎么那样的厉害？“徽之穿上衣服对着几个婆子道谢。
“她，不过仗着自己的远房亲戚在宫里做个有点脸面的公公罢了。卫管事是个不错的人了，发到这个地方洗衣裳的大多是罪人家属，以前那个管事的和阎王似得，就算是你没什么错处，他看你不顺眼也能把你打得半死。如今这个卫管事可是好人了。“正说着卫管事进来，给了敏之一个小瓶子：“里面是伤药你给妹子用上吧。你们出去我有话和她们姐妹说。”
等着屋子里只剩下了三个人，徽之和敏之对着卫管事跪下来：“当初若不是卫爷相救，我们姐妹已经是沦落烟花了。卫爷的大恩大德我们姐妹没齿不忘。”
“快起来，两位姑娘这是折煞我了。我知恩图报，当年是你们家的老爷子提拔我做个管事，才有了薪俸银子养家糊口。要不然我的爹娘一家人都要饿死了。老爷子实在是被冤枉的，当年老爷子在内务府总管上对不少人有恩典，可是谁知一旦出事，好些人都是见风使舵，落井下石。我没什么能耐，也只能做这么多了。”卫管事叹口气，表示自己也是人微言轻，只能帮她们到这里了。
敏之忙着问卫管事：“也不知道我爹