塞拉菲娜听说过不少关于凡比诺的故事，却和她原先的血亲一样，从未亲身拜会这座以历史悠久著称的城市。即使是在出游年间，它加诸于多拉蒂身上的禁令仍旧有效。倘若她在未被多拉蒂除名之前便来到这里的话，恐怕便要成为千年来第一个能够从正门入城的黄金家族。
塞拉菲娜趴在巨龙的背上往下看，被离地的高度吓得有点头晕。
她晃了晃脑袋，“你还没跟我说你的精灵语是从哪里学的。”
原本安详地躺着的路迦睁开眼睛。“没有老师。我看书自学的。”
塞拉菲娜高高挑起了眉。路迦不止一次刷新了她的期望。
和几乎被海语战争碾平的法塔不一样，凡比诺里几乎每一栋主要建筑都起码有百年历史，塞拉菲娜早有心理准备，但这不意味着她在看见凡比诺的近景时能够做到一点都不吃惊。仿佛是在呼应天色，凡比诺的建筑以黑灰色为主调，这一点在最显眼的诺堤城堡上也有所体现，除却人们衣服上的颜色之外，这座城市看起来有种阴沉的壮丽，具有历史的沉重感，却并不因而失去活力。
塞拉菲娜转向路迦，“老实说，当你们看见多拉蒂家的时候，是不是觉得那里像个毫不气派的农庄？”
略一打量过她的脸，他“嗯？”了一声，似乎很意外找不到任何类似不喜的情绪，“妳不觉得这里太过单调？色调阴暗？”
“不，我不讨厌这样的建筑。”塞拉菲娜的话音被风吹得支离破碎，她不得不提高了音量，听上去就好像是在为他的故乡辩护，这让路迦微微笑了起来。“凡比诺的建筑风格有点像康底亚，讲究简约实用，但比康底亚更注重细节。如果要我说的话，其实有点像是回到康底亚。”
路迦知道，当她说她感觉自己回到康底亚，塞拉菲娜其实想说凡比诺让她觉得有点像家。他不得不压抑唇边的笑意，因为路迦很确定自己看上去傻透了。“我很高兴妳喜欢它，塞拉菲娜。”
未等及她回应，他便再次强调：“我很高兴。”
血族布下的领空防御覆盖整个凡比诺，也就是说永昼无法从上空直接入城，他们必须先从他身上着陆，再和其他人一样用自己的双脚走过拱顶门。作为下任侯爵兼凡比诺真正主人的亲属，塞拉菲娜对有人前来迎接路迦毫不意外，她只是想不到来人的身份会显赫至此。
不需要路迦为她引见，塞拉菲娜也猜出了对方是谁。老人穿着墨蓝色的绸缎长袍，左胸上别着一枚银鹰扣针，中等体形，高度在她与路迦之间，虽然年纪不轻，动作之敏捷却恐怕不输给她。他的头发是纯白色的，发尾修得很整齐，披在双肩之上，长度及肋，被光线照射的时候会反射出月光一般的柔和光芒。他的眼睛颜色比路迦浅一点，看起来也远远没有后者那么严肃，然而瞳孔比常人小了一点，这让他看上去像是一头随时准备攻击的野兽。
不因老迈而失去威严的贵族。看似温和却眼神锐利的雄鹰。
他还没开口，塞拉菲娜便提起裙摆，毫不敷衍地朝对方曲膝，“初次见面，侯爵大人，吾名塞拉菲娜，来自康底亚镇。感谢你允许我踏入凡比诺城，我知道那并非理所当然。”
比信看了看她的着装，向站在旁边的永昼投去一瞥，像是在说“我就说了吧”。
“不必拘泥于这么冗赘的礼仪，亲爱的。我知道妳为何而来，也很欢迎妳来到凡比诺，纵使妳来的原因实在无法让人高兴。”他扶起塞拉菲娜的手肘，动作却很含蓄，指尖几乎是没沾过她的肌肤便已收回，完全是传统的绅士作派。“有什么是我能够为妳做的？妳赶了一整天的路，肯定很累了，不如先吃个饭，休息过后才去做正事？”
永昼不满地插嘴，“这里真正赶过路的只有我一个，他们只是负责睡觉和聊天……”
“很抱歉，路迦太久没有回家了，我和他还有好些事情要商量，这也需要时间。”比信完全无视了他的牢骚，“当然，这并不是妳的错，小姑娘。对一个在神纪城待了十年的书虫来说，他还保有最基本的自理能力，这本身便足够让我惊叹。我以为他连胡子都不懂得怎么剃呢，像神纪城那些学者一样。”
塞拉菲娜求助一般看了眼路迦。后者摊摊手示意自己也没有办法。
“现在，请随我走，年轻的小姐。有些事情不适宜在城门说。”比信向她比了一个手势，指尖所指是凡比诺繁华的大街，各种对立、甚至是天敌的种族同时出现于她眼前，并且不以此为忤。“容我向妳展示这座为我们所有的城市。”
“我喜欢你祖父。”
塞拉菲娜随口说了一句，喝了口葡萄汁。她觉得自己在帕勒依索号上已经用尽了今个月的酒精限额了，再喝下去除了烟枪之外她还会变成一个酒鬼。这样想着，她随意打量过大得过份的起居室，化为原形的极夜伏在她脚边，一伸手就能够摸到牠圆滚滚的耳朵。“我很少跟那个年龄的长辈打交道，但他比我想像之中更亲切一点。”
和漆黑的外墙不一样，诺堤城堡内部采用大量深褐色的原木，暖色调稍稍中和了它冷硬的轮廓。现在虽然是用不上壁炉的夏天，但明显每天有人打扫它，黑色的钢栅被擦得几乎在发光。高高悬起的水晶吊灯被烛光照亮，被切成锥体的水晶在墙身投下了重叠的白色菱形。仆人开了窗和露台门，黄昏的山风从外面吹至，要不是她此刻