薛碧贞突然一愣，脸上显得有些失望，不过，转眼间便稳住了神『色』，嘴唇动了动，低头喃喃道：“谢谢公子成全。若是能与公子长相厮守，碧贞心甘情愿伺候公子，共伯白头。”言下之意，道明刘铭祺即为其苦等来的心上之人。
刘铭祺做梦也没想到，堂堂的大清二大员家的千金小姐居然一口答应要嫁给自己共伴此生，本想顺口劝劝罢了，没承想薛碧贞宁可逃避在皇宫里做一位一言九鼎的皇后，却屈身下嫁给他这么个九芝麻官。不过话又说回来了，当一口答应娶薛碧贞之后，忽然间又想起了苦尽甘来的秀娘，孤零零地守等在家中的那一幕。眼下，他自己官不大，在大清的天下还立足未稳，就想一下子娶了两个老婆在家中，而且娶得还是当今皇帝嘉庆帝暗恋了那么多年的天下第一美人。这哪天要是被嘉庆帝知道了，他自己会落个什么样的下场可想而知。想到这里，刘铭祺顿然间感到后脖颈子发凉，心里发虚，默默暗悔他自己没事装什么大尾巴狼呢！再说啦！秀娘和薛碧贞还从未见面，虽然说大清朝三妻六妾也是屡见不鲜，但万一两人争风吃醋起来，他岂不是猪八戒照镜子例外不是人吗？不过，眼睁睁地见这位天下第一美人步入空门，更是于心不忍，铤而走险也罢，身败名裂也罢，为了薛碧贞的幸福，也甘愿如此“牺牲奉献”，无怨无悔。
正当刘铭祺思绪万千的时候，海棠小心翼翼地端着茶盘推门走了进来，碎步走到刘铭祺的近前，轻轻地将青蓝花边的瓷茶碗放在桌上，道：“公子请喝茶。”转身又接着道：“小姐请喝茶！”薛碧贞忙低头将粉颊上的清泪擦去。
海棠见薛碧贞拭泪，脸一绷，冲着刘铭祺俨然说道：“小姐对公子啊，早已是以心相许，日思夜念，公子可不准欺负我家小姐哦！要不然的话，海棠绝饶不了公子。”
小丫头，挺护主子的吗？刘铭祺心头嘿嘿笑了笑，故装可怜地道“你可别冤枉我啊！我哪敢有半点欺负小姐之念啊！”
“海棠，别瞎说，公子才不会呢？”薛碧贞在一旁柔声细语道。
“哟！我这才出去多大一会儿啊！小姐说起话，越来越像一家人啦，算我这个外人多嘴，我看，我在这也是多余的，还是在外面侯着吧！”牙尖嘴利的海棠，搞得两人也是哭笑不得。
三个人你一句我一句的聊了些题外之话后，薛碧贞起身告辞道：“时辰不早了，碧贞还要赶回望春楼，公子保重！”两人对望了一眼，薛碧贞双目之中依旧泛着淡淡的苦涩，令人怜香。
刘铭祺起身相送，信誓旦旦地道：“碧贞小姐，剿匪归来之时，就是我还小姐清白洁身之日。”
薛碧贞微微点了点头，眸中传情，面带红润，轻声道：“碧贞盼公子凯旋归来，也好服侍公子左右。”
刘铭祺笑着点点头，立言为定，就此离别。
如今的刘铭祺肩负着秀娘那沉重如山的恩情还不知该如何回报，却又多欠下一身情债，不由长叹道：“做男人难，做好男人更难，在大清朝这种三妻四妾的封建体制下做好男人则更是难上加难。”
.三日之后，刘铭祺的火枪骑兵营已初具规模，『射』击能力经过实弹『操』练，『射』击水平得到了大大地提高，虽说不能百发百中，但是枪弹无眼，一枪打出去，几百粒铁砂，其拥有的杀伤力是不言而喻的。加上这些都是王总兵亲自挑选的骑兵，马上功夫了得，而今再配上一支能百米杀人于无形的火枪做武器，更是如虎添翼，驰骋沙场，必将是所向披靡，无可阻挡。
自从这支规模并不太大的火枪骑兵营组建成功后，得到了很多文官武官的一致好评，恭维赞扬之声更是源源不断地传到了提督府内葛尔泰的耳朵里，不得不让他刮目相看，重视三分。无论是在物质上或是军饷上都给予了极大的支持，比普通士兵的待遇要强上几倍，连提督府骑兵护卫营的待遇也比之不及。为了鼓舞士气，葛尔泰下令，在火枪骑兵营出征前按人分赏，每人十两银子，予以犒劳，大得人心。
在康襄城所有人期盼的目光中，刘铭祺率领着这支四百人编制的火枪骑兵营出征了，前去与在域关山伏击匪寇的王总兵会师。
遥遥百里的路程，一个时辰不到，便已赶到域关山的山麓之地，域关山是康襄城外一座较为原始的深山老林，山林中鸟兽颇多，森林里不见人烟，伤人的狮子老虎常常出没其间。此山具有十分重要的的军事战略地位，懂得点军事战略的人都知道地形地貌的优势对赢得战争所具备的重要作用。域关山美名为山，实则并不高，而是由一些起伏高低的若干个土丘连接而成，再加上山林的遮挡覆盖，已看不出此“山”的巍峨之势。
远远地就闻听见山中跌宕起伏的混『乱』声音，战马嘶鸣的声音、喊杀震天的声音、枪炮开火的声音、刀剑相磕的声音、声声入耳。骑坐在马背上的刘铭祺勒住战马，抬头望了望，只见对面林中山鸟惊飞，野禽哀嚎