蒋府世子大婚之同时，西府里却是冷冷清清的，只留了二太太和令芬在。东府里，令州自告留下看家，并未去参加婚礼。
西府西南角，就是着火的那旧仓库的南边，还留有一个独门幽静小院名沉思院，是当年明远候郭衍的小妹郭漾所居住，郭漾终身未嫁，一辈子参研佛经，在此独居到六十五岁方离世。
小院有六、七间房子，前院后屋。布置的极为朴素雅致，郭坦途老侯爷每月十五必来此清修一日，因此配有专人打扫，虽不复郭漾当年之气象，但远远一见仍是令人忘俗。
郭老侯爷不住之时，院中也无人留守，令州独爱此院的清净，他刚刚在院中剪下了一支腊梅，这株腊梅已有上百年了，还是当年郭漾亲手所栽，形似虬龙，花似灯笼，香气浓郁，颜色油黄。
令州小心翼翼举着向屋内走去，身后传来娇娇的一声：“采我西府的花，也不用同我西府的人言语一声么？”
一转头，却是神情郁郁的令芬。
“西府里只怕没几个人愿意来这里”令州淡淡道。
“你怎会喜欢这个小院？”令芬扬着眉问。
“这个院子布置的极为精雅，远胜府里任何一处，我常常在这院里一个人坐着。”
“哦？我还从未进来过，这里不是爷爷吃斋参禅的地方吗？”
“其实，这里本是爷爷的小姑母居住的地方，她一人在此住了六十几年”
“这样的院子，怕是充满了孤寒之气，不来也罢！”令芬打量了四周说道。
忽然想起什么来“咦，你东府里个个喜笑颜开的去参加婚礼，你如何一人在此？”令芬走到令州身前抬脸看着他。
令州目光中带着一丝悲悯之色“那场婚礼让你伤心潦倒，我又怎会忍心参加？”
“伤心潦倒？！”令芬脸色青白。
“我伤心潦倒？笑话！那蒋凤雏在我眼中不过是一级台阶！不过一脚没踩上而已，我何来……”她突然噎住，抽了一口气终于嘤嘤哭了起来。
“进屋去吧……在这里哭不太妥当……”令州温言道。
令州携着她走进正房的厅堂，令芬四处一看，不由得微微一怔，只见整个厅内都是原木色调，四周皆为镂空雕花玲珑木板，气息沉朴，天光自十六扇的流云纹和菱形窗格照射进来，地板桌椅皆似被分隔得斑斑驳驳的，四周麻黄色的布幔高高低低垂直，置身此间，直让人忘了身外的世界。
“你看这间小书房如何？”
令州带着令芬推开一扇木门，来到一间更为精巧的书房，其实这书房兼有卧室之功用，布置的极为紧凑，冰裂纹的窗格糊着米灰色蝉翼纱，书桌不大，文房齐备，皆是小小巧巧的，一张圈椅做的极为灵巧，上铺着青毡，椅后一个高低错落的博古架摆满了书，花瓶，赏盘等器物，不但形制优美，就连颜色也都极为和谐。
窗下一张美人榻上设青缎被和丝绵枕，府绸软褥也是铺的平平整整。
令州将腊梅插在书桌上的梅瓶里，然后对令芬说：“此刻，想哭便哭吧！”
“此事蒋家确是对你不住，退婚对一位闺房小姐来说，是极大的羞辱，况且你又是这般心高”
“不过，他到底钟情于令涵，不嫁也就罢了！”
“你怎地也这般说？外人说他爱令涵，你也就信了？若不是令涵一味的装怜卖巧，若不是你那多事的妹妹暗中捣鬼，我的婚事哪会不成！你说过最在意的便是我的忧欢，如今却也帮着他人来欺我！……”说完哭的泣不成声。
令州急道：“我怎会欺你？我对你的心意永不会变！”
“我不信！你一时高兴哄着我罢了……”
“这府里，便只有我一个孤鬼似的，虽有个哥哥，却整日里野游不见踪影，那令麒只会帮着丽姨娘挤兑我，令涵更不用说了，竟连我的夫婿都抢了去！我那父亲你也知道，是个不讲半分恩义的，我母亲……你哪里懂我的苦？”她越说越是伤心，令州在旁不知该如何安慰，见她伏在美人榻的香靠上哭得肩头起伏颤动，不由大感心疼，也未多想，上前揽她入怀里。
不想那令芬也不拒绝，只索性将脸埋在他胸口，双臂环着他的腰，一边呢哝倾诉一边哭，令州不言不语静静站着，任她抱着自己，忽而觉得天荒地老也许不过是这样的一瞬间……
…………
东府里，此刻已是亥时了，三老爷仍在灯下写着奏折。时而起身踱步思索，时而坐回去修改斟酌，写了改，改了写的颇为踌躇。
新柳已是小睡了片刻醒了，看见身旁没人，便披衣起床，捧了一杯热茶来到书房，看到郭祥康眉头深锁，便知他有要事，将茶搁在桌上，郭祥康抬头看她。
“夜深了，你又起来做什么？”说完看了看她已然明显的腰身，“他动的可厉害吗？”
新柳笑笑说：“和彤儿差不多，老爷不用费心，又不是第一次了”
“那也还是要小心些，毕竟比不得年轻时候了！”
“我省的！放心……”
“老爷今儿可是有什么心事吗？晚膳时就见你眉头不展的，到现在还不睡，怕是在写奏折吧？”
郭祥康看着灯下容颜安和，略有倦意的夫人，问道：“新柳，你说，身为副监察御史，若明知某官员贪腐，而竟不上报朝廷，可算得渎职？”
“老爷为官多年，自来案无留牍，又何必问我这个妇道人家？”
“如今右督御史已置身事外，他也