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“这里，就是我家？”瞧着前面轩敞富丽的院落，希和明显有些吃惊——都说京城米贵如珠，薪如桂，这么大一处院落，真是买的话，可不得一笔天价？皇上竟是随随便便就拿来赐给阿爹。怪道阿爹颇得圣宠的名声会传的那么远。

“伯父并非一般意义上的宠臣。”沈承摇摇头道。皇上这样做，自然有他的深意，所谓圣君在朝，岂能令大贤遗于野？之前杨泽芳醉心学问，虽得朝廷几次征召，却是尽皆推拒。虽是后来大房败落，却也因有情有义而更受推崇。

眼下好不容易愿意出山，且《大正全书》成书也是泽被千秋的盛事，从五品的侍读学士也好，这座院落也罢，却是丝毫不为过。甚而若非杨泽芳执意坚辞，皇上的赏赐远比眼下更丰厚的多。

捧一名士，而得天下读书人的心，还有比这更划算的吗？且杨泽芳并非一般虚有其名的酸腐之人，反而是真正的胸中有大丘壑的贤人，皇上这门生意当真是既赚足了名声又尽得了实惠。

没瞧见这些日子以来，连没事儿都会挑皇家些刺的御史都老实多了，皇上声誉分明更上一层楼。

当然，名声太盛，自然会引得一些人觊觎，比方说——

“呀，是小姐回来了吗？”

“小姐一路车马劳顿，快去抬了春凳来……”

却是十多个女子正齐齐迎上前来。众女瞧着皆不过二十上下，偏是环肥燕瘦，个个美丽，且身上衣袂飘飘，哪里是下人，分明是主子还差不多。

方才沈承欲言又止，希和还不知道发生了什么，待瞧见这些人，立时明白了爹爹不得不搬取家眷的苦衷。

果然是名利场是非多，哪家银子多了烧得慌，非给自己弄来些这样的祖宗供着？怕这些女子全是朝中有头有脸的人家送来的——

当然，这一个个伶牙俐齿、身上每一处地方都按了弹簧似的精明劲，绝不是冲着杨家下人的身份来的，怕是全都肖想着娘坐的那个位置吧。

瞧见希和从车上下来，众女瞬时围了上来，打量希和的眼神满是审视之意——

杏黄曳地樗纱长裙，同色绣花云带绊系，更显得纤纤细腰不盈一握，身量较同龄少女明显还要高挑，一张粉面掩于幂离之下，看年龄也就刚及笄，待得视线和那双分外澄澈也冷凝的过分的黑色眼眸撞上，所有人终于察觉到情形好像有些不对——

不是说刚及笄的黄毛丫头吗，再有相貌也是奇丑，照所有人想来，不定是怎样一个自卑且畏怯的乡下小女孩呢，怎么竟会有这般不怒而威的气度？

隐隐又觉得有些熟悉，再一想，可不就是和府中老爷的做派一般无二吗？

只老爷身为当朝大儒，又是得皇上青眼的大学士，让人瞧着不敢亵渎也就罢了，这丑丫头又凭什么啊？

这样想的人明显不止一个，尤其是站的距离希和最近的艳丽女子。眼睛转了一下，竟是直接上前，就想拉希和的手：

“怪道外人说书香门第家的小姐最是与众不同，我原先听着还不大信，这会儿见着小姐，才知道传言非虚。瞧瞧这般气度，这般规矩，哪里是一般人家的女孩儿所能有的？不瞒小姐说，之前老爷也曾多次跟我夸过你，我原还只当是老爷太疼女儿，有些夸大了呢，现下瞧着，分明还是太过谦虚了，便是我瞧了，也止不住想要多疼疼小姐呢……”

只还未靠近，脖颈处忽然一痛，然后整个人止不住向前扑倒，好巧不巧，正好跪在希和脚下。

“谁？”艳丽女子吃了这么个大亏，如何甘心，登时就要发作，不提防正对上希和一瞬间暗沉沉的眼睛，且身后本来还叽叽喳喳的人群不知为何，突然静寂无声，立时意识到，怕是有什么自己不知道的事情发生了。

心里一慌之下，竟是连站起来都忘了。

至于其他女子，这会儿更是噤若寒蝉，红玉没瞧见，她们可是瞧得清楚，方才出手的，可不正是这会儿已经站回杨家小姐背后的那个黑瘦丫头？而让她出手的人，分明就是之前大家一直瞧不上的这个乡下来的丑丫头！

明明方才老太太和夫人回来时，无论大家如何卖力表演，两人始终没敢多说什么，怎么瞧都说一副好拿捏的模样，本想着剩下的也就是个小丫头罢了，想要搞定还不是易如反掌，倒好，竟是个分外棘手的。

“之前祖母和娘亲回来时，你，或者说，你们，也是这般？”希和俯视脚边女子，丝毫没有叫起的意思。

“我——”红玉本就是个掐尖好强的性子，众人面前吃了这么大个没趣如何受得住？终是一梗脖子站了起来，“小姐你如何这般娇蛮无礼？便是在三皇子府，主子也不曾这般待我。”

“是吗？”希和表情依旧平静，却是似笑非笑的瞧向红玉身后那些虽是个个缄默，却明显等着看笑话的女子，“她方才说，她的主子是哪位？”

“五皇子。”自然有的是看热闹不嫌事儿大的。

“原来是五皇子殿下呀。”希和一副终于明白了的意思，“五皇子贤王的名声早已传遍民间，便是我来自穷乡僻壤，也是早有耳闻，也怪不得你如此思念旧主，到了杨府这么久还精神恍惚，便是和我，抑或我祖母、娘亲，也都能以‘我’自称、平等论交。所谓君子不夺人所好，如你所言，我杨家本是书香世家，如何能做出这般强留人婢之事？”

一番话不急不躁，却如同一个惊雷响在红玉耳侧。